La Operación Azalee fue una expedición de las fuerzas armadas francesas y las fuerzas especiales francesas que tuvo lugar en 1995 para derrocar al gobierno provisional de las Comoras que fue dirigido y puesto en el poder por el famoso mercenario francés Bob Denard .
El cuarto golpe comorano de Denard, al que llamó Operación Kaskari, ocurrió en la madrugada del 28 de septiembre de 1995. Denard y 33 mercenarios cuidadosamente seleccionados atracaron su barco, Vulcain , en el puerto de Moroni y descendieron sobre la ciudad, retirando por la fuerza las figuras del funcionario. gobierno antes de que el mal equipado ejército se diera cuenta. Los invasores se habían estado refugiando en Vulcain durante más de un mes y fueron recibidos a su llegada por camionetas provistas por los familiares del expresidente Ahmed Abdallah . [1]
Las autoridades francesas tenían un aviso previo del golpe, como lo habían hecho antes. Pero a diferencia de los golpes anteriores de Denard, el gobierno francés se opuso a los mercenarios [ cita requerida ] y denunció a Denard. Sabiendo esto, la primera prioridad de Denard era evitar un probable contragolpe de Francia. Además de las medidas de pacificación política, como la formación de un gobierno civil, Denard también trató de recrear la guardia presidencial de 500 efectivos que había liderado después de su segundo golpe (1978-1989). La popularidad de Denard a principios de la década de 1980 le permitió movilizar a 300 seguidores en cinco días y ubicarlos en puertos y aeropuertos, donde serían más efectivos para emboscar a los invasores franceses con metralletas .
Francia tenía conocimiento previo del golpe, pero se abstuvo de tomar medidas preventivas hasta después de que ocurriera. Cuando llegó la noticia del golpe, el gobierno francés denunció a Denard y sus mercenarios. Sabiendo lo que encontrarían en las islas, los franceses no buscaron su ventaja numérica extrema, sino que entregaron el control al Comando de Operaciones Especiales. Eventualmente, 400 infantes de marina y otros 200 expertos en operaciones especiales comenzaron a cruzar el Océano Índico en lanchas patrulleras y una fragata, con helicópteros y una logística superior.
Al tocar tierra a las 23:00 horas del 3 de octubre, el Grupo de Intervención de Gendarmería Nacional inmediatamente buscó intimidar a la alianza mercenario-disidente. Los operadores especializados tuvieron pocos problemas para tomar ambos aeropuertos, la embajada francesa y Vulcain , capturando a muchos partidarios de Denard. [1] Denard fue superado en número y armas por los invasores. Aunque pequeñas fuerzas de defensa habían logrado repeler a los atacantes en el pasado, esto generalmente implicaría alguna ventaja específica en inteligencia, entrenamiento o tácticas de guerrilla. Las fuerzas especializadas rodearon a los mercenarios franceses en los cuarteles en la madrugada del 5 de octubre, y Denard fue arrestado a las 15:00 y trasladado en avión a una cárcel parisina. [1] El presidente Said Mohamed Djohar, que estuvo cautivo en el cuartel, fue trasladado en avión a Reunión para recibir tratamiento médico. [2] No se reportaron víctimas. [1]
Este sería el último de los cuatro golpes de Denard en las Comoras, aunque se produciría otro golpe el día que Denard fue a juicio. Desde la independencia en 1975, las Comoras han sido objeto de más de 20 intentos de derrocar al gobierno. Este fue solo un fracaso parcial en todos los objetivos: a Djohar se le negó el reingreso a las Comoras hasta las elecciones de 1996, que perdió.