Soberanos de la industria
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Sello del Consejo Nacional de los Soberanos de la Industria.

La Orden de los Soberanos de la Industria , establecida en 1874, fue un movimiento mutualista estadounidense dirigido a los trabajadores urbanos que intentó poner fin a los males sociales percibidos mediante el establecimiento de cooperativas de consumidores . La forma y la misión de la organización se inspiraron directamente en la Orden de Patronos de la cría (comúnmente conocida como la "Granja Nacional"), una organización paralela establecida para el beneficio de los agricultores estadounidenses . Después de unos años, una depresión financiera prolongada y severa de la economía estadounidense provocó un flujo de efectivo neto crisis en las tiendas asociadas con la organización a partir de 1878. Profundos problemas económicos obligaron a la disolución de la Orden en 1880.

Historia organizacional

Establecimiento

La Orden de los Patronos de la Ganadería, comúnmente conocida como la Granja Nacional, se estableció en 1868 en un esfuerzo por organizar a los agricultores estadounidenses contra el poder monopolístico que ejercen los todopoderosos ferrocarriles de la época. Inicialmente, la organización adoptó la forma de una sociedad secreta como medio para evitar represalias contra sus miembros. [1] Cuando Dudley W. Adams fue elegido Maestro Nacional de Grange en 1873, llamó a un amigo de la escuela, William H. Earle , para que se hiciera cargo de las actividades de organización de Grange en Massachusetts . [1]

Mientras que Patrons of Husbandry era exclusivamente una organización agrícola con una fuerza sustancial en los estados rurales del oeste americano, Earle encontró una situación completamente diferente en Massachusetts, un estado manufacturero con un potencial limitado para el establecimiento de una organización agraria. Earle, en cambio, comenzó a imaginar una organización nueva y paralela que intentaba unir a los trabajadores estadounidenses de la misma manera que Grange unía a los agricultores. [1]

A principios de enero de 1874, Earle convocó una reunión organizativa en Springfield entre personas que había conocido allí y que parecían favorables a su idea de una nueva organización de ayuda mutua para los trabajadores. [1] Quince personas respondieron a la convocatoria de Earle y trabajaron durante una semana redactando una constitución para una nueva organización: la Orden de los Soberanos de la Industria. [1] La Orden iba a ser gobernada por un Consejo Nacional, encabezado por Earle como presidente del grupo. [1] También se adoptó un conjunto de rituales, y los Soberanos de la Industria eligieron copiar la estructura de Grange como una sociedad secreta. [1]

Había un total de 60 miembros de 8 estados y el Distrito de Columbia en el momento de su fundación en 1874, incluidas 21 mujeres. [2]

Objetivos

Según un artículo publicado por Earle más tarde en 1874, los Soberanos de la Industria se dedicarían a "elevar el carácter, mejorar la condición y, en la medida de lo posible, perfeccionar la felicidad de las clases trabajadoras" mediante el establecimiento de cooperativas de consumo. . [3] Earle vio la explotación de los trabajadores por mayoristas y comerciantes y otros intermediarios como la causa principal de su miseria:

"Proponemos tener Agencias de Compras, a través de las cuales los consumidores lleguen directamente al productor, sin tantos 'intermediarios' innecesarios, que no hacen nada para comercializar pero aumentan su costo. Creemos que los 'intermediarios' ya se han enriquecido lo suficiente. 'Intermediarios' no sólo exigen un impuesto a cada consumidor, pero son responsables de los 'productos de mala calidad', los 'pesos cortos' y las adulteraciones . Estamos decididos a asegurar productos puros a precios más bajos ". [3]

