Cuenca de Oparara
La cuenca de Oparara es una cuenca drenada por el río Oparara a 20 kilómetros (12 millas) al norte de Karamea , en la región de la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Con sus grandes arcos de roca natural , una red de cuevas ricas en fósiles y un hermoso entorno natural virgen típico de las selvas tropicales templadas , es uno de los lugares más llamativos del Parque Nacional Kahurangi .
La Cuenca de Oparara también es famosa por sus restos únicos en paleozoología y por ser el único hábitat de varias especies de plantas y animales.
Con su entorno natural relativamente cerrado y aislado, la cuenca de Oparara ha estado protegida durante mucho tiempo de la influencia humana. Sin embargo, las ubicaciones de los arcos de roca natural se han indicado en mapas desde la década de 1880.
La tala de madera nativa en el área comenzó a fines del siglo XIX, con la construcción del aserradero de McCallum . A medida que las áreas de explotación forestal se alejaban más del aserradero, se hizo necesario construir una carretera de acceso al entorno accidentado. [1] Con el tiempo, los costos de mantenimiento y las extensiones de esta carretera aumentaron y, después de cambios de propiedad y un tardío intento de reforestación, el aserradero quebró . La tala selectiva continuó en el bosque hasta que fue prohibida en 2002.
En el momento de la quiebra, se lanzó una gran campaña para garantizar la protección y mejora de la cuenca, así como el mantenimiento de carreteras, que culminó con la fundación del Fideicomiso del Proyecto del Valle de Oparara y la compra del área el 1 de octubre de 2004. [ 2]
Los mineros y cazadores de ciervos a menudo han informado de formaciones rocosas espectaculares en el área de Honeycomb Hill, pero no fue hasta una exploración del Buller Caving Group en la década de 1980 que se realizó un inventario de las 70 entradas a 13 km de galerías ubicadas en el sistema de cuevas de Honeycomb Hill. fue compilado. Estas exploraciones revelaron la importancia científica del sistema de cuevas al descubrir la colección más grande de fósiles de aves jamás encontrada en Nueva Zelanda.
