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Operación Cerda de cerdo
ObjetivoEl transporte de cerdas de cerdo se necesita con urgencia en Australia desde Chongqing a Hong Kong
FechaMayo de 1946
Ejecutado porEscuadrón No. 38 RAAF
SalirExitoso

La Operación Cerda de Cerdo fue una tarea de transporte inusual realizada por la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en mayo de 1946. El gobierno australiano ordenó la operación en respuesta a la escasez nacional de pinceles, que obstaculizaba los esfuerzos de construcción de viviendas. El Escuadrón No. 38 de la RAAF recibió la tarea de volar 25 toneladas de cerdas de cerdo desde Chongqing en China a Hong Kong, desde donde se enviaron las cerdas a Australia. La operación tuvo lugar durante la Guerra Civil China , con Chongqing aislada y en riesgo de ser capturada por las fuerzas comunistas. El escuadrón completó esta tarea durante un período de dos semanas sin pérdidas.

Antecedentes

Fotografía en blanco y negro de cinco aviones plateados estacionados en línea.
Varias Dakotas del Escuadrón No. 38 en 1950

Después de la Segunda Guerra Mundial, los gobiernos estatales y de la Commonwealth de Australia lanzaron un Plan de Vivienda de la Commonwealth conjunto para abordar la escasez nacional de alojamiento. [1] Este plan, y las actividades de construcción de viviendas del sector privado, se retrasaron por la escasez de materiales, incluidas las cerdas de cerdo necesarias para fabricar pinceles. [2] [3]

En ese momento, la única fuente disponible de cerdas de cerdo era China. [2] En 1946, la empresa Jardine Matheson adquirió 100 toneladas (98 toneladas largas; 110 toneladas cortas) de cerdas para el gobierno británico y otras 25 toneladas (25 toneladas largas; 28 toneladas cortas) para Australia desde lugares remotos en China cerca de la frontera con el Tíbet . Estas existencias fueron transportadas a Chongqing , la capital del gobierno del Kuomintang , y Jardine Matheson finalmente obtuvo permiso para exportarlas a Australia y Gran Bretaña. [2] [4] Este suministro de cerdas sería suficiente para satisfacer las necesidades de Australia durante varios meses. [3]

Como la Guerra Civil China estaba en su apogeo en ese momento y las fuerzas comunistas atacaban los barcos fluviales que viajaban desde Chongqing, se consideró necesario transportar las cerdas de cerdo desde la ciudad por aire. El gobierno del Kuomintang acordó permitir que los aviones de la RAAF y la Royal Air Force vuelen vuelos de regreso entre Hong Kong y Chongqing solo entre el 1 y el 14 de mayo. Después de llegar a Hong Kong, las cerdas se enviarían a Australia por mar. [4] Tanto el gobierno del Kuomintang como las fuerzas comunistas estaban preocupados por la presencia de extranjeros en China, y se advirtió a la tripulación australiana que serían encarcelados si aterrizaban en cualquier otro lugar que no fuera Chongqing o una pista de aterrizaje de emergencia en Cantón . [5]

Operación

El Escuadrón No. 38 de la RAAF fue seleccionado para transportar la parte de cerdas de Australia. [6] Este escuadrón estaba equipado con aviones Douglas Dakota , y era responsable en ese momento de realizar vuelos regulares desde Australia a Japón llevando personal y suministros para el elemento australiano de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica . [2] Un destacamento de tres Dakotas dirigido por el oficial al mando del Escuadrón No. 38, el Líder del Escuadrón John Balfe, fue enviado desde Australia a Hong Kong en preparación para la tarea. [7]Como se esperaba que las condiciones de vuelo fueran difíciles, cada uno de estos aviones estaba tripulado por dos pilotos altamente experimentados, así como por otro aviador que desempeñaba las funciones de navegante, operador de radio e ingeniero de vuelo. [8]

