La Formación Ortega es una formación geológica que aflora en la mayoría de las cadenas montañosas del norte de Nuevo México . La geocronología del circón detrítico establece una edad máxima para la formación de 1690-1670 millones de años ( Mya ), en el período Statherian del Precámbrico . [1]
La Formación Ortega consiste en una cuarcita muy limpia (98% de cuarzo modal [2] ), típicamente de color blanco azulado , con algunos lechos cerca de la base de la formación compuesta de metaconglomerado . [3] Se encuentra estratificación cruzada en toda la formación, y los minerales de aluminosilicato son abundantes dentro de la formación. Estos muestran que sus lechos inferiores fueron enterrados lo suficientemente profundo como para metamorfosearse en la facies de silimanita , a temperaturas superiores a 500 ° C (930 ° F). [2] La Formación Ortega es la principal formación de formación de crestas de las montañas Picuris y tiene un espesor uniforme de 800 a 1200 metros (3000 a 4000 pies). [2]
El contacto entre la Formación Ortega y el Grupo Vadito subyacente es bastante fácil de rastrear utilizando un lecho marcador regional rico en manganeso en el Grupo Vadito superior. [4] Esta es una zona de cizalla dúctil asociada con el colapso de la montaña al final de la orogenia Mazatzal o la tectónica de la orogenia Picuris que resultó en el desplazamiento hacia el sur de la Formación Ortega sobre la Formación Glenwoody.. Estructuralmente, la Formación Ortega tiende a formar ramas rígidas dentro de las cuales las formaciones más débiles están fuertemente distorsionadas. La Formación Ortega tiene un espesor bastante uniforme en todas partes excepto en las montañas del norte de Picuris, donde su espesor parece haber sido duplicado por la imbricación tectónica . [5]
La Formación Ortega puede correlacionarse con la Formación Uncompahgre de Colorado , el Grupo Mazatzal en Arizona y otras sucesiones de cuarcitas del Proterozoico asociadas con las orogenias Yavapai y Mazatzal. [6] Todas parecen ser areniscas de primer ciclo, en las que los granos de arena individuales se han erosionado de rocas ígneas o metamórficas en lugar de reciclarse de rocas sedimentarias más antiguas. Su notable madurez (se formaron a partir de granos de cuarzo casi puros) puede ser el resultado de procesos de meteorización profundos que actuaron sobre los lechos de sedimentos originales en condiciones proterozoicas inusuales. [7]
La formación se interpreta como la primera etapa de una transgresión marina en una plataforma siliciclástica buzante hacia el sur . Esto probablemente era parte de una cuenca de arco posterior asociada con la orogenia Yavapai , llamada cuenca Pilar. [1] [6] El lecho cruzado tabular permite determinar la orientación de los lechos altamente distorsionados. [8]
La unidad fue nombrada por Evan Just en 1937 durante su investigación de pegmatitas en el norte de Nuevo México. Justo incluyó en su definición toda la secuencia de cuarcitas y esquistos de cuarzo en la Sierra de Picuris , asignando el esquisto al esquisto Rinconada , [3] e incluyendo el Esquisto feldespático de Petaca en las Sierras de Tusas . [9] Arthur Montgomery también reconoció el esquisto Rinconada pero incluyó la pizarra Pilar en la Formación Ortega [10] mientras asignaba algunos de los lechos de esquisto y conglomerado a su Formación Vadito. [11] Durante el mapeo del área de Las Tablas , Barker redefinió la Cuarcita Ortega para incluir solo las capas de cuarcita y conglomerado basal. [8] En su amplia revisión de la estratigrafía precámbrica del norte de Nuevo México, Bauer y Williams separaron la Formación Glenwoody de la Formación Ortega y definieron que la Formación Ortega constaba únicamente de capas masivas de cuarcita y conglomerado basal [4] mientras reasignaban la Petaca Esquisto mayoritariamente al Grupo Vadito ( Formación Montaña Quemada ). [12]