En la Operación Mountain Viper , el ejército de los Estados Unidos y el ejército nacional afgano (casi 1000) trabajaron juntos desde el 30 de agosto hasta principios de septiembre de 2003, para descubrir a cientos de presuntos rebeldes talibanes excavados en las montañas del distrito de Daychopan , provincia de Zabul , Afganistán. .
La Operación mató a unos 124 militantes. Cinco miembros del ejército afgano murieron y siete resultaron heridos. Un soldado estadounidense murió en una caída accidental y cinco en una emboscada el 31 de agosto de 2003.
La Operación trabajó en conjunto con la Operación Warrior Sweep .
Fase preoperativa
Después de un exhaustivo esfuerzo de reconocimiento, se determinó que las fuerzas del Militante Anti-Coalición (ACM) estaban organizando esfuerzos de resistencia y realizando operaciones en el distrito montañoso de Deh Chopan en la provincia de Zabul en Afganistán. Esta área remota se encuentra aproximadamente a 150 millas al noreste de Kandahar . Las Fuerzas de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (SOF) habían estado organizando y adiestrando elementos de las Fuerzas de la Milicia afgana (AMF) en la zona. Una patrulla de reconocimiento de la AMF junto con sus asesores del 5º Grupo de Fuerzas Especiales entró en contacto con los MCA por primera vez el 25 de agosto de 2003. Con el apoyo del apoyo aéreo cercano de la coalición, se informó que el resultado de este contacto inicial fue de 14 a 19 MCA muertos en acción, con sin pérdidas de la coalición. Con la verificación de una fuerte actividad ACM en el área, se inició la planificación para el inicio de una gama más amplia de operaciones de combate.
Cinco días después del contacto inicial, comenzó la extensa operación de combate conocida como Operación Mountain Viper. Un grupo de trabajo de batallón que consta de dos compañías de fusileros del 2. ° Batallón, 22 ° Regimiento de Infantería (2/22), 10. ° División de Montaña (Infantería Ligera) y agregados de asuntos civiles (CA), operaciones psicológicas (PSYOP), ingenieros, policía militar (MP), eliminación de artefactos explosivos (EOD) e intérpretes llevaron a cabo un asalto aéreo en la región el 30 de agosto. Estos elementos debían despejar alrededor de una docena de objetivos en un área de 10 kilómetros por 6 kilómetros al este de sus zonas de aterrizaje. Los Equipos de Reconocimiento del 22/2 reunieron información de inteligencia y realizaron vigilancia en las elevaciones que guiaron a las compañías de infantería por todo el valle y brindaron apoyo de francotiradores. Las SOF de Estados Unidos y Francia, junto con las fuerzas AMF, operaron en la periferia proporcionando un cordón al área objetivo y dirigiendo aviones de ataque. Estas SOF involucraron a ACM que intentaron moverse hacia las zonas de aterrizaje de la coalición. En uno de esos enfrentamientos, que duró más de dos horas, otros ocho ACM fueron reportados como KIA. El 31 de agosto, cuando todo el grupo de trabajo se movilizó, los pelotones de la coalición se enfrentaron a elementos de ACM mientras maniobraban hacia sus objetivos. No se determinaron las pérdidas enemigas en estas escaramuzas. En otras escaramuzas libradas durante los dos primeros días de operaciones de combate, se eliminaron aproximadamente 30 ACM más. El 7 de septiembre de 2003, después de dos semanas de operaciones de combate, habían muerto más de 120 militantes contra la coalición. Las fuerzas de la coalición sufrieron menos de 15 bajas y solo una víctima estadounidense. El militar estadounidense (miembro de la 5ª SFG) murió en una caída accidental.
Problemas encontrados
El reabastecimiento aéreo se había convertido en un problema primordial. Con tantos elementos operando en un área tan estrecha, los aviones de reabastecimiento solían dejar caer paquetes de reabastecimiento en la LZ incorrecta, a pesar de los procedimientos de marcado. Las comunicaciones, debido en gran parte al terreno montañoso, a menudo eran difíciles de mantener. Asimismo, debido a la cantidad de tráfico de radio en la red del batallón, la información logística y administrativa era difícil de transmitir. Debido al terreno, el movimiento consumía mucho tiempo, era físicamente agotador y peligroso. El movimiento de vehículos con ruedas resultó difícil y casi imposible. Se determinó, debido a los requisitos de la misión, que la estandarización de la Carga de Soldado Individual no sería suficiente en las operaciones de combate reales y se deberían realizar modificaciones específicas de los soldados. Las solicitudes de asistencia de incendios se volvieron difíciles de procesar, largas y difíciles de borrar y, en general, difíciles de recibir. Mientras que los morteros de 60 mm de la compañía casi siempre estaban en posición de apoyar a sus compañías, el Pelotón de Morteros de 81 mm del batallón estaba a veces fuera de alcance para ofrecer apoyo. Las reglas de enfrentamiento antes de la operación eran difíciles de entender para los oficiales y suboficiales superiores y casi imposibles a nivel de soldados. En varias ocasiones durante el curso de la operación, las reglas de enfrentamiento cambiaron y se volvieron aún más confusas. Las reglas de enfrentamiento causaron suficiente confusión que si se hubiera encontrado un objetivo legítimo, podría haber significado la diferencia entre un compromiso exitoso y un fracaso. Los criterios para detener a civiles sospechosos o que no cooperan tampoco estaban muy bien definidos. En al menos una ocasión, los detenidos civiles que eran muy sospechosos tuvieron que ser liberados debido a un procesamiento inadecuado. Las confusas reglas de enfrentamiento no obstaculizaron, sino que complicaron la ejecución de la misión.
Fuentes
- Departamento del Ejército, Compañía Bravo, 2. ° Batallón, 22 ° Regimiento de Infantería, 10. ° División de Montaña (LI), Kandahar, Afganistán, APO AE 09355, 2 de octubre de 2003, Memorando para el Registro.
- Fort Drum, Nueva York, Blizzard , 11 de septiembre de 2003
- Defend America, "DOD Afghanistan Update", < http://www.defendamerica.mil/afghanistan/update/sep2003/au091703.html > [1 de febrero de 2007]
- La Casa Blanca, "Attacking Terrorist Networks in Home and Abroad", < https://georgewbush-whitehouse.archives.gov/homeland/progress/attacking.html > [1 de febrero de 2007]
- USA Today, "General de Estados Unidos: Talibán fluyendo desde Pakistán a Afganistán", < https://www.usatoday.com/news/world/2003-09-08-afghanistan-us_x.htm > [1 de febrero de 2007]