Earle caracterizó a los "trabajadores manuales" como "los verdaderos productores de riqueza" y declaró la intención de los soberanos de la industria de establecer una red cooperativa que permitiría a los trabajadores "controlar la totalidad de lo que producen e intercambiarlo tan cerca como sea posible". con otros obreros ... " [3] A pesar de esta orientación, los soberanos de la industria denunciaron el" librar cualquier guerra de agresión a cualquier otra clase, o por fomentar cualquier antagonismo del trabajo contra el capital, o de colocar a los pobres contra los rico ", sino que insistió en su objetivo de" asistencia mutua en la superación y autoprotección "de sus miembros. [4]

Estructura

La constitución de los Soberanos de la Industria requería consejos nacionales, estatales y locales, con el Consejo Nacional integrado por dos representantes de cada estado. [2]

En el cenit de la organización en 1875, se informó que 101 consejos locales habían establecido alguna forma de cooperación, con 46 de estas tiendas operativas, 20 haciendo uso del sistema Rochdale y otras 26 vendiendo productos básicos al costo solo para los miembros. [5] Los Soberanos de la Industria hicieron esfuerzos para cooperar con los Patronos de la Ganadería (Grange), incluyendo en al menos un caso la operación conjunta de una tienda cooperativa. [6]

La membresía debía estar abierta a todas las personas mayores de 16 años. [2] De acuerdo con la ley vigente de la organización, llamada "Declaración de propósitos", la membresía no debía estar limitada por raza, sexo, nacionalidad u ocupación. [4] El grupo se financiaría con cuotas per cápita de 20 centavos por miembro, y cada miembro pagaría una tarifa de iniciación adicional de 25 centavos . [2] Se generarían fondos adicionales a través de una tarifa de $ 15 cobrada a cada organización por su estatuto. [2]

Afiliación

La Orden de los Soberanos de la Industria mostró un rápido crecimiento, fuertemente sesgada hacia los estados de Nueva Inglaterra y el Medio Oeste Superior . [2] Si bien se hizo un reclamo de 40,000 miembros en total para el año pico de 1875, de los cuales se dijo que las tres cuartas partes se ubicaron en Nueva Inglaterra y más del 40% por ciento en el estado único de Massachusetts, el recuento oficial de miembros de consejos informantes fue el siguiente: [2]

AñoMembresía total informada por los consejos
187421,619
187527,984
187616.993
18779,673
18786.670

Después del estado de Massachusetts, la segunda área de mayor penetración de los soberanos de la industria fue la mancomunidad de Pensilvania . Se dijo que unas 11.500 personas se habían unido a los soberanos en ese estado, participando en 78 consejos locales. [7]

Órgano oficial

El órgano oficial de los Soberanos de la Industria fue una publicación producida en Worcester, Massachusetts llamada Soberanos de la Industria Bulletin. [8]

Terminación

Si bien los soberanos de la industria mantuvieron una relación amistosa con el movimiento Granger, las relaciones de la organización con los sindicatos existentes tendieron a ser frías. Muchas uniones locales de la época se organizaron en logias y el rápido crecimiento de los soberanos de la industria las envolvió. [6] Además, algunos sindicatos comenzaron a ver la Orden como parte del problema, tratando de reducir los costos laborales en un esfuerzo por obtener productos básicos para sus tiendas cooperativas lo más barato posible. Un ataque de octubre de 1875 a la Orden en el National Labor Tribune acusó a "el único objetivo de los soberanos es comprar barato, si tienen que ayudar a reducir los salarios a un dólar por día para hacerlo". [9]

En última instancia, fueron las pésimas fortunas económicas del país las que formaron parte de la Larga Depresión lo que supuso la ruina para los soberanos de la industria. [10] Con el desempleo desenfrenado se produjeron reducciones de salarios y una contracción del gasto de los consumidores. El pago en efectivo a las tiendas cooperativas de Sovereigns of Industry se redujo drásticamente, lo que provocó dificultades de flujo de efectivo para los ayuntamientos que las respaldaban. [10] Además, muchas de estas instituciones sufrieron una gestión incompetente o corrupta. [10] Los comerciantes privados compitieron eficazmente contra las cooperativas, y siguieron las quiebras de estas últimas. [10]

