Operación Achse

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Operación Achse
Parte de la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial
Soldados italianos desarmados marchando hacia el cautiverio en Bolzano .
Fecha 8-19 de septiembre de 1943 Localización Italia , Balcanes , Sur de Francia Resultado Victoria del eje
Beligerantes
Italia	Alemania Croacia Rumania
Comandantes y líderes
Vittorio Ambrosio Mario Roatta Ezio Rosi  [ it ] ( POW ) Mario Vercellino  [ it ] ( POW )	Albert Kesselring Erwin Rommel Gerd von Rundstedt Maximilian von Weichs Alexander Löhr Miroslav Navratil Horia Macellariu
Fuerza
60 divisiones (26 en Italia, 31 en los Balcanes, 3 en Francia)	40 divisiones (17 en Italia, 19 en los Balcanes, 4 en Francia)
Víctimas y pérdidas
20.000-30.000 muertos 1.006.370 desarmados Capturados por alemanes: 977 vehículos blindados 16.631 vehículos 17.058 piezas de artillería y morteros muchos buques de guerra Capturados por rumanos: 5 submarinos enanos	Desconocido

Operación Achse (en alemán : Fall Achse , "Case Axis "), originalmente llamada Operación Alaric (en alemán : Unternehmen Alarich ), era el nombre en clave de la operación alemana para desarmar por la fuerza a las fuerzas armadas italianas después del armisticio de Italia con los Aliados el 3 de septiembre de 1943. Los alemanes desarmaron a más de un millón de tropas italianas en cuestión de días, aniquilando al ejército y al estado italianos.

Varias divisiones alemanas habían entrado en Italia después de la caída de Benito Mussolini en julio de 1943, mientras que Italia seguía siendo oficialmente un aliado de Alemania, a pesar de las protestas del nuevo gobierno italiano de Pietro Badoglio . El Armisticio de Cassibile se hizo público el 8 de septiembre. Las fuerzas alemanas se movieron rápidamente para apoderarse de las zonas de ocupación italianas en los Balcanes y el sur de Francia , y para desarmar a las fuerzas italianas en Italia.

En algunos casos, las tropas italianas, que no tenían órdenes superiores y sufrido muchas deserciones, se resistieron a los alemanes, sobre todo en la isla griega de Cefalonia , donde más de 5.100 hombres de la 33ª Acqui División fueron asesinados después de quedarse sin municiones y rendición; en Roma , después de la huida de la familia real y el gobierno, una defensa desorganizada de las tropas italianas estacionadas alrededor de la capital no pudo derrotar el ataque alemán. Además, soldados individuales o unidades enteras, como la 24ª División Pinerolo en Tesalia , se pasaron a los movimientos de resistencia locales. Solo en Cerdeña ,Córcega , Calabria y en la parte sur de Apulia fueron tropas italianas capaces de ofrecer una resistencia exitosa y contener a los alemanes hasta que fueron relevados por la llegada de los aliados.

Plan alemán

Las primeras unidades de combate alemanas fueron enviadas a Italia para reforzar sus defensas contra un probable ataque aliado en suelo italiano mientras Alemania e Italia todavía eran aliados. La decisión de crear unidades alemanas en Italia se tomó durante la fase final de la Campaña de Túnez ; el 9 de mayo de 1943, dos días después de la caída de Túnez , el Alto Mando Alemán ( OKW ) informó al Mando Supremo Italiano ( Comando Supremo ) que se formarían tres nuevas unidades alemanas, en su mayoría empleando unidades alemanas de segunda línea evacuadas del norte de África . Serían el Comando de Cerdeña (más tarde 90 División de Infantería Ligera ), el Comando de Sicilia (más tarde 15 División de Infantería), y una "reserva lista". Adolf Hitler escribió a un dudoso Benito Mussolini que, dado que eran unidades débiles que necesitaban refuerzos, se enviarían dos divisiones alemanas adicionales desde Francia. La División 1 de Fallschirm-Panzer Hermann Göring llegó a mediados de mayo de 1943 y fue enviado a Sicilia, y la 16 División Panzer llegó a principios de junio y fue enviada al oeste de Bari . El 19 de mayo también, el cuartel general del XIV Cuerpo Panzer del general Hans Hube también fue enviado desde Francia para fortalecer la estructura de mando del Comandante en Jefe Sur ( Oberbefehlshaber Süd ), el mariscal de campo Albert Kesselring .

El 20 de mayo de 1943, durante una prolongada discusión en su cuartel general, Hitler expresó sus dudas sobre la estabilidad política del gobierno fascista y el peligro de un colapso de su aliado italiano. Un informe especial del diplomático alemán Alexander von Neurath expuso el declive de la moral de la población italiana y el sentimiento probritánico que se extendía a través de la alta burguesía y el ejército, y Hitler estaba convencido de que la situación en el Mediterráneo necesitaba una gran atención, y un detallado Había que preparar un plan en caso de un colapso de Italia o un derrocamiento de Mussolini. Más informes sobre un discurso pronunciado por el diplomático italiano Giuseppe Bastianini , información de Heinrich HimmlerLos hombres de Italia y la presencia en Sicilia del general Mario Roatta , a quien se consideraba poco confiable, fortalecieron las sospechas de Hitler.

El 21 de mayo, el mariscal de campo Wilhelm Keitel , jefe del OKW, emitió directrices desarrolladas para responder a la posible deserción de Italia del Eje. El plan preveía una serie de operaciones en diferentes teatros: Operación Alarich, la invasión del continente italiano; Operación Konstantin, la neutralización de las fuerzas italianas en los Balcanes ; Operación Siegfried, ocupación de las áreas ocupadas por Italia en el sur de Francia ; Operación Nuremberg, para proteger la frontera franco-española; Operación Kopenhagen, para controlar los pasos en la frontera franco-italiana.

Mientras tanto, las reservas alemanas seguían siendo redistribuidas para hacer frente a posibles amenazas en el escenario mediterráneo. Hitler, seriamente preocupado por los Balcanes y en conflicto con la dirección italiana y el propio Mussolini debido a los acuerdos de colaboración entre las fuerzas partisanas italianas y locales, decidió enviar la 1.a División Panzer al Peloponeso e incluso consideró la posibilidad de enviar a Italia sus tres divisiones blindadas de élite de las Waffen-SS , actualmente desplegadas en el Frente Oriental para la Operación Ciudadela .

El 17 de junio Mussolini, tras una negativa parcial, solicitó urgentemente dos divisiones blindadas alemanas, como refuerzo para enfrentarse a las poderosas fuerzas aliadas. Tras más argumentos provocados por otro cambio de opinión de Mussolini y por una propuesta del general Vittorio Ambrosio , jefe de Estado Mayor de las fuerzas armadas italianas, de rechazar los refuerzos alemanes y trasladar a Italia las tropas italianas desplegadas en Francia y los Balcanes, La situación en constante deterioro (durante la Operación Sacacorchos , Pantelleria se había rendido sin resistencia el 11 de junio) indujo a Hitler a enviar tres divisiones alemanas más: la 3.a División Panzergrenadier , la 29.a División Panzergrenadier (ambas recién reconstituidas en Francia después de su destrucción enStalingrado ) y la 26.a División Panzer . El último de ellos se desplegó en Salerno el 9 de julio. La 29.a División Panzergrenadier fue enviada a Foggia a mediados de junio y la 3.a División Panzergrenadier se desplegó al norte de Roma en los primeros días de julio. Mientras tanto, el 24 de junio, la Brigada Reichsführer-SS se había trasladado a Córcega y, a mediados de julio, también llegó el mando del 76º Panzerkorps (general Traugott Herr ).

Transferencia de fuerzas alemanas a Italia

De la invasión de Sicilia a la caída del fascismo

La invasión aliada de Sicilia comenzó el 10 de julio de 1943 y estableció sólidas cabezas de playa, a pesar de los contraataques italianos y alemanes. Los líderes políticos y militares de los dos países reaccionaron de inmediato ante el empeoramiento de la situación. En Roma, Ambrosio instó a demandas poco realistas de ayuda de Alemania a Mussolini. Entre los comandantes alemanes en Italia, Eberhard von Mackensen y Albert Kesselring se volvieron cada vez más escépticos sobre las capacidades de defensa italianas y pidieron refuerzos.

Hitler, cada vez más preocupado por un colapso italiano, decidió enviar la 1.a División Fallschirmjäger a Sicilia de inmediato, y luego envió el cuartel general del XIV Cuerpo Panzer (bajo el mando del general Hube ) y la 29.a División Panzergrenadier, lista para su despliegue, a Reggio Calabria. . El 17 de julio, Hitler decidió reunirse con Mussolini y sus colaboradores y evaluar su determinación de continuar la guerra.

La reunión tuvo lugar cerca de Feltre el 19 de julio de 1943. El mismo día, Roma fue atacada por más de 500 bombarderos aliados., que aceleró las maniobras de monárquicos, altos oficiales militares e incluso parte de la dirección fascista, cada vez más preocupada por encontrar una salida a la guerra. La reunión de Feltre tuvo poco uso. A pesar de las súplicas de Ambrosio para presentar claramente la situación crítica de Italia y pedir libertad de acción para retirarse de la guerra, Mussolini se mostró débil e indeciso y solo pidió más ayuda alemana en la defensa de Italia, mientras que Hitler pronunció un agotador discurso a favor de luchando hasta el final. Además, Hitler ofreció una visión optimista de la situación y rechazó las amplias solicitudes italianas de más apoyo terrestre y aéreo, mencionando dificultades técnicas y operativas. Pero tampoco prestó atención a las vehementes peticiones de Jodl , Keitel y Warlimont.: crear un comando unificado en Italia bajo control alemán, mover las numerosas tropas italianas en el norte de Italia hacia el sur (hacia las regiones atacadas por los aliados) y dar el mando de las fuerzas del Eje en el teatro al general Wolfram von Richtofen .

Después de la reunión, Hitler estaba convencido de que había levantado la moral de Mussolini. El mariscal de campo Erwin Rommel había sido puesto a cargo de las fuerzas que se estaban organizando en Baviera para intervenir en caso de la deserción de Italia ("Operación Alaric"). Rommel estaba preocupado por el destino de las tropas alemanas en Sicilia y el sur de Italia, que serían separadas de Alemania por una "traición" italiana. Pero Hitler ignoró las advertencias de Rommel. El 21 de julio, Hitler decidió suspender la planificación de "Alaric" y enviar refuerzos alemanes a Italia.

El 25 de julio, antes de enterarse de la caída de Mussolini, Hitler envió seis divisiones Heer a Italia, incluida una división panzer y tres divisiones Waffen-SS. Rommel y su cuartel general (que entonces se organizaba en Munich ) fueron enviados a Salónica para controlar un nuevo grupo de ejércitos en los Balcanes.

