Ordinario de la cuenta de Newgate
The Ordinary of Newgate's Account fue una publicación hermana de Old Bailey's Proceedings , publicada regularmente desde 1676 hasta 1772 y que contenía biografías y últimos discursos de muerte de los prisioneros ejecutados en Tyburn durante ese período. Las Cuentas fueron escritas por el capellán (u "Ordinario") de la prisión de Newgate , relatando las declaraciones hechas por los condenados durante la confesión. Se publicaron más de 400 ediciones, que contenían biografías de unos 2.500 criminales ejecutados. [1]
Aunque objeto de muchas objeciones y críticas durante el siglo XVIII, dado que gran parte de su contenido puede verificarse a partir de fuentes externas, si se utilizan con cuidado, las Cuentas proporcionan una importante fuente de conocimiento sobre muchos aspectos de la historia inglesa del siglo XVIII.
Todos los relatos sobrevivientes relacionados con los convictos juzgados en las sesiones del tribunal de Old Bailey y publicados bajo el nombre del Ordinario de Newgate se pueden consultar en el sitio web de Old Bailey Proceedings Online. [2]
La forma externa de las Cuentas sufrió varios cambios a lo largo del siglo, en su tamaño, formato y disposición. [3] En sólo veinte años, de algo cercano a una andanada se convirtieron en un pequeño panfleto , indicando tanto la consolidación como género específico como el permiso otorgado por la Alcaldía. Se publicaron al precio de 2 o 3 peniques como hojas sueltas en folio hasta 1712, cuando se ampliaron a seis páginas en folio. Durante la década de 1720 se redujo el tamaño de la letra y se añadió una tercera columna. Hacia 1734 comprendían dieciséis o veintiocho páginas en cuarto y se vendían por 4 o 6 peniques.
Por otro lado, la forma interna de las Cuentaspermaneció casi invariable a lo largo del siglo. Se dividieron en cinco secciones: la primera contenía los hechos básicos del juicio, su fecha, los magistrados presentes en el juicio, los miembros de los dos jurados y un resumen de las actuaciones; el segundo ofreció la sinopsis del sermón pronunciado por el Ordinario y citó los textos bíblicos desde los cuales predicó a los condenados; la tercera se puede dividir en dos, su primera parte una descripción de la vida del condenado con datos vitales, y su segunda parte un resumen de sus conversaciones con el Ordinario sobre sus crímenes; el cuarto estaba compuesto por varios artículos, a veces narraciones supuestamente escritas por los propios condenados, un breve ensayo sobre algún tema como el contrabando que el Ordinario o su impresor creyeron oportuno, o copias de cartas enviadas a los condenados; el quinto fue un recuento de los eventos del ahorcamiento en sí, los salmos cantados y la condición del condenado o sus posibles intentos de fuga. A principios del siglo XVIII incluían anuncios, que aparecían con menos frecuencia en la década de 1720.[3]
Dado que en ese momento la administración de justicia dependía de la acusación particular, las Cuentas podían conducir a valiosos descubrimientos judiciales, por ejemplo, los nombres de posibles cómplices. La información obtenida de las confesiones fue entregada a las autoridades por el Ordinario, quien a veces desempeñó un papel activo en la organización de la devolución de los bienes robados a las víctimas de robos. [4]
