El ganso del Orinoco ( Neochen jubata ) es un miembro de la familia de los patos , gansos y cisnes Anatidae . Se encuentra en la subfamilia Tadorninae de shelduck , y se coloca en el género Neochen . Se han descrito tres parientes fósiles de sitios del Pleistoceno : Neochen pugil de Brasil , Neochen debilis de Argentina y Neochen barbadiana de Barbados .
Con base en un estudio filogenético molecular publicado en 2014, algunas autoridades ubican a esta especie junto con el ganso andino en el género resucitado Oressochen . [2] [3] [4]
Los gansos del Orinoco miden típicamente de 61 a 76 cm (24 a 30 pulgadas) de largo. Tienen cabezas y cuellos pálidos, flancos y mantos castaños y alas negruzcas con espéculos blancos . Sus patas son rojas, sus picos negros y rosados. Los sexos son idénticos en plumaje, aunque los machos son más grandes; los juveniles tienen un plumaje más apagado.
El Orinoco son criadores residentes en los bosques tropicales de América del Sur . En gran parte terrestres, también se posan fácilmente en los árboles. Rara vez nadan o vuelan, a menos que estén en apuros. En vuelo, parecen pesados, más como gansos que como patos, de ahí el nombre en inglés. Prefieren lagos o marismas forestales con acceso a bosques abiertos o sabanas, o playas con acceso directo a los canales de los ríos. Se ven con menos frecuencia en áreas tributarias.
Los gansos del Orinoco han escapado o han sido liberados deliberadamente en Florida , donde no hay evidencia de que se reproduzcan, sino que persisten debido a las continuas liberaciones y fugas. [5]
Los gansos del Orinoco son muy territoriales en época de cría, y suelen anidar en árboles huecos, solo ocasionalmente en el suelo. El Parque Nacional Manú en Perú es conocido por tener una población establecida, de particular interés por su desaparición durante la temporada de lluvias. Aproximadamente el 12% de los gansos del Orinoco del Parque Nacional Manú migran durante la temporada de lluvias después de reproducirse durante la temporada de sequía. Se encontró que migraron a los Llanos de Moxos en Bolivia, con movimientos de más de cinco kilómetros realizados durante la noche. El patrón indica que se mueven principalmente longitudinalmente, y que la migración parcial juega un papel importante, tal vez mostrando la transición evolutiva del sedentarismo a la migración completa. [6]