Contramedidas alemanas después del 25 de julio

Así, Hitler y la dirección alemana fueron tomados por sorpresa por la caída de Mussolini el 25 de julio ; Debido a la información errónea del embajador Hans Georg von Mackensen y del agregado militar von Rintelen, no pensaron que la reunión del Gran Consejo del Fascismo pudiera amenazar al régimen fascista y, en cambio, pensaron que Mussolini podría fortalecer la colaboración. con el Tercer Reich . La noticia de la caída de Mussolini y la creación de un gobierno militar liderado por el mariscal Pietro BadoglioHitler sorprendido y enfurecido; comprendió de inmediato que, a pesar de las garantías de Badoglio y de los diplomáticos italianos, el cambio de régimen era el preludio de una deserción italiana, que pondría en peligro a las fuerzas alemanas que combatían en el sur de Italia y a toda la presencia de la Wehrmacht en el sur de Europa.

Al principio, Hitler pensó en intervenir inmediatamente con las fuerzas que ya estaban en el lugar para ocupar Roma y arrestar a Badoglio, al rey ya los miembros del nuevo gobierno; sin embargo, pronto cambió de opinión y, junto con Jodl y Rommel (a quienes habían llamado urgentemente de Grecia), decidió reactivar la planificación de la Operación "Alarich", para crear un plan detallado para reaccionar a la deserción italiana y ocupar rápidamente la península italiana, después de enviar suficientes refuerzos. Se le dijo a Kesselring que estuviera listo para el cambio de bando y que preparara la retirada de sus fuerzas de Sicilia, Cerdeña y el sur de Italia; se emitieron nuevas directivas, con nuevos planes operativos.

En cuestión de pocos días se confirmaron los planes "Siegfried", "Konstantin" y "Kopenhagen" (listos desde mayo), y se estudiaron nuevas operaciones: "Schwartz" para capturar al gobierno italiano en Roma, "Achse" para capturar la flota italiana , "Eiche"para liberar a Mussolini del cautiverio, y "Estudiante" para capturar Roma. El 28 de julio, Hitler revisó la planificación operativa: los planes "Konstantin" y "Alarich" se combinaron en un plan único para la ocupación de Italia y los Balcanes, que se llamó "Achse". El 5 de agosto, por consejo del almirante Ruge y debido al fortalecimiento de las defensas italianas de Roma, se abandonó el plan "Schwartz". Otro problema para Hitler y el liderazgo alemán provino de la falta de información detallada sobre el destino de Mussolini y la negativa de Víctor Emanuel III a reunirse con Hitler, lo que habría sido una ocasión para un ataque repentino contra el nuevo liderazgo italiano.

Mientras la planificación estaba en marcha, el comando de la Wehrmacht había comenzado la transferencia de las divisiones necesarias para llevar a cabo las operaciones en el momento de la deserción italiana. A partir del 27 de julio, la 2. Fallschirmjäger-División del general Hermann-Bernhard Ramcke fue trasladada por aire desde el sur de Francia a la base aérea de Pratica di Mare , un movimiento que sorprendió tanto a los comandos italianos como a Kesselring, ya que ninguno había sido advertido de antemano. Mientras tanto, el 31 de julio, el general Kurt Student (comandante del 11. ° Cuerpo Aerotransportado y que asumirá el mando de los paracaidistas de Ramcke) y el SS- Hauptsturmführer Otto Skorzeny llegaron a Kesselring en Frascati. y le ilustró el plan "Schwarz", que sin embargo pronto fue cancelado por Hitler.

Mientras tanto, a las 12:00 del 26 de julio Rommel había regresado de Salónica a Rastenburg , dejando el mando del nuevo Grupo de Ejércitos F al mariscal de campo Maximilian von Weichs , y el 29 de julio asumió el mando en Múnich de un mando falso, denominado Auffrischungsstab München . para ocultar la creación de un nuevo grupo de ejércitos que el 14 de agosto se trasladaría a Bolonia bajo el nombre de Grupo de ejércitos B , y promulgaría la Operación "Achse" en el norte de Italia.

A las 02:15 del 26 de julio, la 215.a División de Infantería fue la primera unidad alemana en entrar en Italia, en dirección a Ligury , mientras que la División Panzergrenadier Feldherrnhalle y la 715.a División de Infantería se desplegaron para proteger el paso a través de los pasos alpinos en la frontera franco-italiana. . Los mandos italianos protestaron y trataron de detener la afluencia de las divisiones con algunos pretextos, pero Kesselring intervino a través del Mando Supremo italiano el 1 de agosto, y la 305 División de Infantería marchó a pie primero a Génova y luego a La Spezia . Mientras tanto, más unidades alemanas entraron en Italia: la 76a División de Infantería, el 2 de agosto, rumbo a Savona ; la 94.a División de Infantería , el 4 de agosto, en dirección a Susa y luego a Alessandria ; el cuartel general del 87º Cuerpo (general Gustav-Adolf von Zangen ), que el 11 de agosto se estableció en Acqui y asumió el mando de las tres divisiones alemanas recién llegadas.

Algunos conflictos e incidentes entre las tropas alemanas en tránsito y los comandos y unidades italianos tuvieron lugar también en Brenner Pass ; Rommel, preocupado por la noticia del fortalecimiento de la guarnición italiana y la minería de los pasos de montaña, envió al Kampfgruppe Feuerstein al sur, con parte de la 26.a División Panzer y la 44.a División de Infantería , con órdenes de decir que habían sido enviados para ayudar. Italia contra el enemigo común. El Mando Supremo italiano en Roma y el general Gloria, comandante del 26 Cuerpo italiano en Bozen, se quejó con vehemencia y amenazó con una reacción armada, pero tras la intervención de Kesselring el 1 de agosto la crisis pasó y las unidades alemanas pudieron continuar; la 44.a División de Infantería llegó a Bozen, asumió el control del paso del Brennero y aseguró así las comunicaciones transalpinas con Alemania.

Inicialmente, después del 25 de julio, Hitler había decidido enviar inmediatamente a Italia la 1ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler y la 2ª División Panzer SS Das Reich , a pesar de la precaria situación en el Frente Oriental. Sin embargo, las protestas del mariscal de campo Von Kluge y el empeoramiento de la situación en el este obligaron a Hitler a enviar sólo la Leibstandarte Adolf Hitler, sin sus armas pesadas. Esta división cruzó el paso del Brennero el 3 de agosto y luego se colocó entre Parma y Reggio Emilia . Esto fue seguido pronto por el traslado de la 65.a División de Infantería de Villach a Rávena - Rimini.área, y el traslado de la 24.a División Panzer del Tirol a Módena antes del 30 de agosto. El 3 de agosto, el Generaloberst de las Waffen-SS Paul Hausser llegó a Reggio Emilia con el cuartel general del II Cuerpo Panzer SS , para tomar el mando de las tres divisiones entrantes.

La última división alemana en entrar en Italia fue la 71.a División de Infantería , que fue trasladada desde Dinamarca a una zona al norte de Ljubljana el 7 de agosto, y a partir del 25 de agosto empezó a entrar en Friuli por orden de Rommel, que temía posibles acciones hostiles de los italianos y la minería de los pasos alpinos orientales. Luego de otro conflicto con el Mando Supremo italiano, que nuevamente amenazaba con desembocar en enfrentamientos armados, la situación se resolvió con la intervención de Von Rintelen, y la División avanzó sin problemas hacia Gemona , Gorizia y Opicina ; el 2 de septiembre estaba completamente desplegado en la Marcha Juliana .

8 de septiembre de 1943

Fin de una alianza

Inmediatamente después de la destitución de Mussolini del poder, el nuevo gobierno liderado por Badoglio había proclamado oficialmente la decisión de continuar la guerra junto a Alemania y siguió asegurando a los líderes alemanes su lealtad a la causa del Eje, pero al mismo tiempo inició una serie de intentos confusos de iniciar negociaciones secretas con los aliados, salir de la guerra y evitar las consecuencias de un cambio repentino de bando. La necesidad de ganar tiempo indujo al nuevo gobierno italiano a hacer una muestra de lealtad a la alianza, pidiendo una participación más activa del aliado alemán en la defensa de la península italiana y así la llegada de más divisiones alemanas, que sin embargo empeoraron. la amenaza alemana a Italia.

El liderazgo italiano trató de controlar esta difícil fase alternando solicitudes de ayuda y obstruccionismo hacia las fuerzas alemanas entrantes y solicitudes para desplegar las divisiones alemanas en el sur, en la línea del frente; Ya el 31 de julio, durante el encuentro entre Ambrosio y Kesselring, comenzaron las discusiones sobre el posicionamiento y el papel de las nuevas divisiones alemanas. En la conferencia celebrada en Tarvisio el 6 de agosto entre el Ministro de Relaciones Exteriores italiano Raffaele Guariglia , Ambrosio, Joachim von Ribbentropy Keitel (con la presencia amenazante de los guardias de las SS), la desconfianza mutua se hizo evidente; Ambrosio pidió aumentar las divisiones alemanas de nueve a dieciséis, pero desplegarlas en el sur de Italia contra los aliados, mientras que Keitel y Warlimont, en cambio, declararon que las nuevas unidades alemanas se desplegarían en el centro y norte de Italia, como una fuerza de reserva estratégica.

Una última reunión se celebró en Bolonia el 15 de agosto, entre los generales Roatta y Jodl, este último acompañado por Rommel (que acababa de ser nombrado comandante del nuevo Grupo de Ejércitos B en el norte de Italia) y por una guardia de las SS de la Leibstandarte Adolf Hitler ; los alemanes consintieron en llamar a Italia parte del 4 ° ejército italianodel sur de Francia, pero estaban alarmados por los planes de Roatta sobre un posicionamiento de las fuerzas alemanas que, en caso de deserción, parecían exponerlos al riesgo de quedar aislados y ser destruidos por los aliados. La reunión fue un fracaso y convenció a los generales alemanes de que, a pesar de las garantías de Roatta (posiblemente aún no informado por Ambrosio de los contactos que estaban en marcha con los aliados), quienes aseguraron que Italia no desertaría y agregaron "¡no somos sajones!" , que una deserción italiana era inminente. El ambiente en la reunión fue tan tenso que la delegación alemana rechazó los alimentos y bebidas ofrecidos por los italianos, por temor a que fueran envenenados.

Por tanto, los preparativos contra una traición italiana procedieron rápidamente; Se emitieron disposiciones detalladas a los mandos subordinados, que a su vez estudiaron planes operativos detallados para actuar con rapidez y eficiencia. El liderazgo alemán solo esperaba una débil resistencia por parte de las fuerzas armadas italianas y contaba con una solución rápida de la situación. El general Von Horstig, representante de la oficina de armamento de la Wehrmacht en Italia, ya estaba preparando planes para el saqueo de los recursos y la destrucción sistemática de fábricas e infraestructuras de importancia militar en el sur de Italia. A finales de agosto, Hitler envió a Italia a sus nuevos representantes: el diplomático Rudolf Rahn (que reemplazó al embajador Von Mackensen) y el general Rudolf Toussaint., quien reemplazó a Von Rintelen como agregado militar.

