La teoría de la Era de la Información está profundamente arraigada en la teoría de la organización . Esto puede ser una sorpresa ya que Manuel Castells quizás se asocie más fácilmente con el estudio de Internet, las ciudades y regiones o los movimientos sociales . Hay dos puntos a destacar sobre los paralelos con la teoría de la organización. Primero, Castells se ve a sí mismo recogiendo a Max WeberEl manto de 's tanto en su uso de la sociología histórica como en su estilo de teoría. En segundo lugar, la economía de la información no es el resultado directo del auge de las nuevas TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación). Más bien, es la convergencia de esas tecnologías con un proceso más antiguo y autónomo de formas de organización en red con su enfoque en la flexibilidad y la adaptabilidad como modos clave de organización. Este es un cambio que los teóricos de la organización han estado discutiendo y documentando desde la aparición de las perspectivas de sistemas abiertos en la década de 1960.
Castells documenta cómo la década de 1970 marcó un cambio hacia nuevas formas organizativas; estos cambios fueron paralelos al auge de las nuevas tecnologías de la información, pero no dependientes de ellas porque los cambios surgieron para hacer frente a las incertidumbres económicas arraigadas en la creciente globalización del comercio y las crisis estructurales del capitalismo en la década de 1970; la empresa en red se centra en una producción más eficiente y relaciones alteradas con el trabajo.
Los investigadores de redes (ver redes sociales ) no parecen haber adoptado el marco de Castells. Esto puede deberse a su uso de "red" en términos más cualitativos oa la falta de uso del conjunto de herramientas de red estándar.
Una lectura atenta de cómo entiende y construye su teoría a partir de las redes, en lugar de simplemente usarla como una metáfora, revela más simpatía por el espíritu del relacionalismo y, por lo tanto, por gran parte de la investigación de redes.