Ommatoiulus moreleti
Ommatoiulus moreleti (deletreado moreletii en publicaciones más antiguas), comúnmente conocido como el milpiés portugués , es un milpiés herbívoronativo del oeste de la Península Ibérica, donde comparte su área de distribución con otras especies de Ommatoiulus . [2] A partir de aquí, se ha extendido por el comercio internacional a una serie de nuevas localidades. Esta especie fue introducida accidentalmente en Australia sin sus enemigos naturales y desde entonces se ha convertido en una plaga invasora . Se han desarrollado varios métodos para manejar este milpiés.
O. moreleti es autóctona del oeste de la Península Ibérica. Se ha extendido a varias islas del Atlántico ( Macaronesia y Bermudas ), Sudáfrica y Australia. [3] Esta distribución parece estar relacionada con las rutas marítimas del siglo XX. La propagación de O. moreleti por el comercio internacional puede verse facilitada por su capacidad para sobrevivir largos viajes por mar en estado de reposo. Esta especie sobrevive veranos largos y secos en un estado de reposo en su hábitat natural. [4] [5] Después de su introducción inicial en el sur de Australia alrededor de 1953 (quizás a partir del lastre de los barcos), la especie continúa extendiéndose por el sur de Australia. [6] Es posible que haya habido más de una introducción a Australia. Desde que se introdujo en Port Lincoln , Australia Meridional en 1953, el milpiés se ha extendido a otras partes de Australia Meridional , Victoria , Tasmania , el Territorio de la Capital Australiana , el sur de Nueva Gales del Sur y Australia Occidental alrededor de Perth .
Las hembras reproductoras maduran sus huevos a fines del verano y principios del otoño y se las puede ver apareándose durante el período de actividad otoñal, después del cual la hembra pone de 60 a 80 huevos en una cámara de 1 a 2 cm de profundidad en el suelo. El huevo eclosiona a una etapa pupoide, luego se desarrolla mediante una serie de mudas hasta 16 etapas durante 3 años. Los machos se pueden diferenciar en las etapas 8 y 12, pero la mayoría alcanza la madurez en las etapas 10 u 11. Las hembras probablemente maduran en etapas similares. Los inmaduros de un año (etapas 7 a 9) son de color marrón claro con una franja medial más oscura. Después de 2 años, los milpiés de la etapa 10-11 se han vuelto negros. Los milpiés portugueses adultos son lisos, de 20 a 45 milímetros (0,8 a 1,8 pulgadas) de largo y de color gris a negro. Los milpiés mayores de 1 año mudan solo en primavera y verano. Los machos adultos son periodomórficos, alternando entre una forma sexual y no sexual. En su forma sexual, tienen gonópodos (patas de apareamiento) en el séptimo segmento del cuerpo, que pierden cuando mudan en primavera. Permanecen en la forma de "eunuco" no sexual hasta su muda de finales de verano.[7] [8]
El período principal de actividad de O. moreleti sigue a la interrupción de la sequía de verano por las lluvias otoñales y las temperaturas más frescas. [9] Durante el otoño y principios del invierno, los milpiés están activos en la superficie y se pueden observar apareándose. Un rango de temperatura de 17-21 °C y una humedad de alrededor del 95% favorecen la actividad. Estas condiciones ocurren característicamente por la noche. En condiciones similares, las hembras individuales en cintas de correr de laboratorio se mueven hasta 50 metros por día. [4] Durante el invierno, hay poca actividad superficial, pero durante la primavera hay un aumento de la actividad superficial. Con el aumento de las temperaturas de verano, O. moreleti se agrega en hábitats húmedos. A temperaturas de alrededor de 27 °C, los milpiés se vuelven inactivos.
En el sur de la Península Ibérica, varias especies del género Ommatoiulus comparten un área de distribución similar pero dividen su hábitat según el tipo de hojarasca. Este empaquetamiento cercano de especies sugiere que la partición del hábitat puede funcionar para limitar el número de O. moreleti en relación con otras especies de Ommatoiulus . O. moreleti prefiere la basura de los árboles, particularmente Quercus spp. (densidades etapa 7 o mayor O. moreleti de unos 5m²) y Pinus spp. mientras que O. moreleti es reemplazada por otras especies en la hojarasca de arbustos o pastizales [10] Por el contrario, en el sur de Australia, las densidades de pastizales (etapa 7 o más) de O. moreleti de más de 40m². [11]