Kesselring ya había autorizado al general Hans Hube (al mando del XIV Cuerpo Panzer), por orden del OKW, para organizar la retirada de sus cuatro divisiones de Sicilia y su redespliegue en Calabria , que Hube llevó a cabo hábilmente el 17 de agosto ( Operación Lehrgang ) . La gran mayoría de las tropas alemanas en Sicilia, tras una eficaz retirada combativa, consiguieron cruzar el Estrecho de Messina e incluso salvar una gran parte del equipo pesado. En los días siguientes, Hube desplegó el XIV Cuerpo Panzer (16 ° División Panzer, 15 ° División Panzergrenadier y División Hermann Goring) en el área entre Nápoles y Salerno , mientras que la 1 ° División de Paracaidistas fue enviada a Apulia.y el general Herr con el 76 ° Panzerkorps asumió la defensa de Calabria con parte de la 26 ° División Panzer y la 29 ° División Panzergrenadier; sus órdenes eran llevar a cabo acciones dilatorias en caso de un ataque aliado a través del estrecho.

De hecho, el 3 de septiembre, el XIII Cuerpo del Octavo Ejército británico al mando del general Bernard Law Montgomery cruzó el estrecho al noroeste de Reggio Calabria ( Operación Baytown ), aterrizó sin encontrar mucha resistencia y comenzó un avance cauteloso por las carreteras costeras hacia Pizzo Calabro y Crotone . El 76º Panzerkorps evitó el enfrentamiento y se retiró lentamente hacia el norte.

El armisticio

Después de algunos intentos poco realistas e infructuosos de personalidades de menor importancia (el funcionario de la embajada Blasco Lanza D'Ajeta, el funcionario de la Cancillería Alberto Berio, el industrial Alberto Pirelli) para contactar a los Aliados y comenzar las negociaciones para una salida de Italia de la guerra, posiblemente evitando el peligroso Consecuencias de una rendición a discreción y una ocupación alemana, el 12 de agosto el general Giuseppe Castellano , consejero de Ambrosio, partió de Roma hacia Madrid , donde se reunió con el embajador británico Sir Samuel Hoare . Este último informó a Churchill y luego dirigió a Castellano a Lisboa donde, el 17 de agosto, se celebró la primera reunión con los emisarios aliados, el general Walter Bedell Smith y asesores políticos.Kenneth Strong y George Frost Kennan . Las demandas de los aliados, definitivamente establecidas por los gobiernos aliados a finales de julio, pedían una rendición completamente incondicional; Castellano se encontró así con un gran obstáculo, ya que las instrucciones que le había dado Badoglio requerían negociar la salida de Italia de la guerra y una fuerte colaboración militar con los aliados, incluida la intervención de hasta quince divisiones británicas y estadounidenses que iban a hacer desembarcos contemporáneos al norte y sur de Roma simultáneamente con el anuncio del armisticio, con el fin de defender la capital y hacer frente a la reacción alemana. Durante un nuevo encuentro entre Castellano y Bedell Smith en Cassibile, Sicilia, el 31 de agosto, el enviado italiano insistió infructuosamente de nuevo en formar parte de los detalles operativos aliados; Se acordó la intervención de una división aerotransportada estadounidense para proteger a Roma y al gobierno italiano ( Operación Gigante 2 ). El 1 de septiembre, tras una consulta entre el rey, Guariglia y Ambrosio, se comunicó por radio a los aliados la recepción de las condiciones del armisticio.

Por tanto, el 3 de septiembre, Castellano y Bedell Smith firmaron el armisticio de Cassibile , en presencia de los representantes de los gobiernos británico y estadounidense, Harold Macmillan y Robert Daniel Murphy ; Sin embargo, hubo un grave error sobre el momento del anuncio de la rendición italiana. El gobierno de Badoglio esperaba ganar más tiempo para organizar la resistencia contra las fuerzas alemanas, retrasando el anuncio al menos hasta el 12 de septiembre. Sólo en la noche del 8 de septiembre se enteró Badoglio del general Maxwell Taylor (el segundo al mando de la 82.a División Aerotransportada , cuya intervención estaba prevista para el "Gigante 2", que había sido enviado en secreto a Roma) que el generalDwight Eisenhower haría el anuncio esa misma noche. Badoglio protestó y en vano intentó obtener otra demora; los líderes y generales italianos, extremadamente preocupados por la reacción alemana, causaron una impresión terrible en el general Taylor, quien aconsejó al comando aliado que abandonara la Operación "Gigante 2", que consideró destinada al fracaso, dada la desorganización del considerable Fuerzas italianas estacionadas alrededor de Roma.

En la mañana del 8 de septiembre, los bombarderos aliados bombardearon el cuartel general de Kesselring en Frascati . Si bien fracasaron en su objetivo y causaron muchas bajas civiles, las flotas aliadas se acercaron al Golfo de Salerno para lanzar la Operación Avalancha (el desembarco principal del 5. ° Ejército estadounidense del general Mark Wayne Clark ). Badoglio, cada vez más ansioso, envió a Eisenhower un telegrama pidiendo un aplazamiento del anuncio del armisticio. El comandante en jefe aliado, sostenido por una orden de Washington de los jefes de estado aliados, rechazó firmemente la solicitud, confirmó sus intenciones en tono amenazante y canceló la Operación "Gigante 2".

A las 18:00 horas del 8 de septiembre se celebró en el Palacio del Quirinal un apresurado y dramático Consejo de la Corona ; el rey, Badoglio, Ambrosio, Guariglia, el general Giacomo Carboni (jefe del Servicio de Inteligencia Militar y comandante del Corpo d'Armata Motocorazzato encargado de defender la capital), el general Antonio Sorice (ministro de Guerra), el almirante Raffaele De Courten(Ministro de Marina), el General Renato Sandulli (Ministro de la Fuerza Aérea), el General Paolo Puntoni, el General Giuseppe De Stefanis y el Mayor Luigi Marchesi (secretario de Ambrosio). Ante las claras instrucciones transmitidas por Eisenhower y las primeras indiscreciones filtradas en radios extranjeras sobre el armisticio, la dirigencia italiana, luego de acaloradas discusiones donde Carboni llegó a proponer que se retractaran de las acciones de Castellano, finalmente acordó con Marchesi, quien dijo que sí. Deberían cumplir inevitablemente la palabra que habían dado a los Aliados y confirmar la noticia. A las 18:30 el general Eisenhower, hablando en Radio Argel, anunció oficialmente el armisticio, y a las 19:42 Badoglio dio a su vez el anuncio a través de la emisora ​​de servicio público EIAR.. Durante los días anteriores, los representantes alemanes en Roma habían recibido reiteradas declaraciones de lealtad a la alianza, expresadas al más alto nivel; el 3 de septiembre el propio Badoglio había confirmado a Rahn su firme voluntad de permanecer al lado de Alemania, y aún el 6 de septiembre el general Toussaint pensaba que los italianos habían rechazado las duras demandas de los aliados. Incluso en la mañana del 8 de septiembre, Rahn se reunió con el rey y éste le aseguró su decisión de no rendirse, y por la tarde Roatta reafirmó por teléfono que las noticias provenientes del extranjero eran un engaño propagandístico. Rahn fue así tomado por sorpresa cuando a las 19:00 horas del 8 de septiembre, habiendo sido advertido por Berlín sobre la noticia del armisticio, se encontró con Guariglia quien inmediatamente confirmó la noticia y le contó sobre la salida de Italia de la guerra y del Eje. Alianza.Rahn respondió con amargura, luego salió apresuradamente de Roma junto con Toussaint y el personal de la embajada y se dirigió a Frascati, donde se encontraba la sede de Kesselring.

A pesar de la sorpresa inicial, la respuesta alemana, habiendo sido planificada con precisión y organizada en detalle, fue rápida y eficaz; Hitler, que a las 17:00 volvió a Rastenburg después de pasar unos días en Ucrania en el cuartel general del mariscal de campo Erich von Manstein , pronto se enteró del armisticio por una transmisión de la BBC y actuó con extrema determinación. A las 19:50, pocos minutos después de que Badoglio hubiera terminado su anuncio, el asistente del general Jodl transmitió la palabra codificada "Achse" a todos los comandos subordinados; era la señal para que las fuerzas alemanas atacaran a las fuerzas italianas en todos los teatros de guerra del Mediterráneo.

Disolución de las fuerzas italianas en Italia

Incertidumbre y confusión

Los altos mandos italianos, en las semanas previas al armisticio, habían dado instrucciones a los comandantes y tropas sobre el comportamiento que debería haber tenido en caso de una retirada de la guerra y posibles agresiones alemanas; Estas órdenes fueron la Orden No. 111 emitida por el Estado Mayor del Ejército italiano el 10 de agosto, el Memorando OP 44 emitido el 26 de agosto por el General Roatta (por orden de Ambrosio) a los principales comandos periféricos (solo doce copias), y el No .1 y No. 2 Memorandos emitidos el 6 de septiembre por el Comando Supremo al Estado Mayor de las tres Fuerzas Armadas, que contienen indicaciones sobre el despliegue de las fuerzas en los diferentes teatros.

Sin embargo, se trataba de directrices generales, carentes de detalles y casi inaplicables (también debido a las excesivas medidas de secreto); fueron ineficaces y contribuyeron, junto con la vaguedad del mensaje de Badoglio en la noche del 8 de septiembre, a confundir a los mandos periféricos de las fuerzas italianas sobre la inesperada noticia del cambio de bando y la agresividad de las fuerzas alemanas, lo que resultó en inseguridad e indecisión entre esos comandos. La situación de las fuerzas armadas italianas se vio agravada por las instrucciones contradictorias de Ambrosio en la tarde del 8 de septiembre, que restringían cualquier iniciativa a meras medidas defensivas en caso de ataques alemanes, y por Roatta en la noche del 9 de septiembre, quien exigió especialmente para evitar disturbios y 'sediciones' entre las tropas.

Ante la eficiencia de las unidades alemanas, que inmediatamente exigieron la rendición o la colaboración con amenazas e intimidaciones, la mayoría de los comandantes italianos, también temerosos de la impresionante reputación de capacidad militar de la Wehrmacht y muchas veces cansados ​​por una desagradable guerra de larga duración, pronto abandonó cualquier intento de resistencia; con pocas excepciones, las tropas, que no tenían órdenes ni líderes, a menudo se dispersaban.

La situación de las fuerzas alemanas en Italia era realmente difícil; Rommel, con su Grupo de Ejércitos B, tuvo la tarea más fácil de ocupar las regiones del norte y neutralizar cualquier resistencia de las fuerzas italianas en esa área, pero Kesselring, al mando del Grupo de Ejércitos C , tuvo grandes dificultades después del 8 de septiembre: después del bombardeo de Frascati, apenas logró recibir la comunicación de la palabra codificada "Achse" y también se enteró del desembarco aliado cerca de Salerno, donde solo estaba estacionada una parte de la 16.ª División Panzer. Al principio, temió no poder contener simultáneamente el avance aliado y llevar a cabo su misión contra Roma.

