La Operación Azalee fue una expedición de las fuerzas armadas francesas y las fuerzas especiales francesas que tuvo lugar en 1995 para destituir al gobierno provisional de las Comoras que fue dirigido y puesto en el poder por el famoso mercenario francés Bob Denard .
El cuarto golpe comorano de Denard, al que llamó Operación Kaskari, se produjo en las primeras horas del 28 de septiembre de 1995. Denard y 33 mercenarios seleccionados a mano atracaron su barco, Vulcain , en el puerto de Moroni y descendieron sobre la ciudad, sacando por la fuerza las figuras del funcionario. gobierno antes de que el ejército mal equipado se diera cuenta. Los invasores se habían escondido en Vulcain durante más de un mes y fueron recibidos a su llegada por camionetas suministradas por los familiares del ex presidente Ahmed Abdallah . [1]
Las autoridades francesas tenían algún aviso previo del golpe, como lo habían hecho antes. Pero a diferencia de los golpes anteriores de Denard, el gobierno francés se opuso a los mercenarios [ cita requerida ] y denunció a Denard. Sabiendo esto, la primera prioridad de Denard era evitar un posible contragolpe de Francia. Además de las medidas de pacificación política, como la formación de un gobierno civil, Denard también trató de recrear la guardia presidencial de 500 efectivos que había dirigido después de su segundo golpe (1978-1989). La popularidad de Denard a principios de la década de 1980 le permitió movilizar a 300 partidarios en cinco días y colocarlos alrededor de puertos y aeropuertos, donde serían más efectivos para tender una emboscada a los invasores franceses con metralletas .
Francia tenía conocimiento previo del golpe, pero se abstuvo de tomar medidas preventivas hasta después de que se hubiera producido. Cuando llegó la noticia del golpe, el gobierno francés denunció a Denard y sus mercenarios. Sabiendo lo que encontrarían en las islas, los franceses no persiguieron su ventaja numérica extrema, sino que entregaron el control al Comando de Operaciones Especiales. Finalmente, 400 infantes de marina y otros 200 expertos en operaciones especiales comenzaron a navegar por el Océano Índico en lanchas patrulleras y una fragata, con helicópteros y una logística superior.
Al tocar tierra a las 23:00 horas del 3 de octubre, el Grupo de Intervención de la Gendarmería Nacional intentó de inmediato intimidar a la alianza mercenario-disidente. Los operadores especializados tuvieron pocos problemas para tomar ambos aeropuertos, la embajada francesa y Vulcain , capturando a muchos partidarios de Denard. [1] Denard fue superado en número y armado por los invasores. Aunque las pequeñas fuerzas de defensa habían logrado repeler a los atacantes en el pasado, esto generalmente implicaría alguna ventaja específica en inteligencia, entrenamiento o tácticas de guerrilla. Las fuerzas especializadas rodearon a los mercenarios franceses en el cuartel en las primeras horas del 5 de octubre, y Denard fue arrestado a las 15:00 y trasladado en avión a una cárcel parisina. [1] El presidente Said Mohamed Djohar, que estuvo cautivo en el cuartel, fue trasladado en avión a Reunión para recibir tratamiento médico. [2] No se informó de víctimas. [1]
Este sería el último de cuatro golpes de Denard en las Comoras, aunque se produciría otro golpe el día que Denard fuera a juicio. Desde su independencia en 1975, las Comoras han sido objeto de más de 20 intentos de derrocar al gobierno. Éste fue sólo un fracaso parcial en todos los objetivos: a Djohar se le negó el reingreso a las Comoras hasta las elecciones de 1996, que perdió.