Las estructuras de oportunidad , en sociología y disciplinas de las ciencias sociales relacionadas, son factores exógenos que limitan o empoderan a los actores colectivos (movimientos sociales). Al explicar la evolución de los movimientos sociales, el enfoque estructuralista enfatiza que factores externos a los propios movimientos, como el nivel y tipo de represión estatal, o el acceso del grupo a las instituciones políticas, dan forma al desarrollo del movimiento; estos factores se denominan estructuras de oportunidad.
Doug McAdam resume al menos cuatro componentes dinámicos clave de la estructura de oportunidades políticas:
2. la estabilidad o inestabilidad del amplio conjunto de alineaciones de élite que típicamente sustentan una política;
Las estructuras de oportunidad política pueden limitar o ampliar el campo de acción colectiva de cuatro formas: