Un cambio de ritmo para Marshall, este libro se ocupa solo de manera periférica de cuestiones de fe y religión. Strang Methuen es un viejo soldado, un escocés obstinado que sirve en el ejército británico en dos guerras mundiales. Methuen es capaz de mostrar más coraje frente al fuego enemigo que cuando trata con amigos y familiares, aquellos a los que ama y odia.
Methuen ha sido acosado desde sus días de escuela por Hermiston. Durante casi 40 años, cada vez que cree que escapó o derrotó al matón, un capricho del destino convierte a Methuen en la cabra nuevamente.
Las mismas cualidades que le impiden ganar, la integridad y el honor personal, también lo convierten en un personaje simpático e interesante.
Una revelación sobre su amada hija casi aplasta a Methuen, pero se recupera. La historia termina cuando Methuen, ahora un general de brigada que lucha en la Segunda Guerra Mundial en Italia, usa su experiencia y sus artimañas para realizar una maniobra militar vital, evitando una gran derrota. Desafortunadamente, Hermiston, en un intento de arreglar las cosas finalmente, hace una confesión que pone el logro de Methuen en una mala posición. Es degradado y deja el servicio en desgracia. [1] [2]