Incluso el OKW consideró la posibilidad de la pérdida de las ocho divisiones alemanas en el sur de Italia; Kesselring, sin embargo, mostró una gran capacidad y sus fuerzas lucharon con habilidad y eficacia. A pesar del consejo de Rommel de retirarse rápidamente del sur de Italia y retirarse a la línea La Spezia - Rimini , Kesselring logró evitar el aislamiento y destrucción de sus fuerzas y también causar problemas a la cabeza de puente aliada en Salerno, para contraatacar con cierto éxito (después de concentrando allí el 14 y el 76 Panzerkorps, con tres divisiones Panzer y dos divisiones Panzergrenadier) y luego retirarse con pérdidas mínimas al norte de Nápoles, mientras simultáneamente lleva a cabo el plan "Achse" y captura Roma con parte de sus fuerzas.

Caída de Roma

Para defender la dirección política y militar y resistir un posible ataque alemán, los comandos italianos habían concentrado un número considerable de tropas en el área alrededor de Roma; la fuerza principal consistía en el Corpo d'Armata Motocorazzato del General Carboni, compuesto por la 135ª División Blindada "Ariete II" , la 136ª División Blindada Centauro II , la 10ª División Motorizada Piave y la 21ª División de Infantería Granatieri di Sardegna . Otras unidades encargadas de la defensa de Roma fueron la 103 ° División Motorizada Piacenza (parte del 17 ° Cuerpo del General Giovanni Zangheri), la 12 ° División de Infantería Sassari y algunos batallones de la13ª División de Infantería Re y 7ª División de Infantería Lupi di Toscana ; En total, había unos 55.000 hombres y 200 vehículos de combate blindados , con una superioridad numérica sobre las fuerzas alemanas en el área.

Las fuerzas alemanas cerca de Roma consistían en el XI Cuerpo Aerotransportado del General Kurt Student, con sede en Pratica di Mare; el Cuerpo comprendía la 2.a División de Paracaidistas (General Walter Barenthin), lista para la acción al sur de Roma, y ​​la 3.a División Panzergrenadier (General Fritz-Hubert Gräser ), reforzada por un batallón blindado de la 26.a División Panzer ( Kampfgruppe Büsing ), estacionada entre Orvieto y lago de Bolsena, al norte de Roma. Estas unidades, formadas por unos 26.000 hombres y algunos centenares de vehículos de combate blindados, fueron activadas por Kesselring en la tarde del 8 de septiembre: ya a las 20.30 horas atacaron el depósito de combustible de Mezzocamino, y los paracaidistas alemanes inmediatamente comenzaron a avanzar hacia el sur, superando resistencias esporádicas. por la División de Piacenza en Lanuvio , Albano Laziale y Ardea .

Después de llegar al distrito EUR a las 21:30, la 2ª División de Paracaidistas dominó algunas unidades de las Divisiones de Piacenza y Granatieri di Sardegna y después de media hora, avanzando por la Via Ostiensis , llegó al puente de Magliana . Mientras tanto, la 3.a División Panzergrenadier avanzó desde el norte a lo largo de Via Aurelia , Via Cassia y Via Flaminia , pero fue detenida cerca del lago Bracciano por la División Blindada Ariete II (General Raffaele Cadorna) y suspendió su avance tras algunas negociaciones. Los paracaidistas, en cambio, siguieron adelante con su acción; En Magliana estallaron feroces combates entre las fuerzas alemanas y los Granatieri di Sardegna, apoyados por unidades blindadas de la División Ariete II, pero a las 02:00 del 9 de septiembre el aeropuerto de Ciampino fue capturado y una hora más tarde llegó la noticia de que habían llegado tropas alemanas. en Tor Sapienza , a lo largo de Via Prenestina , a solo ocho km del centro de la ciudad.

Noticias cada vez más alarmantes empujaron a la cúpula política y militar, tras unas órdenes inciertas de Ambrosio de intentar contactar con Kesselring, a decidir abandonar la ciudad. Roatta exhortó al rey y a Badoglio a salir de Roma por la Via Tiburtina , luego ordenó a sus fuerzas que intentaran retirarse a Tivoli y finalmente abandonó la ciudad él mismo, dejando a Carboni sin ninguna orden. Carboni, a su vez, huyó vestido de civil y luego volvió a entrar en la ciudad en la mañana del 10 de septiembre, cuando la situación estaba definitivamente comprometida. El general Umberto Utili , jefe de la División de Operaciones del Estado Mayor, declaró formalmente disuelto el Estado Mayor en la mañana del 9 de septiembre; los mandos subordinados y las tropas mostraban signos de perplejidad y confusión.

Mientras tanto, a las 5:10 del 9 de septiembre, el rey y Badoglio, junto con oficiales de alto rango, dignatarios y familiares, huyeron de Roma en siete coches; sin encontrar ninguna dificultad, pasaron por Tivoli y Avezzano y llegaron a Pescara y más tarde a Ortona , donde se habían reunido más oficiales que huían. Allí, el rey, sus parientes, Badoglio, Ambrosio y Roatta abordaron la corbeta Baionetta , que llegó a Brindisi a las 14:30 el 10 de septiembre, ya que las tropas aliadas habían llegado a la ciudad y habían desembarcado sin problemas en Taranto controlado por Italia (los británicos Primera División Aerotransportada ), Brindisi y Bari(dos divisiones del 5º Cuerpo) durante la Operación Slapstick .

Mientras tanto, las defensas de Roma se habían derrumbado por completo; en el sur, los paracaidistas alemanes libraron una serie de combates esporádicos contra Granatieri di Sardegna y unidades del Ariete II en Magliana y Cecchignola; a las 17:00 horas del 9 de septiembre, Magliana fue abandonada por las fuerzas italianas y la 2ª División de Paracaidistas procedió con su avance, llegando cerca de Porta San Paolo por la tarde. En el norte, los vehículos blindados de combate de la 3.ª División Panzergrenadier habían reiniciado su avance; Después de luchar contra el grueso del Ariete II, capturaron Manziana , Monterosi (a las 14:00) y Bracciano (a las 17:00), mientras más unidades alemanas de la misma División avanzaban hacia Civitavecchia yKampfgruppe Büsing llegó a Cesano y La Storta .

A las 20:00, las divisiones Piave y Ariete II, como se les había ordenado, abandonaron sus posiciones y se retiraron hacia Tivoli, mientras que las unidades de las divisiones Sassari y Re se desplegaron a lo largo de Via Cassia y Via Salaria. Los paracaidistas del Mayor Walter Gericke , que había sido lanzado en paracaídas a las 09:00 sobre Monterotondo con la tarea de capturar el cuartel general del Ejército italiano (que sin embargo ya había sido abandonado), se enfrascaron en duros combates, que culminaron con éxito en la noche de 9 de septiembre; Mientras tanto, unidades de la 2.a División de Paracaidistas atacaron Porta San Paolo, a dos kilómetros de Piazza Venezia., a cargo de unidades de Granatieri di Sardegna y grupos de voluntarios civiles. Las tropas alemanas, compuestas principalmente por veteranos, vencieron esta resistencia después de unos encarnizados combates y llegaron al centro de Roma en la mañana del 10 de septiembre. El general Siegfried Westphal , Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos C, había iniciado negociaciones con el coronel Giaccone de la División Blindada Centauro II (la antigua División Blindada "M", compuesta por camisas negrascuyas lealtades eran altamente dudosas, lo que había llevado a los comandos italianos a decidir mantenerlo alejado de la batalla), por instrucciones de Kesselring y Student, en la noche del 9 de septiembre. Tras una serie de amenazas y un ultimátum, Westphal obtuvo la capitulación de Roma en la tarde del 10 de septiembre, tras discusiones con los generales Carboni y Sorice y el mariscal Enrico Caviglia , mientras la artillería alemana ya disparaba directamente dentro de la ciudad. Westphal prometió salvar la ciudad y autorizó la creación de un mando italiano provisional al mando del general Giorgio Calvi di Bergolo.

Este acuerdo evanescente pronto fue revocado por los alemanes; el 15 de septiembre todas las tropas italianas fueron desarmadas, el 23 de septiembre Calvi di Bergolo fue arrestado y las fuerzas alemanas y RSI , al mando de los generales Stahel y Chieli, respectivamente, asumieron el control de la ciudad; a pesar de ello, afirmaron que se mantuvo el estatus de " ciudad abierta ". Este estado nunca fue reconocido por los aliados, y los alemanes lo explotaron para usar Roma como un nudo logístico clave para los suministros enviados al frente.

Mientras tanto, las unidades italianas que se habían retirado hacia Tivoli se disolvieron; una parte considerable de las divisiones de Sassari y Piacenza y de la 211 División Costera escaparon de la captura y cruzaron la línea del frente, uniéndose así a los aliados, pero la mayoría de los hombres de las diez divisiones italianas en el área fueron desarmados. Sin embargo, sólo una pequeña parte de ellos fue internada o deportada; a la mayoría se le permitió regresar a sus hogares. En total, las bajas alemanas por la captura de Roma fueron alrededor de un centenar de muertos y alrededor de 500 heridos, mientras que las bajas italianas fueron 984 muertos, de los cuales 659 eran soldados, 121 civiles y 204 "no identificados".

Desintegración de las fuerzas italianas en el sur de Italia

El mariscal de campo Kesselring, a pesar de estar ocupado evitando el aislamiento de sus fuerzas y contener los ataques aliados lanzados en tres áreas de aterrizaje diferentes (Salerno, Apulia y Calabria), logró mantener el control de la situación y llevar a cabo las tareas asignadas dentro del Plan "Achse". Logró disolver rápidamente las fuerzas italianas estacionadas en su área, capturar Roma y desconectar las unidades móviles que iban a ser enviadas al sur contra los Aliados (la 3.a División Panzergrenadier, después de capturar Roma, llegó a Salerno el 12 de septiembre), pero tuvo que limitarse a desarmar sumariamente a la mayoría de los soldados capturados y luego enviarlos de regreso a sus hogares. Solo 24.294 de los 102.340 soldados italianos capturados por el Grupo de Ejércitos C permanecieron cautivos.

Las fuerzas italianas en Campania eran débiles y fueron rápidamente abrumadas por las tropas alemanas; la guarnición de Nápoles fue destruida después de dos días de resistencia por una columna acorazada alemana, y su comandante, el coronel Olivier, fue ejecutado. El XIX Cuerpo se disolvió el 11 de septiembre después de que su comandante, el general Del Tetto, abandonara su puesto de mando para refugiarse en un monasterio; la 9.a División Motorizada Pasubio (estacionada en el área de Nápoles), que aún se estaba reformando después de su casi destrucción en el Frente Oriental, fue desarmada inmediatamente, mientras que en el área de Salerno la 222 División Costera fue atacado y dispersado por la 16 División Panzer, y su comandante, el general Ferrante Vincenzo Gonzaga, fue asesinado tras negarse a rendirse.

