El subsistema de manejo de datos a bordo ( OBDH ) de una nave espacial es el subsistema que transporta y almacena datos entre las diversas unidades electrónicas y el segmento terrestre , a través del subsistema de telemetría, seguimiento y comando (TT&C).
En las primeras décadas de la industria espacial, la función OBDH generalmente se consideraba parte del TT&C, particularmente antes de que las computadoras se volvieran comunes a bordo. En los últimos años, la función OBDH se ha expandido, tanto que generalmente se considera un subsistema separado del TT&C, que en la actualidad se ocupa únicamente del enlace de RF entre la tierra y la nave espacial.
El efecto deseado del telecomando puede ser simplemente cambiar un valor en el software integrado, o abrir/cerrar un relé de bloqueo para reconfigurar o alimentar una unidad, o tal vez encender un propulsor o un motor principal. Cualquiera que sea el efecto deseado, el subsistema OBDH lo facilitará enviando un pulso eléctrico desde el OBC o pasando el comando a través de un bus de datos a la unidad que eventualmente ejecutará el TC. Algunos TC son parte de un gran bloque de comandos, que se utilizan para cargar software actualizado o tablas de datos para ajustar el funcionamiento de la nave espacial o para tratar anomalías.
A menudo se requiere retrasar la ejecución de un comando hasta un tiempo determinado. Esto se debe a menudo a que la nave espacial no está a la vista de la estación terrestre, pero también puede deberse a razones de precisión. El OBC almacenará el TC hasta el tiempo requerido en una cola y luego lo ejecutará.
Similares a los comandos con etiqueta de tiempo, son los comandos que se almacenan para su ejecución hasta que la nave espacial esté en una posición específica. Estos son más útiles para los satélites de observación de la Tierra, que necesitan iniciar una observación sobre un punto específico de la superficie de la Tierra. La nave espacial, a menudo en órbitas sincrónicas con el sol , toma una pista que se repite con precisión sobre la tierra. Las observaciones que se toman desde la misma posición pueden compararse mediante interferometría , si están en un registro lo suficientemente cercano.
Una vez que se ha ejecutado un comando de etiqueta de posición, se puede marcar para borrarlo o dejar que se ejecute de nuevo cuando la nave espacial vuelva a estar sobre el mismo punto.