Optografía
La optografía es el proceso de ver o recuperar un optograma , una imagen en la retina del ojo. La creencia de que el ojo "grababa" la última imagen vista antes de la muerte estaba muy extendida a finales del siglo XIX y principios del XX, y era un recurso frecuente en la trama de la ficción de la época, hasta el punto de que la policía fotografiaba los ojos de las víctimas en varias escenas reales. -Investigaciones de asesinatos de por vida, en caso de que la teoría fuera cierta. El concepto ha sido desacreditado repetidamente como un método forense.
Gran parte del trabajo científico sobre optografía fue realizado por el fisiólogo alemán Wilhelm Kühne . Inspirado por el descubrimiento de la rodopsina (o "púrpura visual") de Franz Christian Boll , un pigmento fotosensible presente en los bastones de la retina, Kühne descubrió que, en circunstancias ideales, la rodopsina podría "fijarse" como un negativo fotográfico. [1]
Kühne experimentó con numerosos animales para refinar el proceso y determinar los productos químicos utilizados para fijar la imagen en la retina. Su optograma más exitoso se obtuvo de un conejo albino, con la cabeza pegada a una ventana con barrotes. La cabeza del conejo se cubrió durante varios minutos para permitir que la rodopsina se acumulara en la retina. Luego se destapó durante tres minutos para exponerlo a la luz, luego se decapitó y se cortó el globo ocular de arriba a abajo. La mitad posterior del ojo se colocó en una solución de alumbre para permitir la fijación de la rodopsina blanqueada, lo que resultó en una imagen distinta de las ventanas enrejadas. [1]
Kühne estaba ansioso por demostrar la técnica en un sujeto humano, y en 1880 tuvo la oportunidad. El 16 de noviembre, Erhard Gustav Reif fue ejecutado en la guillotina por el asesinato de sus hijos en la cercana localidad de Bruchsal. Se extrajeron los ojos de Reif y se enviaron al laboratorio de Kühne en la Universidad de Heidelberg, donde se dedicó a diseccionarlos en una habitación oscura con ventanas filtradas. Después de diez minutos, Kühne mostró a sus colegas una imagen en la retina izquierda, pero su boceto de la imagen no parecía coincidir con ningún objeto visible para el sujeto en el momento de su muerte, aunque el contorno de la imagen se asemejaba a una hoja de guillotina. Reif tenía los ojos vendados en el momento de su decapitación. [2]
Un problema que encontró Kühne al intentar producir una imagen a partir de un ojo humano es que el tamaño de la fóvea central , el punto focal real de la imagen en la retina, es muy pequeño (alrededor de 1,5 milímetros). Kühne tuvo mucho más éxito en la producción de optogramas de animales como conejos y ranas, y la imagen de Reif terminó siendo el único "optograma humano" conocido. [1] La imagen original del ojo de Reif ya no existe, aparte de un simple dibujo lineal de la forma en el artículo de Kühne de 1881 "Observaciones para la anatomía y fisiología de la retina". [2]
Con la teoría de que el ojo retenía una imagen en el momento de la muerte, presente en la imaginación victoriana, los investigadores policiales a fines del siglo XIX comenzaron a considerar la optografía como una técnica de investigación en casos de asesinato. Uno de los primeros intentos conocidos de optografía forense ocurrió en 1877, cuando la policía de Berlín fotografió los ojos de la víctima de asesinato Frau von Sabatzky, con la esperanza de que la imagen ayudara a resolver el crimen. [2]