El 7º ejército italiano del general Mario Arisio estaba estacionado en Calabria, Basilicata y Apulia; Las fuerzas alemanas en estas regiones eran escasas y se estaban trasladando al norte. El 9 de septiembre, el cuartel general del 7º ejército en Potenza fue atacado por sorpresa y capturado por las tropas alemanas, pero la debilidad general de las fuerzas alemanas y la rápida intervención de las fuerzas aliadas ayudaron a las unidades italianas, la mayoría de las cuales mantuvo la cohesión de la unidad. El 9º Cuerpo (general Roberto Lerici) se apoderó del centro y norte de Apulia, a pesar del colapso de la 209ª División Costera ; General Nicola Bellomomantuvo el puerto de Bari hasta que llegaron las fuerzas aliadas, mientras que más al sur el 51. ° Cuerpo del General De Stefani mantuvo sus posiciones entre Grottaglie y Lecce con la 58.a División de Infantería Legnano , la 152.a División de Infantería Piceno y la 210.a División Costera . La situación del 31 Cuerpo (General Mercalli), estacionado en Calabria con tres divisiones costeras y la 104 División Motorizada Mantova , fue más difícil: fue atacado por el 76 ° Panzerkorps y sufrió bajas, y parte del 185 ° Regimiento de Paracaidistas decidió quedarse leal a la anterior alianza con Alemania y se unió a la 1ª División de Paracaidistas Alemana.

Kesselring ordenó al general Frido von Senger und Etterlin , el comandante alemán en Cerdeña, que se retirara a Córcega con la 90.a División Panzergrenadier. Esta maniobra fue un completo éxito; las fuerzas italianas presentes en el área (que consisten en la 184 División Aerotransportada Nembo , la 31 División de Infantería Calabria , la 30 División de Infantería Sabauda , la 47 División de Infantería Bari , la 203 División Costera , la 204 División Costera y la 205 División Costera), bajo el mando del general Antonio Basso, carecía de movilidad y no entró en acción hasta el 12 de septiembre; debido a acuerdos previos hechos con los comandos alemanes, estos no impidieron el traslado de las fuerzas alemanas a Córcega, que se completó el 18 de septiembre con algunos heridos causados ​​por una escaramuza cerca de Oristano. Un batallón de la División Nembo, que había reaccionado negativamente a la noticia del armisticio, se amotinó, mató al jefe de estado mayor de la división, coronel Alberto Bechi Lucerna, y se unió a la 90 División Panzergrenadier.

En Córcega, después de una confusión inicial y negociaciones infructuosas, el general Giovanni Magli, comandante del 7. ° Cuerpo ( 20 ° División de Infantería Friuli y 44 ° División de Infantería Cremona ), atacó a la brigada Waffen-SS "Reichführer-SS", mientras algunas unidades francesas desembarcaban en Ajaccio. el 12 de septiembre. El 13 de septiembre, tras la llegada de la 90.a División Panzergrenadier de Cerdeña, Bastia (donde un intento alemán anterior de capturar el puerto y el transporte marítimo italiano había sido frustrado por barcos italianos ) cayó en manos alemanas, pero el Comando Supremo de la Wehrmacht ordenó al general Von Senger salir de la isla y retirarse a piombino. Las fuerzas alemanas fueron evacuadas de Córcega el 4 de octubre, a pesar de los ataques de las fuerzas italianas y francesas (esta última formada por la 4ª División de Montaña de Marruecos).

El 12 de septiembre, unidades de paracaidistas al mando del mayor Harald Mors , que también incluían al oficial de las SS Otto Skorzeny (que había localizado las diferentes cárceles donde había estado recluido Mussolini), llevaron a cabo la Operación "Eiche" y liberaron a Mussolini de la detención en Campo Imperatore, Gran Sasso ; esta fue una premisa esencial para la creación de un nuevo gobierno colaboracionista fascista deseado por Hitler.

Desintegración de las fuerzas italianas en el centro y norte de Italia

La situación estratégica en el centro y norte de Italia era mucho más favorable para los alemanes que en el sur. El Grupo de Ejércitos B, al mando del Mariscal de Campo Rommel, tenía un número considerable de tropas, estaba lejos de una posible intervención aliada y sus unidades estaban desplegadas para estar listas para intervenir contra las unidades italianas, que estaban mucho menos preparadas y carecían de órdenes claras. Además, el comportamiento de muchos de los comandantes italianos favoreció aún más el éxito del plan "Achse": los comandos superiores italianos locales, principalmente preocupados por evitar disturbios, devastación e insurrecciones populares, rechazaron la ayuda de los civiles en la resistencia, a veces de forma autónoma. disolvió sus unidades e inició negociaciones con los alemanes para una entrega sin incidentes.Incluso la dirección civil de las principales ciudades cumplió las instrucciones del jefe de policía, Carmine Senise, principalmente destinadas a evitar disturbios y, por lo tanto, colaboró ​​con las autoridades alemanas. En tales circunstancias, Rommel llevó a cabo su tarea con rapidez y eficiencia, mientras que muchas unidades italianas se desintegraron rápidamente y ofrecieron poca resistencia; El Grupo de Ejércitos B cumplió estrictamente las órdenes sobre el internamiento de las tropas italianas y, para el 20 de septiembre, ya se habían enviado a Alemania 183.300 de los 13.000 oficiales y 402.000 soldados capturados.El Grupo de Ejércitos B cumplió estrictamente las órdenes sobre el internamiento de las tropas italianas y, para el 20 de septiembre, ya se habían enviado a Alemania 183.300 de los 13.000 oficiales y 402.000 soldados capturados.El Grupo de Ejércitos B cumplió estrictamente las órdenes sobre el internamiento de las tropas italianas y, para el 20 de septiembre, ya se habían enviado a Alemania 183.300 de los 13.000 oficiales y 402.000 soldados capturados.

Las unidades alemanas en Piamonte neutralizaron rápidamente a las unidades italianas; en Turín (donde el general Enrico Adami Rossi se negó a armar a los civiles - el 18 de agosto, había ordenado a sus hombres que dispararan contra la multitud durante una manifestación popular - e inmediatamente inició negociaciones) y Novara (donde el general Casentino entregó todo su mando) el los altos mandos no intentaron resistir, entregaron inmediatamente sus armas y se rindieron con sus unidades desintegradas; Adami Rossi se rindió tan pronto como las unidades blindadas alemanas entraron en Turín (más tarde se unió a la República Social Italiana). En liguria, el 11 de septiembre las tropas alemanas del 87 ° Cuerpo (76 ° y 94 ° División de Infantería) y el 51 ° Cuerpo (65 ° y 305 ° División de Infantería) ocuparon todas las posiciones, mientras que el 16 ° Cuerpo Italiano ( 105 ° División Motorizada Rovigo y 6 ° División Alpina Alpi Graie ) disuelto Las unidades alemanas también entraron en la base naval de La Spezia , pero la flota italiana ya había zarpado, mientras que los barcos incapaces de navegar habían sido hundidos o saboteados.

En Milán , el general Vittorio Ruggero, comandante de la guarnición, compró tiempo durante 48 horas y luego llegó a un acuerdo con un coronel alemán de la 1ª División Panzer SS "Leibstandarte Adolf Hitler"; Ruggero disolvió sin luchar la 5a División de Infantería Cosseria , que se estaba reformando tras las fuertes pérdidas sufridas en Rusia , y ya al día siguiente las unidades de las Waffen-SS rompieron el acuerdo, ocuparon Milán y detuvieron a Ruggero, que fue enviado a Campamentos de prisioneros de guerra en Alemania junto con sus soldados. Tras una breve resistencia, la guarnición de Verona y su comandante, el general Guglielmo Orengo, fueron desarmados y deportados por las fuerzas alemanas.

A pesar de las fortificaciones de la Muralla Alpina , las unidades italianas se desintegraron rápidamente también en Trentino - Tirol del Sur : el 9 de septiembre, las dos divisiones alpinas del 35.o Cuerpo del General Alessandro Gloria ( 2.a División Alpina Tridentina y 4.a División Alpina Cuneense , pero en reconstitución después su destrucción en el frente oriental) fueron inmediatamente atacados y desarmados por la 44.a División de Infantería alemana, que ya estaba desplegada al sur del paso de Brenner, y por la Brigada "Doelha"; sólo en Rovereto resistieron algunas unidades hasta la mañana del 10 de septiembre, antes de rendirse. En Emilia, la 2ª SS-Panzerkorps del general Paul Hausser ocupó el territorio y destruyó las débiles unidades italianas en el área sin dificultad: la 24ª División Panzer y la "Leibstandarte Adolf Hitler" entraron rápidamente en Módena y Bolonia ; la 3.ª División de Caballería Amedeo Duca d'Aosta , que se estaba reformando tras las pérdidas sufridas en Rusia, fue desarmada y los soldados hechos prisioneros.

La 71.a División de Infantería alemana encontró más dificultades para ocupar Friuli y la Marcha Juliana ; Mientras que la 3.a División Alpina Julia y la 2.a División de Infantería de Montaña Sforzesca , ambas reformadas después de su destrucción en Rusia, pronto fueron desarmadas, la 52.a ​​División Motorizada Torino opuso resistencia en Gorizia., donde los trabajadores formaron los primeros grupos partidistas. Mientras tanto, las formaciones partisanas eslovenas invadieron parte de esta región, donde a menudo infligieron represalias sangrientas contra la población civil italiana. Sólo a finales de mes, la 71ª División de Infantería alemana, asistida por soldados colaboracionistas italianos de la República Social Italiana, recuperó el control de la situación, repelió a los partisanos yugoslavos y ocupó todo el territorio. En Trieste , el general Alberto Ferrero, después de conversaciones infructuosas con representantes antifascistas, inició negociaciones con los alemanes y luego abandonó la ciudad, y 90.000 soldados italianos en la zona, abandonados sin órdenes, se rindieron sin luchar.

En el centro de Italia, al norte de Roma, el 5º ejército italiano del general Mario Caracciolo di Feroleto, con sede en Orte , se disolvió el 11 de septiembre y sus soldados fueron desarmados e internados; la 3.ª División de Infantería de Montaña Ravenna , con sede en Grosseto , y las formaciones costeras del norte del Mar Tirreno se desintegraron y las unidades alemanas entraron en las ciudades; Livorno fue capturado el 10 de septiembre. En Florencia , el general Chiappa Armellini permitió inmediatamente que los alemanes entraran en la ciudad; Coronel Chiari en Arezzo y Coronel Laurei en Massaentregó sus fuerzas sin intentar ninguna resistencia. Unidades italianas y voluntarios civiles en Piombino repelieron un intento de desembarco alemán entre el 10 y el 11 de septiembre, matando o capturando a algunos cientos de soldados alemanes, pero el 12 de septiembre los mandos superiores italianos entregaron la ciudad a los alemanes.

