Oswald Gaskell Harding OJ , CD , QC , (nacido el 3 de noviembre de 1935) es un expolítico jamaiquino del Partido Laborista de Jamaica y el senador con más años de servicio en la historia de la nación. Nació enKingston. [1] Harding fue la primera persona en ocupar el cargo de presidente del Senado de Jamaica durante dos mandatos no consecutivos, de 1980 a 1984 y de 2007 a 2011. Designado por primera vez para el Senado en 1977, sirvió en el cuerpo continuamente hasta 2002, y se reincorporó al Senado desde 2007 hasta su retiro de la política en 2011. Su primer período como senador fue el mandato continuo más largo en la historia del organismo. [2] [3] [4][5]
En las elecciones generales de 1976 , Harding se postuló como candidato del Partido Laborista de Jamaica (JLP) para el escaño de Saint Andrew East Rural en la Cámara de Representantes de Jamaica . El escaño lo ocupó en el período anterior Eric Bell del Partido Nacional del Pueblo (PNP), pero Bell no fue candidato en 1976. El oponente de Harding en las elecciones fue Roy McGann del PNP. Harding perdió la elección, 8.710 a 5.929, una diferencia de 2.781 votos, y el Partido Nacional Popular ganó la elección en general. [6] [7] [8]
En 1977 fue nombrado miembro del Senado y, después de que el JLP ganara las elecciones generales de 1980 , se convirtió en presidente del Senado. Ocupó el cargo hasta 1984, cuando asumió como Jefe de Asuntos Gubernamentales en el Senado y como Ministro sin cartera en el Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1986, fue nombrado Ministro de Justicia y Fiscal General de Jamaica . Después de que el PNP recuperó el control del gobierno en las elecciones generales de 1989 , Harding se convirtió en líder de la oposición empresarial. [4] [5] Harding sirvió en el Senado continuamente desde 1977 hasta 2002, cuando pidió no ser reelegido después de las elecciones generales de 2002 .. Su tiempo en el Senado fue el mandato continuo más largo en la historia del organismo. [4] [9]
Harding intentó ganar un escaño en la Cámara de Representantes dos veces durante su mandato como senador. En las elecciones generales de 1993 , intentó derrocar al actual representante John A. Junor, un miembro del PNP que ocupaba el escaño de Manchester Central. Junor ganó la elección, 5980 a 4356, una diferencia de 1624 votos. En las elecciones de 1997 , Harding intentó derrocar a otro representante del PNP en funciones, Horace O. Clue, como parte de una carrera a tres bandas por el escaño de Saint Andrew East Rural que Harding disputó veinte años antes. Con 4.819 votos, Harding ocupó el segundo lugar en la votación, detrás de los 6.769 votos de Horace Clue, pero muy por delante de los 1.026 votos obtenidos por el candidato del Movimiento Democrático Nacional , Andre Foote. El Partido Nacional Popular ganó ambas elecciones en general.[6] [10] [11] [12]
En las elecciones generales de 2007 , el Partido Laborista de Jamaica volvió al poder por primera vez desde las elecciones de 1989. Harding regresó al Senado y al cargo de Presidente del Senado, convirtiéndose en la primera persona en ocupar ese cargo durante dos años. -períodos contiguos. [2] Inmediatamente antes de que se convocaran las elecciones generales de 2011 , Harding anunció que se retiraría de la política. En el momento de su jubilación, era el senador con más años de servicio en la historia de Jamaica. [5]
En octubre de 2000, Harding instó al gobierno a ratificar el Segundo Protocolo Facultativo de las Naciones Unidas del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , cuyo objetivo es abolir la pena de muerte. Al instar al cambio, citó una decisión reciente del Comité Central del Consejo Mundial de Iglesias que pedía el fin de la pena de muerte, así como que personalmente seguía sin estar convencido de que la pena de muerte fuera un disuasivo eficaz para los delincuentes. [13] Cuando Bruce Golding se convirtió en Primer Ministro de Jamaica en 2007, Harding instó nuevamente al gobierno a ratificar el Protocolo de la ONU. [14]