Oliver Waterman Larkin (17 de agosto de 1896, Medford, Massachusetts - 17 de diciembre de 1970) fue un historiador del arte y educador estadounidense. Ganó el Premio Pulitzer de Historia en 1950 por su libro Arte y vida en Estados Unidos . [1]
Larkin nació en Medford, Massachusetts , hijo de Charles Ernest Larkin, un coleccionista y comerciante de antigüedades, y Kate Mary Waterman. [2] Tenía dos hermanos y una hermana. Creció en Medford, y más tarde en Georgetown, Massachusetts , donde en 1914 se graduó con honores en la Perley Free School. Para entonces ya había comenzado a mostrar su interés por las artes. Se matriculó en la Universidad de Harvard, donde se especializó en francés y latín. Recibió su licenciatura en 1918. Ganó varias becas como estudiante universitario y fue elegido miembro de Phi Beta Kappa en su último año.
Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos de 1918 a 1919 durante la Primera Guerra Mundial , como soldado raso en el Cuerpo Médico del 73º Regimiento de Infantería. Obtuvo su maestría en Harvard en 1919. Regresaría dos años más tarde como asistente de bellas artes.
Durante este tiempo también dirigió obras de teatro y diseñó escenarios para Lincoln House en Boston. Se casó, el 30 de julio de 1925, con Ruth Lily McIntire de Dedham, Massachusetts . Tuvieron un hijo, el diseñador escénico y de producción Peter Larkin . [3]
Larkin comenzó a enseñar historia del arte en Smith College a partir de 1924. Estaba inclinado a enseñar debido a su padre y alentado por sus profesores de arte en Harvard. Era profesor asociado en 1926 y en 1931 profesor titular. También enseñó brevemente en la Universidad Estatal de Iowa en 1925 y 1926. Más tarde fue nombrado profesor de arte Jessie Wells Post. En 1950 y 1955, Larkin dio conferencias para estudiantes europeos en los seminarios del Consejo de Estudiantes de Harvard sobre estudios estadounidenses en Salzburgo . Se retiró del Smith College en 1964, como profesor emérito . [ cita requerida ]
Larkin es autor de numerosos artículos y reseñas de libros, contribuyendo a muchas publicaciones, incluidas Theatre Arts , Magazine of Art , Saturday Review of Literature , College Art Journal , School and Society , Antiques , Stage y William and Mary Quarterly . Sin embargo, es más conocido por su obra Arte y vida en América .. Comenzó a trabajar en el libro en 1944, por sugerencia de su editor, pero lo reescribió al menos tres veces durante los siguientes cinco años. El trabajo rastrea el desarrollo del arte estadounidense desde el siglo XVII en adelante, en el que considera no solo los desarrollos cronológicos sino también los cambios culturales y sociales posteriores. También presta especial atención a la idea de democracia. En realidad, es una serie de seis libros, divididos por período y cada uno dividido en dos o tres secciones. Fue publicado en el otoño de 1949 con gran éxito de crítica. [3]