El Grupo de Ejércitos B completó su tarea el 19 de septiembre, ocupando todo el centro y norte de Italia, desarmando y capturando una gran parte de las tropas italianas y un botín considerable, que incluía 236 vehículos blindados de combate, 1.138 cañones de campaña , 536 cañones antitanques , 797 cañones antiaéreos , 5.926 ametralladoras y 386.000 fusiles. Junto con 13.000 oficiales y 402.000 soldados italianos, también fueron capturados 43.000 prisioneros aliados, anteriormente retenidos por los italianos. Rommel organizó un rápido traslado a Alemania de los soldados italianos capturados, que fueron enviados a través del paso del Brennero, en parte en tren y en parte a pie.

Desintegración de las fuerzas italianas en el extranjero

Francia

El 4º ejército italiano del general Mario Vercellino, formado por la 5ª división alpina de Pusteria , la 2ª división de caballería Emanuele Filiberto Testa di Ferro y la 48ª división de infantería Taro , se dirigía de Provenza a Italia cuando llegó la noticia del armisticio; El pánico se extendió de inmediato entre las tropas, y los rumores sobre la agresividad y brutalidad de las tropas alemanas provocaron la desmoralización y desintegración de las unidades hacia la frontera. El ejército, disperso entre Francia, Piamonte y Liguria, se desintegró entre el 9 y el 11 de septiembre, bajo la presión de las fuerzas alemanas convergentes de los mariscales de campo Gerd von Rundstedt (de Provenza) y Erwin Rommel (de Italia).

Aprovechando la desintegración de las unidades italianas, las tropas alemanas capturaron rápidamente todas las posiciones: la 356ª y la 715ª División de Infantería entraron en Toulon y alcanzaron el río Var , mientras que la División Panzergrenadier Feldherrnhalle ocupó la riviera hasta Menton . El paso de Mont Cenis , en manos de unidades italianas, fue atacado en un movimiento de pinza por unidades alemanas de Francia (unidades de la 157ª y 715ª División de Infantería) y Piamonte (unidades de la Leibstandarte Adolf Hitler , procedentes de Turín); la guarnición italiana defendió el paso durante algún tiempo, luego se rindió después de volar parte del túnel ferroviario de Fréjus. La mayoría de los soldados del 4º Ejército se dispersaron e intentaron llegar a sus hogares; otros decidieron quedarse con los alemanes, mientras que grupos importantes optaron por oponerse a la ocupación y se internaron en las montañas, donde se unieron a grupos de civiles antifascistas y formaron así los primeros grupos partidistas del Piamonte. El 12 de septiembre, el general Vercellino disolvió formalmente su ejército, mientras que el general Operti aseguró el tesoro del ejército, parte del cual se utilizaría más tarde para financiar la resistencia.

Balcanes

Las fuerzas italianas en los Balcanes ( Eslovenia , Dalmacia , Croacia , Bosnia , Herzegovina , Montenegro , Albania y Grecia ) ascendían a más de 30 divisiones y 500.000 soldados, que habían estado comprometidos durante dos años en operaciones de contraguerrilla contra partisanos yugoslavos y griegos. Las fuerzas italianas en la zona estaban formadas por el 2. ° Ejército (General Mario Robotti ) en Eslovenia y Dalmacia, del 9. ° Ejército (General Lorenzo Dalmazzo), estacionado en Albania y bajo el control del Grupo de Ejércitos Este del General Ezio Rosi (que también incluía las tropas en Bosnia y Montenegro), y del 11 Ejército (General Vecchierelli) en Grecia, este último bajo el Grupo de Ejércitos E del General Alexander. Löhr .

Las tropas italianas en la zona estaban agotadas después de años de llevar operaciones antipartisanas, caracterizadas por brutalidades, represalias y represión, y fueron aisladas en un territorio hostil, mezclado con numerosas divisiones alemanas (más de 20 divisiones del Grupo de Ejércitos F del Mariscal de Campo Von Weichs , y del Grupo de Ejércitos E del General Löhr) y unidades colaboracionistas croatas que, el 9 de septiembre, cortaron inmediatamente todos los lazos con Italia y se unieron a Alemania en la lucha contra el antiguo aliado. Sin ninguna conexión terrestre, y con órdenes confusas y vagas, las unidades se desintegraron rápidamente y muchos soldados fueron desarmados, capturados y deportados a Alemania. Sin embargo, los soldados italianos en esta zona lucharon con más determinación que las unidades que quedaron en Italia, sufriendo numerosas bajas y duras represalias por parte de las unidades alemanas.

Algunas unidades lograron escapar de la captura y se unieron a formaciones partisanas yugoslavas o griegas, luchando posteriormente junto a ellas; la población a menudo se mostraba amigable con los soldados y los ayudaba. Las fuerzas alemanas, menos numerosas pero más móviles, decididas y bien dirigidas, y que disfrutaban de una supremacía aérea completa , prevalecieron rápidamente, aplastando brutalmente la resistencia italiana, ejecutando a menudo sumariamente a oficiales italianos y ocupando toda la región de los Balcanes; 393.000 soldados italianos fueron capturados y deportados, unos 29.000 se unieron a los alemanes, 20.000 se unieron a las formaciones partisanas y 57.000 se dispersaron o se escondieron y trataron de sobrevivir.

Los Cuerpos 5, 11 y 18 que formaron el 2º Ejército, estacionados en Eslovenia, Croacia y Dalmacia, fueron atacados por dos divisiones croatas y tres alemanas; El general Gastone Gambara , comandante del 11º Cuerpo, inició negociaciones en Fiume y luego abandonó a sus tropas el 14 de septiembre, dejándolas para ser capturadas; Pola también cayó sin resistencia. El 11 de septiembre se ordenó a las divisiones estacionadas en Dalmacia que evitaran cualquier resistencia con la esperanza de una repatriación pacífica, pero las unidades subordinadas se negaron y comenzaron a luchar contra los alemanes. La 14a División de Infantería Isonzo , la 22a División de Infantería Cacciatori delle Alpi y la 153a División de Infantería Maceratase disolvieron, mientras que la 57ª División de Infantería Lombardia y la 154ª División de Infantería Murge resistieron en Susak y Karlovac ; la 158ª División de Infantería Zara se rindió el 10 de septiembre y sus comandantes fueron deportados, mientras que en Split la 15ª División de Infantería de Bérgamo llegó a un acuerdo con los partisanos yugoslavos y defendió la ciudad hasta el 27 de septiembre contra la 7ª División de Voluntarios SS de Montaña Prinz Eugen , enviada desde Mostar ; tras la rendición, tres generales italianos (Alfonso Cigala Fulgosi, Raffaele Pelligra y Angelo Policardi) y 46 oficiales fueron ejecutados. LaLa 1ª División de Caballería Eugenio di Savoia , estacionada en Dalmacia, fue dispersada.

Las fuerzas italianas en Albania consistieron en las seis divisiones del 9º Ejército (General Dalmazzo); el cuartel general del Grupo de Ejércitos Este (General Rosi) estaba en Tirana . Sin órdenes claras, los comandantes italianos mostraron indecisión e insuficiente espíritu de lucha; por el contrario, las fuerzas alemanas (Mando Superior "Kroazia" con dos divisiones de cazadores, una división de montaña y la 1ª División Panzer) actuaron con rapidez y gran agresividad. En la mañana del 11 de septiembre, el mando del Grupo de Ejércitos Este fue rodeado y el general Rosi fue capturado de inmediato junto con sus oficiales, mientras que el general Dalmazzo no reaccionó a los ataques alemanes, no emitió ninguna orden de resistencia e inició negociaciones con los alemanes. , acelerando la desintegración de sus fuerzas.

La 11a División de Infantería Brennero (cuyo comandante, el General Princivalle, mantuvo un comportamiento ambivalente), la 38a División de Infantería Puglie , la 49a División de Infantería de Parma y la 53a División de Infantería de Arezzo entregaron sus armas y fueron disueltas (la mayoría de los hombres de la División Brennero, sin embargo, lograron regresar a Italia por mar, mientras que una parte considerable de los hombres de la División de Arezzo escaparon y se unieron a los partisanos), mientras que la 41 División de Infantería Firenze (General Arnaldo Azzi ) y la 151 División de Infantería Perugia (General Ernesto Chiminello) intentaron resistir. La División de Firenze se enfrentó a los alemanes en la batalla, pero fue derrotada cerca de Kruja., tras lo cual la División se disolvió y sus hombres se unieron a las formaciones partisanas; La División de Perugia se retiró a Porto Edda después de una retirada de combate y algunos de sus hombres lograron embarcarse en barcos con rumbo a Italia, pero la mayor parte de la división, debilitada por la agotadora marcha a través de las montañas albanesas y los continuos ataques, fue rodeada y rendida en 22 de septiembre, tras lo cual fueron ejecutados el general Chiminello y 130 oficiales. Algunos supervivientes se unieron a los partisanos, formando el Batallón Antonio Gramsci. Más de 15.000 soldados italianos dispersos fueron acogidos por la población; el 21º Cuerpo Alemán de Montaña estableció su cuartel general en Tirana ya el 10 de septiembre. En total, alrededor de 90.000 soldados italianos fueron capturados en Albania, mientras que otros 45.000 eludieron la captura y se dispersaron por todo el país; algunos de ellos fueron protegidos por la población a cambio de su trabajo, mientras que muchos otros sucumbieron al frío y al hambre (los documentos británicos estimaron la mortalidad entre los soldados italianos en Albania en alrededor de cien muertes por día en el invierno de 1943-1944). ^{[1] [2] [3]}

En Bosnia y Herzegovina, la 18ª División de Infantería Messina resistió durante cuatro días, mientras que la 32ª División de Infantería Marche intentó defender Dubrovnik , pero las fuerzas alemanas aplastaron su resistencia; el comandante de la División, el general Giuseppe Amico, fue capturado por los alemanes durante un parlamento y liberado para convencer a sus hombres de que se rindieran, pero en cambio los reunió contra los alemanes. Recuperado más tarde, fue ejecutado. En Montenegro, la 23ª División de Infantería Ferrara se desintegró, mientras que la 155ª División de Infantería Emilia defendió la Bahía de Kotor hasta el 16 de septiembre, luego tuvo que rendirse; los soldados de la 19a División de Infantería de Veneciay de la 1ª División Alpina, Taurinense se unió a los partisanos de Tito y formó la División partisana "Garibaldi", que siguió luchando contra los alemanes, a pesar de algunas "incomprensiones" violentas con los yugoslavos, hasta marzo de 1945.

