La Operación Mainau [1] (en alemán: Unternehmen „Mainau“) fue una misión de espionaje alemana durante la Segunda Guerra Mundial . Fue sancionado y planificado por el servicio secreto alemán ( Abwehr ) y ejecutado con éxito en mayo de 1940. El plan de la misión consistía en introducir al agente de la Abwehr Hermann Görtz en Irlanda en paracaídas.
Görtz aterrizó con éxito y estableció contacto con su contacto del IRA " V-Held" (Agente Héroe en alemán), nombre real Seamus 'Jim' O'Donovan .
Hermann Görtz fue un agente de la Abwehr con un pasado pintoresco. Ya había sido detenido bajo sospecha de espionaje en Gran Bretaña tras su arresto el 8 de noviembre de 1935. Fue condenado a prisión en 1936 y puesto en libertad en febrero de 1939. En Gran Bretaña se había hecho famoso como "El espía volador" en los medios británicos, aunque su la notoriedad no impidió su llamado al servicio el 1 de agosto de 1939 durante la convocatoria alemana para la Segunda Guerra Mundial como segundo teniente de reserva. Tuvo una serie de funciones en el ejército alemán antes de ser asignado al Regimiento Lehr de Brandeburgo el 19 de enero de 1940 bajo el mando de Abwehr II. [2]
A pesar de toda la mala publicidad que había generado para el Tercer Reich , Görtz de alguna manera convenció a sus superiores de que estaría calificado para infiltrarse en Irlanda en paracaídas, establecer contacto con el IRA en Gran Bretaña y posiblemente iniciar una "revuelta" en Irlanda del Norte . [3] La Abwehr tomó la decisión de enviar a Görtz no a Gran Bretaña, sino a Irlanda.
El conocimiento de Abwehr sobre la situación política en Irlanda era muy incompleto. En preparación para su misión, Görtz intentó investigar algunos hechos sobre Irlanda a través de la oficina del Dr. Franz Fromme. Se sabe que se puso en contacto con Francis Stuart y Nora O'Mara, y se describió a Stuart como "muy útil". [4] Afirmó haber establecido contacto con expatriados de Irlanda del Norte que viven en Italia llamándolos el "Grupo Independiente".
Hasta donde se sabe, los únicos nombres de contactos irlandeses que Görtz llevó a Irlanda fueron Seamus O'Donovan y el de la esposa de Francis Stuart, Iseult .