Bierbaum nació en Grünberg , Silesia . Después de estudiar en Leipzig , se convirtió en periodista y editor de las revistas Die freie Bühne , Pan y Die Insel . Su obra literaria fue variada. Como poeta utilizó formas como el Minnesang o la canción popular y el estilo Anacreontics .
En 1897, Bierbaum publicó su novela Stilpe, que inspiró a Ernst von Wolzogen a establecer, en 1901, el primer cabaret de Berlín , el Überbrettl . Su novela Zapfel Kerns Aventura fue una adaptación de Carlo Collodi 's Pinocho . La última novela de Bierbaum, Yankeedoodlefahrt , se publicó en 1909 y es la fuente de las palabras aladas " Humor ist, wenn man trotzdem lacht " ("El humor es cuando te ríes de todos modos"), que se ha convertido en un proverbio en alemán moderno.