Otoniel "Otto" Vélez Franceschi (nacido el 29 de noviembre de 1950 [1] ), apodado " Otto el Swatto ", [2] es un ex jardinero de Grandes Ligas que jugó de 1973 a 1983 .
Vélez firmó con los Yankees de Nueva York como agente libre aficionado el 23 de diciembre de 1969, y se abrió camino a través de su sistema de ligas menores e hizo su debut en las Grandes Ligas con el equipo el 4 de septiembre de 1973, donde registró su primer hit. El lanzador de los Tigres de Detroit , Mickey Lolich . Vélez conectó el primer jonrón de su carrera el 23 de septiembre ante Dick Tidrow de los Indios de Cleveland en la segunda entrada, luego conectó otro jonrón en su siguiente turno al bate contra Tidrow en la cuarta entrada para llevar a los Yankees a una victoria por 9-1 sobre Cleveland. Vélez terminó la temporada bateando .195 con 2 HR y 7 carreras impulsadas en 23 juegos con los Yankees. [3]
Vélez jugó 27 juegos con los Yankees en 1974, bateando .209 con 2 HR y 10 RBI, luego en 1975, bateó .250 con 0 HR y 1 RBI en seis juegos con New York.
Vélez vio más jugando con los Yankees en 1976, jugando en 49 juegos, ya que bateó para .266 con 2 HR y 10 carreras impulsadas, cuando Nueva York llegó a la postemporada. Vélez apareció en un juego, sin hits en un turno al bate en la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Kansas City Royals . En la Serie Mundial de 1976 contra los Rojos de Cincinnati , Vélez se fue 0 de 3 y se ponchó tres veces, cuando los Yankees perdieron la serie.
Vélez fue nombrado bateador designado del día inaugural de los Toronto Blue Jays en su primer juego el 7 de abril de 1977, cuando se fue 2 de 4 con una carrera, ayudando a Toronto a derrotar a los Chicago White Sox 9-5. Vélez fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana durante el mes de abril, ya que bateó .442 con 5 HR y 18 carreras impulsadas en 21 juegos. Tuvo una primera temporada muy sólida en Toronto, terminando la temporada con un promedio de bateo de .256 con 16 HR y 62 carreras impulsadas en 120 juegos. [4]
Vélez vio caer su producción ofensiva en 1978, cuando bateó .266 con 9 HR y 38 carreras impulsadas en 91 juegos, pero a pesar de aparecer en solo 99 juegos en 1979, Vélez mejoró a un promedio de bateo de .288 con 15 HR y 48 carreras impulsadas.