En la Grecia continental , como en otras partes, la incertidumbre y el comportamiento ambivalente de los oficiales superiores italianos favorecieron un rápido éxito alemán; Las fuerzas italianas en esta región, que consisten en el 11 ° Ejército con cuartel general en Atenas , estaban subordinadas al Grupo de Ejércitos E del General Löhr, que tenía unidades numéricamente inferiores pero más eficientes (tres divisiones de cazadores, parte de la 1.a División Panzer y una división de campo de la Luftwaffe ). El general Carlo Vecchierelli, comandante del XI Ejército, emitió al principio una orden que dictaba que no se tomarían iniciativas contra los alemanes, y el 9 de septiembre, creyendo las garantías alemanas de salvoconductos. Para regresar a Italia, ordenó a sus tropas que evitaran cualquier resistencia y entregaran las armas a los alemanes, sin luchar.

La consecuencia fue la desintegración de la mayoría de las unidades: la 29a División de Infantería Piemonte , la 36a División de Infantería de Montaña Forlì , la 37a División de Infantería de Montaña Módena , la 56a División de Infantería Casale y la 59a División de Infantería de Montaña Cagliari fueron fácilmente desarmadas y sus soldados fueron capturados y enviados a Alemania. La 24ª División de Infantería Pinerolo , estacionada en Tesalia , rechazó las órdenes de Vecchiarelli; El general Adolfo Infante, después de combatir en Larissa , se retiró al macizo del Pindus , donde intentó obtener la colaboración de la ELAS.partisanos. Al principio, los partisanos griegos estuvieron de acuerdo, pero luego atacaron la División de Caballería de Aosta para capturar sus armas; Infante partió hacia Italia y sus hombres se dispersaron entre la población local bajo la guía de EAM / ELAS para alimentarse y sobrevivir al invierno.

Después de recibir la orden de desarmar su unidad o transferirla al mando alemán, Angelico Carta, comandante de la 51ª División de Infantería de Siena estacionada en el este de Creta , decidió ponerse del lado de la República Social Italiana. Se puso en contacto con el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) a través del oficial de contrainteligencia de la división, y dispuso que él y los miembros de su personal que simpatizaban con la causa aliada fueran llevados de contrabando a Egipto junto con los planes de defensa para el este de la isla. Después de abandonar su automóvil al noreste de Neapoli como diversión, Carta y sus camaradas pusieron un pie hacia el suroeste. Evadiendo las patrullas alemanas y los aviones de observación, se embarcó en un barco torpedero a motor en Soutsouro llegando aMersa Matruh la tarde siguiente, el 23 de septiembre de 1943. ^{[4] [5]}

Islas Jónicas y Dodecaneso

Artículos principales: Masacre de Cefalonia , Campaña del Dodecaneso y Masacre de Kos

Los comandos alemanes creían que sería de gran importancia mantener el control de las islas Jónicas y el Dodecaneso , guarnecidas por tropas italianas, ya que se creía que eran de gran importancia estratégica como base naval y aérea periférica y como bastión defensivo contra posibles aliados. ataques en el frente de los Balcanes. Por lo tanto, las fuerzas alemanas lanzaron una serie de operaciones destinadas a capturar la más importante de estas islas, con una concentración considerable de fuerzas terrestres y aéreas. Estas operaciones provocaron algunas batallas sangrientas contra las guarniciones italianas (que intentaron resistir apoyándose en su superioridad numérica, aislamiento geográfico y en algunos casos ayuda aliada) y atrocidades tras la rendición.

Los Aliados, a pesar de la insistencia de Winston Churchill, quien apoyó una poderosa intervención aliada en estas islas para apoyar a las guarniciones italianas y asegurar valiosas bases navales y aéreas (que resultarían útiles para los ataques en el frente sur de los Balcanes de la " Fortaleza Europa "), solo envió contingentes débiles con escaso apoyo aéreo y, por lo tanto, no pudieron cambiar el curso de los acontecimientos, que progresivamente se volvieron a favor de la Wehrmacht.

En Creta , la 51ª División de Infantería Siena fue inmediatamente neutralizada y desarmada por las fuerzas alemanas en la isla (la brigada de la fortaleza "Kreta" y la 22ª División de Aterrizaje Aéreo , un veterano de la invasión alemana de los Países Bajos y del Asedio de Sebastopol ) ; parte de los soldados italianos se unió a los alemanes, mientras que la mayoría de ellos fueron encarcelados y trasladados a la Grecia continental por mar, pero al menos 4.700 de ellos se ahogaron en el hundimiento por los ataques aéreos y submarinos aliados de dos de los barcos que los transportaban ( Sinfra y Petrella ). Rodas también cayó rápidamente ante los alemanes; Fuerzas italianas allí (el50.a División de Infantería Regina y parte de la 6.a División de Infantería Cuneo , con 34.000 hombres), gozó de superioridad numérica sobre las fuerzas alemanas del general Kleeman (7.000 hombres de la División "Rhodos"), pero después de una batalla inconclusa, el comandante italiano, el almirante Íñigo Campioni , se rindió cuando los alemanes amenazaron con lanzar fuertes bombardeos contra la ciudad de Rodas. Karpathos fue ocupada por las fuerzas alemanas el 13 de septiembre, después de que Campioni ordenara a la guarnición de la isla que se rindiera. Más de 6.500 soldados italianos de la guarnición de Rodas murieron tras la rendición, la mayoría de ellos en el hundimiento de los vapores Oria y Donizetti.que los llevaban a la Grecia continental; Campioni fue posteriormente ejecutado por las autoridades fascistas por haber defendido la isla.

Las unidades británicas aterrizaron en Leros y Kos , donde se unieron a las guarniciones italianas en contraposición a la invasión alemana (llevada a cabo por la 22.a División de Aterrizaje Aéreo), pero la coordinación mediocre, la mejor eficiencia alemana y la supremacía aérea alemana llevaron a una victoria alemana y la captura de ambas islas. Kos cayó el 4 de octubre , con 2.500 soldados italianos y 600 británicos hechos prisioneros; 96 oficiales italianos, incluido el comandante de la guarnición (coronel Felice Leggio), fueron ejecutados . Leros, defendida por su guarnición italiana de 7.600 hombres reforzada por 4.500 soldados británicos, resistió durante mucho más tiempo.; tras semanas de continuos bombardeos, el 12 de noviembre 2.700 soldados alemanes desembarcaron o se lanzaron en paracaídas en distintos puntos de la isla y, pese a la inferioridad numérica, se impusieron el 16 de septiembre, obligando tanto a italianos como a británicos a rendirse. El comandante italiano, el contralmirante Luigi Mascherpa , fue posteriormente ejecutado por autoridades de RSI, como Campioni.

Los hechos más trágicos tuvieron lugar en las islas Jónicas, a saber, Corfú y Cefalonia , que el mando alemán consideró de suma importancia para la defensa de la costa balcánica contra posibles desembarcos aliados. La guarnición italiana en Cefalonia, que consiste en la 33.a División de Infantería de Montaña Acqui con 11.500 hombres al mando del general Antonio Gandin , al principio no tomó ninguna iniciativa contra la guarnición alemana mucho más pequeña (2.000 tropas de montaña al mando del teniente coronel Hans Barge), y esperó a que se despejara pedidos. El 11 de septiembre, los alemanes presentaron un ultimátumque ordenó a los italianos que se rindieran; Gandin al principio decidió entregar las armas, pero luego de señales de protesta y malestar entre sus hombres, decidió resistir. El 13 de septiembre, después de recibir órdenes claras de los mandos superiores en Brindisi, Gandin rechazó el ultimátum y atacó la lancha de desembarco alemana que intentaba llegar a la isla.

El 15 de septiembre, los alemanes intervinieron con fuerza, desembarcando cinco batallones de tropas de montaña de la 1.a División de Montaña Edelweiss del general Hubert Lanz , apoyados por cañones autopropulsados.. Los alemanes repelieron el ataque italiano y luego, tras feroces combates, pasaron a la ofensiva el 21 de septiembre y obligaron a los italianos a rendirse a las 11:00 del 22 de septiembre. Después de la rendición, los alemanes iniciaron una sangrienta represalia; El general Gandin, unos 400 oficiales y entre 4.000 y 5.000 hombres de la División Acqui fueron ejecutados. 1.300 hombres habían muerto previamente en la batalla, y otros 1.350 perecieron posteriormente en el hundimiento de los barcos que los llevaban a la Grecia continental. En Corfú, la guarnición italiana de 4.500 hombres superó fácilmente y capturó a la guarnición alemana de 500 hombres; los prisioneros alemanes fueron trasladados por mar a Italia (y su presencia en manos italianas es probablemente la razón que impidió a los alemanes cometer otra masacre a gran escala como en Cefalonia), mientras que la guarnición se reforzó con 3.500 hombres más.Entre el 24 y el 25 de septiembre, sin embargo, más fuerzas alemanas, con el apoyo de la Luftwaffe, desembarcaron en la isla, y el 26 de septiembre los italianos, después de perder algunos cientos de hombres y quedarse sin municiones, se rindieron. El comandante italiano, coronel Luigi Lusignani, fue ejecutado junto con 28 de sus oficiales; 1.302 prisioneros italianos perecieron en el hundimiento del barco de motorMario Roselli que iba a trasladarlos al continente.

La flota italiana

Las cláusulas del armisticio exigían específicamente la rendición de la flota italiana, ya que la 'eliminación' de los acorazados de la Royal Navy italiana permitiría una reducción de las fuerzas navales aliadas en el Mediterráneo. Como sus colegas del Ejército, los comandantes de la Armada italiana también mostraron indecisión y falta de capacidad; el Jefe de Estado Mayor, el almirante Raffaele de Courten , que había sido advertido del armisticio, permaneció indeciso hasta la tarde del 8 de septiembre si debía obedecer y entregar la flota o ordenar su hundimiento. Además, hasta la noche del 8 de septiembre, De Courten no informó al almirante Carlo Bergamini , comandante de la principal fuerza de acorazados italianos con base en La Spezia., sobre el armisticio. Sólo en ese momento ordenó a un desconcertado Bergamini que zarpara con su barco rumbo a La Maddalena .

Inmediatamente después, De Courten se unió a Badoglio y al rey en su huida hacia Brindisi, y así abandonó su mando, dejando atrás en Roma a su subjefe de personal, el almirante Luigi Sansonetti . Este último, a pesar de su precaria situación, mantuvo contacto por radio con los barcos en el mar hasta el 12 de septiembre, cuando De Courten asumió nuevamente el mando. Bergamini, después de una reunión para convencer a sus reacios oficiales de la necesidad de acatar las órdenes, zarpó de La Spezia sólo a las 03:00 del 9 de septiembre; La consecuencia fue que la flota italiana fue avistada a la luz del día y atacada a las 14:00 por aviones alemanes que, empleando nuevas bombas guiadas Fritz X , hundieron el buque insignia Roma de Bergamini . Bergamini pereció junto con 1.393 de sus hombres.El barco gemelo de Roma , Italia, resultó dañado.