Con su modelo de negocio cooperativo destrozado y los niveles de membresía disminuyendo, la Orden de los Soberanos de la Industria entró en rápido declive en 1878. [11] El grupo fue formalmente terminado en 1880. [11]

Notas al pie

  1. ^ a b c d e f g John B. Andrews, "Los soberanos de la industria", en John B. Commons, et al., Historia del trabajo en los Estados Unidos. Nueva York: Macmillan, 1918; pág. 172.
  2. ^ a b c d e f g Andrews, "Los soberanos de la industria", pág. 173.
  3. ↑ a b c William H. Earle, Equity, octubre de 1874. Citado en Andrews, "The Sovereigns of Industry", págs. 172-173.
  4. ^ a b Richard T. Ely, El movimiento obrero en los Estados Unidos. Edición revisada y ampliada. Nueva York; Thomas Y. Crowell & Co., 1886; pág. 175.
  5. ^ Andrews, "Los soberanos de la industria", págs. 173-174.
  6. ^ a b Andrews, "Los soberanos de la industria", pág. 174.
  7. ^ "Soberanos de la industria", en Eric Arneson (ed.), Enciclopedia de la historia del trabajo y la clase trabajadora de Estados Unidos. Nueva York: Routledge, 2007; vol. 3, pág. 1310.
  8. ^ "Boletín de Soberanos de la Industria", Worcester, MA: Consejo Nacional, Soberanos de la Industria, de diciembre de 1874 a febrero / marzo de 1878. La Sociedad Histórica de Wisconsin en Madison tiene un microfilm en negativo maestro de una ejecución parcial de esta publicación.
  9. ^ National Labor Tribune, 9 de octubre de 1875, citado en Andrews, "Los soberanos de la industria", pág. 174.
  10. ^ a b c d Andrews, "Los soberanos de la industria", pág. 175.
  11. ↑ a b Ely, The Labor Movement in America, pág. 176.

Otras lecturas

  • Constitución de la Orden de los Soberanos de Industria y Estatutos del Consejo Nacional. Worcester, MA: Soberanos de la industria, Consejo Nacional, 1874.
  • "Los soberanos de la industria: una nueva organización para la reparación de agravios públicos - Sociedad filial formada en esta ciudad", New York Times, 1 de febrero de 1874.
  • Ritual of Sovereigns of Industry, revisado y adoptado en la sesión especial, celebrada en Springfield, Mass., 5, 6 y 7 de marzo de 1874. nc, np, 1874.
  • "Los soberanos de la industria: el nuevo movimiento entre la clase trabajadora - Agencias de compras. New York Times, 4 de agosto de 1874".
  • William Rounseville Alger, C.Edwards Lester y Henry B. Allen, Informe del Comité de Declaración de Principios y Propósitos, elaborado y adoptado en la Reunión Anual del Consejo Nacional, celebrada en Filadelfia del 12 al 16 de enero de 1875. nc: np, 1875.
  • Leyes y reglamentos de los soberanos de la industria, Asociación de ayuda mutua núm. 1 de Massachusetts, organizada el 20 de febrero de 1875. Boston: Conant y Newhall, Printers, 1875. — Folleto de seguros de vida de los soberanos de la industria.
  • Edward M. Chamberlin, Los soberanos de la industria. Boston: Lee & Shepard, 1875. —Reeditado por Greenwood Press, 1976.
  • John Orvis, Un plan para la organización y gestión de tiendas cooperativas y juntas de comercio bajo los auspicios de la orden de los soberanos de la industria. Worcester, MA: Soberanos de la industria, Consejo Nacional, 1876.

enlaces externos

  • "Ritual de iniciación de soberanos de la industria", www.stichtingargus.nl/

Ver también

  • La Granja Nacional de la Orden de Patronos de la Ganadería
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