La Operación Free Bafut fue una operación militar camerunesa de una semana de duración contra la milicia Seven Karta en Bafut y sus alrededores que resultó en la muerte de dos generales separatistas. [1]
Tras el comienzo de una rebelión armada en las áreas anglófonas de Camerún, Bafut se convirtió rápidamente en un campo de batalla entre las fuerzas separatistas y el ejército camerunés. Los taxistas locales que perdieron su sustento debido al conflicto organizaron la milicia "Seven Karta" alrededor de 2017/18 y ocuparon partes de la región. [6] Las tropas del gobierno allanaron el Palacio Real de Bafut al menos dos veces en 2018 y 2019, en ambas ocasiones alegando que buscaban separatistas armados. Aunque no se encontraron rebeldes en ninguna de las incursiones, los soldados aprovecharon la ocasión para quemar parte del palacio, saquear su museo e hirieron al hermano de Fon. [7]
La operación se lanzó el 26 de abril, con el objetivo oficial de expulsar a la milicia Seven Karta de Bafut. La operación involucró a más de 300 soldados y consistió en una serie de incursiones en campamentos separatistas. A lo largo del primer día de la operación, varias personas fueron detenidas y un civil fue asesinado. [8] Uno de los objetivos principales de la operación era asegurar el hotel Saddle Ranch, un sitio turístico que los separatistas armados habían convertido en una base. [1] La operación también involucró una redada dentro del palacio del Fon de Bafut. [9] Los separatistas afirmaron que el palacio fue dañado durante la operación, aunque el ejército camerunés negó estos cargos. [1] [4]
El 1 de mayo, el Ejército de Camerún anunció la muerte de dos generales separatistas conocidos como General Peace Plant y General Alhaji. [2] El ejército camerunés también capturó armas, municiones, seis motos, un vehículo y dos caballos de los separatistas. [1]
El ejército de Camerún afirmó que ningún civil había muerto durante los combates. Esto fue cuestionado por los aldeanos locales, quienes afirmaron que habían muerto 13 civiles. El ejército de Camerún anunció que había matado a 15 separatistas, incluidos los dos generales; esto no fue discutido por los separatistas, quienes a su vez afirmaron haber infligido pérdidas al ejército camerunés. Camerún afirmó que solo algunos de sus soldados habían resultado heridos. [5]
La Operación Free Bafut logró debilitar a los separatistas en el área, pero no significó el final definitivo de la actividad separatista en Bafut. En noviembre, los soldados cameruneses volvieron a invadir la ciudad y quemaron varias casas. [3]