Después del hundimiento, el resto de la flota, ahora bajo el mando del almirante Romeo Oliva , se dirigió a Malta. Se dejaron algunos destructores y torpederos para recoger a los supervivientes de la Roma , y luego llegaron a las Islas Baleares , donde fueron internados por las autoridades españolas; dos de ellos, Pegaso e Impetuoso , fueron hundidos cerca de Mahón por sus comandantes, que no querían que los internaran ni los entregaran a los aliados. El grueso de la flota (incluidos los acorazados Italia y Vittorio Veneto y cinco cruceros ligeros) llegó a Malta el 10 de septiembre; una fuerza menor de Taranto, incluidos los acorazados Duilio yAndrea Doria y tres cruceros ligeros, al mando del almirante Alberto Da Zara , ya habían sido trasladados allí. Varios otros barcos italianos, en su mayoría torpederos, corbetas y submarinos, también acudieron en masa a Malta durante los días siguientes; el último acorazado italiano, Giulio Cesare , llegó allí el 13 de septiembre.

Si bien la mayoría de los barcos operativos de la Armada italiana lograron llegar a los puertos controlados por los Aliados, algunos fueron hundidos en su camino por barcos y aviones alemanes; entre ellos los destructores Quintino Sella , Ugolino Vivaldi y Antonio Da Noli , los torpederos T 6 y T 8 , la corbeta Berenice , el submarino Topazio (hundido por aviones aliados en circunstancias poco claras), la cañonera Aurora , el crucero auxiliar Piero Foscari , el transporte de municiones Buffoluto , el buque de reparación Quarnaro y el minador Pelagosa, así como varios barcos torpederos a motor, cazadores de submarinos y embarcaciones más pequeñas. Entre las víctimas se encontraba el contraalmirante Federico Martinengo , comandante de las fuerzas antisubmarinas italianas, muerto en acción a bordo del cazador de submarinos VAS 234 durante una escaramuza con barcos R alemanes .

En el Mar Negro , la flotilla italiana de cinco submarinos enanos clase CB fue incautada por las autoridades navales rumanas y, a pesar de la fuerte protesta alemana, el comandante naval rumano, el contralmirante Horia Macellariu , se mantuvo firme y los cinco submarinos enanos siguieron siendo una nueva incorporación. a la Marina Real de Rumania . ^{[6] [7] [8]}

Los buques de guerra italianos se encontraron con un destino diferente en Creta y Grecia, donde prevalecían las fuerzas alemanas; sólo el torpedero Monzambano logró escapar, mientras que dos destructores y cuatro torpederos fueron capturados. Además, el torpedero Insidioso fue capturado en Pola , el torpedero T 7 fue capturado en Gruž , el torpedero Giuseppe Missori fue capturado en Durres (un barco hermano, Rosolino Pilo , también fue capturado, pero su tripulación luego dominó a los guardias alemanes y llegó a un puerto controlado por Italia) y los submarinos Francesco Rismondo y H 6 fueron capturados enBonifacio . Los submarinos Ametista y Serpente fueron hundidos por sus comandantes frente a Ancona . El armisticio también significó la pérdida de todos los barcos que estaban siendo sometidos a trabajos de reparación o mantenimiento, o sufrieron averías mecánicas o no pudieron hacerse a la mar; estos incluían el acorazado Cavour , los cruceros pesados Gorizia y Bolzano , el crucero ligero Taranto , ocho destructores, trece torpederos, ocho corbetas y veinte submarinos. La mayoría de ellos fueron hundidos o saboteados, el resto fueron capturados. Las fuerzas alemanas también capturaron varios barcos en construcción; entre ellos el portaaviones incompleto Aquilay varios cruceros clase Romani Capitani , barcos de torpedo de clase Ariete , corbetas de clase Gabbiano , submarinos de la clase Flutto y submarinos de transporte de la clase R . Muchos barcos de la clase Ariete y Gabbiano fueron completados por los alemanes y entraron en servicio con la Kriegsmarine .

La mayoría de los oficiales y hombres de la Armada italiana se sintieron muy decepcionados por la orden de rendirse a los Aliados; Se mantuvo la disciplina, aunque hubo algunos casos de insubordinación, motín e intentos de evitar la rendición de algunos barcos. Los episodios más notables fueron el ya mencionado hundimiento de los torpederos Pegaso e Impetuoso , la detención del contralmirante Giovanni Galati , que insistió en hundir los barcos, y el motín de parte de la tripulación del acorazado Giulio Cesare , que encarceló a su buque. comandante y planeó hundir el barco, pero finalmente fue persuadido de cumplir con las órdenes.

La mayor parte de lo que quedaba de la flota mercante italiana fue capturado por las fuerzas alemanas en los puertos italianos.

La fuerza aérea italiana

La Real Fuerza Aérea Italiana también fue tomada completamente por sorpresa por el armisticio, y también en este caso los altos mandos mostraron imprevisión e ineptitud; el Jefe de Estado Mayor, General Renato Sandalli, no informó a sus subordinados hasta el 5 de septiembre, luego, en la noche del 8 de septiembre, cedió el mando al General Giuseppe Santoro y huyó a Brindisi sin emitir las órdenes ejecutivas de la directiva proyectada ("Memorándum No. 1 "). Las bases aéreas italianasno recibió ninguna orden clara y, por lo tanto, la fuerza aérea no se empleó contra los invasores alemanes, quienes en su lugar tomaron la iniciativa y capturaron rápidamente las principales bases aéreas en el norte de Italia, donde se basaron la mayoría de los aviones restantes. Recién el 11 de septiembre Santoro ordenó a todas las unidades que despegaran para llegar a las bases aéreas controladas por los aliados, mientras que el comandante de las bases aéreas de Roma, el general Ilari, inició las negociaciones y entregó bases y aviones a los alemanes. De los aproximadamente 800 aviones operativos, solo 246 lograron llegar al territorio controlado por los aliados, mientras que dos tercios de los aviones cayeron en manos alemanas y 43 fueron derribados por aviones de la Luftwaffe mientras volaban hacia el sur. Algunas unidades de combate decidieron quedarse con el Eje y formaron el núcleo de la Fuerza Aérea Nacional Republicana .

Consecuencias

Ya el 10 de septiembre, el comando del OKW emitió un primer comunicado anunciando la aniquilación del aparato militar italiano. Si bien muchas unidades italianas seguirían luchando durante días o semanas en las islas griegas y los Balcanes y conservarían el control de Córcega, Cerdeña, Apulia y Calabria, las principales unidades del ejército italiano se habían disuelto efectivamente en el espacio de algunos días sufriendo deserciones generalizadas. .

Con el éxito de "Achse" y sus operaciones secundarias, la Wehrmacht logró un importante éxito estratégico al asegurar las posiciones estratégicas más importantes en el teatro mediterráneo y superar grandes dificultades operativas; también capturó grandes cantidades de armas, equipo y recursos que resultaron útiles para integrar los agotados recursos de Alemania. Más de 20.000 soldados italianos murieron en batalla y cerca de 800.000 fueron capturados; más de 13.000 de ellos se ahogaron en el hundimiento de varios barcos que los transportaban desde las islas del Egeo al continente griego, y los demás no fueron reconocidos como prisioneros de guerra y, en cambio, fueron clasificados como " militares italianos internados " y explotados para trabajos forzados.en la industria de guerra de Alemania. Hasta 50.000 de ellos murieron en cautiverio alemán.

Los aliados, cuyos objetivos en el Mediterráneo eran bastante limitados (sacar a Italia de la guerra y mantener a parte de las fuerzas alemanas comprometidas) y cuya planificación estratégica presentaba fuertes conflictos entre británicos y estadounidenses, no pudieron explotar el colapso italiano y se limitaron a avanzar por la península italiana durante una campaña de menos de dos años, que requirió muchas fuerzas y recursos terrestres y aéreos. Además, los alemanes, sin embargo, tuvieron que desviar un número considerable de unidades móviles y hábiles a Italia y los Balcanes, tropas que habrían sido más útiles en los principales frentes oriental y occidental, pero que les permitió mantener la guerra alejada del sur. regiones de Alemania,proteger las ricas regiones industriales de gran importancia en la producción de armas y lograr el objetivo político y propagandístico de crear un gobierno fascista italiano, formalmente todavía aliado del Tercer Reich.

El colapso repentino y completo del estado italiano y la maquinaria de guerra fue causado principalmente por los errores cometidos por los líderes políticos y militares, la irrealidad de sus iniciativas, la incomprensión sobre la consistencia real ^{[ aclaración necesaria ]} y los objetivos de los Aliados por la decisión de el liderazgo italiano se rindió a los aliados, pero no para luchar contra los alemanes. La falta de órdenes claras a los mandos subordinados, la importancia otorgada a la seguridad personal de la dirección y su continuidad institucional, incluso en detrimento de la capacidad de resistencia de las fuerzas armadas, llevaron a la desintegración de las unidades, abandonadas sin un líder de los ataques y represalias alemanas a pesar de algunos ejemplos de valor y espíritu de lucha.

Números

Según cuentas alemanas, las fuerzas italianas desarmadas totalizaron 1.006.370. Desglosados ​​por región, fueron:

• 415.682 en el norte de Italia
• 102.340 en el sur de Italia
• 8.722 en Francia
• 164.986 en Yugoslavia
• 265.000 en Grecia continental y las islas del Egeo

El desarme de un ejército tan grande resultó en la confiscación de un gran número de armas y equipo relacionado con el ejército:

• 1.285.871 rifles
• 39.007 ametralladoras
• 13.906 metralletas MAB 38
• 8.736 morteros
• 2.754 cañones de campaña
• 5.568 otras piezas de artillería
• 16.631 vehículos
• 977 vehículos blindados

Solo 197.000 soldados italianos continuaron la guerra junto a los alemanes. Unos 94.000, en su mayoría fascistas , eligieron esta opción de inmediato. El resto, unos 103.000 hombres, eligieron durante su detención apoyar a la República Social Italiana para escapar de las duras circunstancias de los campos de trabajo alemanes. Entre 600.000 y 650.000 permanecieron en los campos de trabajo alemanes , donde murieron entre 37.000 y 50.000 de ellos. Entre 20.000 y 30.000 soldados italianos habían muerto durante los combates de septiembre de 1943, ^[9] y 13.000 más habían perecido en el hundimiento de barcos de prisioneros de guerra en el Egeo.

Referencias

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3. Fischer, Bernd Jürgen (1 de enero de 1999). "Albania en guerra, 1939-1945" . Hurst . Consultado el 16 de mayo de 2017 , a través de Google Books.
4. Leigh Fermor 2014 , págs. 1-3.
5. Koukounas 2013 , p. 115.
6. Lawrence Paterson, Steel and Ice: The U-boat Battle en el Ártico y el Mar Negro 1941-45
7. Jamie Prenatt, Mark Stille, Submarinos enanos del Eje: 1939-45 , p. 15
8. Paul Kemp, Submarinos enanos de la Segunda Guerra Mundial , p. sesenta y cinco
9. "Copia archivada" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 22 de julio de 2011 . Consultado el 4 de febrero de 2011 .

Fuentes

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