La Orden del Mérito (portugués: Ordem do Mérito ) es una Orden Honorífica portuguesa del mérito civil destinada a premiar a los responsables de actos o servicios meritorios realizados en el ejercicio de cualquier función, tanto en el ámbito público como en el privado, que revelen egoísmo. sacrificio en favor de la comunidad. Las condecoraciones son otorgadas por el Presidente de la República Portuguesa , en su calidad de Gran Maestre de las Órdenes Honoríficas portuguesas. La Orden del Mérito se puede otorgar, en vida o póstumamente, tanto a ciudadanos portugueses como extranjeros; también puede adjudicarse a localidades o instituciones que sean personas jurídicas de derecho público o de utilidad pública. [1] Esta orden ha sido concedida a un número de personas que desempeñan las más diversas funciones como embajadores, empresarios, militares, deportistas y músicos.
La Orden del Mérito tiene su origen en abril de 1927, cuando se creó la Orden de Instrucción y Beneficencia ( Ordem da Instrução e da Benemerência ). El objetivo de esta ya extinta orden era distinguir los servicios que realizaban las personas o sociedades con el fin de promover la instrucción en el país. En 1929, la Orden de Instrucción y Beneficencia se dividió en dos órdenes diferentes, la Orden de Benefacción y la Orden de Instrucción Pública , y la primera ahora solo otorga actos relacionados con causas sociales, asistencia pública y buena voluntad. En 1976, se cambió el nombre de la orden a su título actual. [3]