Los vuelos de Hong Kong a Chongqing comenzaron a principios de mayo de 1946. [9] En ese momento, las fuerzas comunistas habían aislado Chongqing y las embajadas extranjeras estaban siendo evacuadas de la ciudad antes de su ocupación prevista por los comunistas. [10] No se dispuso de ayudas a la navegación para guiar a los aviones australianos, y sus tripulaciones tuvieron que utilizar mapas de carreteras inexactos para la navegación durante los viajes de 1.100 kilómetros (680 millas) entre Chongqing y Hong Kong. [7] La tripulación de la RAAF encontró que los vuelos entre Hong Kong y Chongqing eran un desafío debido a las montañas alrededor de la ciudad china, así como a la esperada falta de pronósticos meteorológicos precisos y ayudas a la navegación. [11]Cuando la legación australiana fue evacuada de Chongqing a principios de mayo, la tripulación de la RAAF durmió en la embajada británica cuando necesitaban pasar la noche en la ciudad. [12] El destacamento logró sacar las cerdas de los cerdos dentro de las dos semanas disponibles, con ocho vuelos de regreso a Chongqing. [2] [7] En sus memorias, Balfe atribuyó este éxito al "tiempo razonable y al entusiasmo de todos". [11] Después de completar su tarea, las tres Dakotas partieron de Hong Kong con destino a Australia el 14 de mayo. [7]

Entrega

Algunas de las cerdas de cerdo se llevaron rápidamente a Australia a bordo del avión del Escuadrón No. 38, y el resto se transportó desde Hong Kong por mar. [6] [13] El 29 de mayo se informó que se había superado la escasez de cerdas de cerdo. [14] Uno de los pilotos involucrados en la Operación Cerda de Cerda recibió la Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Año Nuevo de 1948 en reconocimiento a su papel en la operación. [7] [15] El historiador oficial de la RAAF Alan Stephens escribió en 1995 que "el breve pero emocionante relato de John Balfe sobre la exótica aventura de su equipo debería ser de lectura obligatoria en todas las habitaciones de la tripulación de transporte aéreo de la RAAF". [dieciséis]

Referencias

Citas
  1. ^ McIntosh, Greg; Phillips, Janet (29 de noviembre de 2001). "El acuerdo de vivienda Commonwealth-State" . Biblioteca parlamentaria . Consultado el 9 de junio de 2013 .
  2. ↑ a b c d e Stephens , 1995 , p. 414.
  3. ^ a b "CERDAS DE CERDO DE CHINA" . Boletín diario de Townsville . Qld .: Biblioteca Nacional de Australia. 8 de mayo de 1946. p. 3 . Consultado el 9 de junio de 2013 .
  4. ↑ a b Balfe , 1985 , p. 115.
  5. ^ Balfe 1985 , p. 116.
  6. ↑ a b Sección histórica de RAAF , 1995 , p. 68.
  7. ^ a b c d e "El puente aéreo trajo cerdas de cerdo de China" . Centro de Desarrollo de Energía Aérea . Consultado el 9 de junio de 2013 .
  8. ^ Balfe 1985 , págs. 116-117.
  9. ^ "AUST. PARA CONSEGUIR LAS CERDAS DE CERDOS" . La estrella del norte . Lismore, NSW: Biblioteca Nacional de Australia. 4 de mayo de 1946. p. 6 . Consultado el 9 de junio de 2013 .
  10. ^ Stephens 1995 , págs. 414–415.
  11. ↑ a b Balfe , 1985 , p. 125.
  12. ^ Balfe 1985 , págs. 123-125.
  13. ^ "BUENAS LLUVIAS EN VICTORIA" . El abogado . Burnie, Tas .: Biblioteca Nacional de Australia. 20 de mayo de 1946. p. 5 . Consultado el 9 de junio de 2013 .
  14. ^ "CERDAS DE CERDA PARA CEPILLOS DE PINTURA" . Boletín diario de Townsville . Qld .: Biblioteca Nacional de Australia. 29 de mayo de 1946. p. 4 . Consultado el 9 de junio de 2013 .
  15. ^ "Alan James Somerville" . Honores y premios . Memorial de guerra australiano . Consultado el 5 de abril de 2015 .
  16. ^ Stephens 1995 , p. 415.
Obras consultadas
  • Balfe, John (1985). ... Y lejos de casa: transportes aéreos de la RAAF en la Guerra del Pacífico y después . Melbourne del sur: Macmillan. ISBN 0-333-41507-8.
  • Sección histórica de la RAAF (1995). Unidades de la Real Fuerza Aérea Australiana. Una historia concisa. Volumen 4 Unidades Marítimas y de Transporte . Canberra: Servicio de Publicaciones del Gobierno de Australia. ISBN 0-644-42796-5.
  • Stephens, Alan (1995). Yendo solo: La Real Fuerza Aérea Australiana 1946–1971 . Canberra: Servicio de Publicaciones del Gobierno de Australia. ISBN 0-644-42803-1.