Los Outer Banks (frecuentemente abreviados OBX ) son una cadena de 200 millas (320 km) de islas de barrera y escupitajos frente a la costa de Carolina del Norte y el sureste de Virginia , en la costa este de los Estados Unidos. Alinean la mayor parte de la costa de Carolina del Norte, separando Currituck Sound , Albemarle Sound y Pamlico Sound del Océano Atlántico . Un importante destino turístico, los Outer Banks son conocidos por su amplia extensión de playa abierta y la costa nacional de Cape Hatteras . [1]La costa y el ecosistema circundante son importantes zonas de biodiversidad, incluidos los pastos de playa y los matorrales que ayudan a mantener la forma de la tierra.
Los Outer Banks fueron sitios de los primeros asentamientos europeos en los Estados Unidos y siguen siendo importantes sitios económicos y culturales. En particular, la colonia inglesa de Roanoke desapareció de la isla de Roanoke en 1587 y fue el primer lugar donde nació una persona inglesa, Virginia Dare , en las Américas. [2] Los cientos de naufragios a lo largo de los Outer Banks han dado a los mares circundantes el sobrenombre de Cementerio del Atlántico . Los Outer Banks también fueron el hogar del primer vuelo de los hermanos Wright en un vehículo controlado, propulsado y más pesado que el aire el 17 de diciembre de 1903, en Kill Devil Hills . [3]Durante el siglo XX, la región se volvió cada vez más importante para el turismo costero.
Los Outer Banks son particularmente vulnerables al aumento del nivel del mar ya la erosión costera ; los efectos del cambio climático agravan la erosión costera existente causada por prácticas de construcción y manejo costero deficientes. [4] En algunos lugares de las orillas, el nivel del mar aumentó 5 pulgadas entre 2011 y 2015. [4] Algunas secciones ya se han erosionado significativamente, con partes de la isla Hatteras en un 25 % de su ancho original a partir de 2014. [5] Tropical tormentas como el huracán Irene en 2011 ya han destruido infraestructura y propiedades importantes. [5]
El término "Outer Banks" se refiere a las islas, bajíos y escupitajos desde Cape Lookout hacia el norte, incluidos Core Banks , y con frecuencia se abrevia OBX en marketing de turismo regional. En las últimas décadas, las playas al sur de Cape Lookout se han comercializado como "Southern Outer Banks", incluido el marketing como SOBX; esta región incluye las playas de Crystal Coast de Bogue Banks . El término Inner Banks e IBX es un término igualmente nuevo para referirse a las comunidades del continente a lo largo de Albemarle y Pamlico Sounds.
Los Outer Banks son una serie de penínsulas e islas de barrera que separan el Océano Atlántico de la parte continental de Carolina del Norte . De norte a sur, las más grandes incluyen: Bodie Island (que solía ser una isla pero ahora es una península debido a las tormentas tropicales y los huracanes que cerraron las ensenadas que la separaban de Currituck Banks), Pea Island (que tiene, en veces, ha sido contigua a la isla vecina de Bodie o la isla de Hatteras), la isla de Hatteras , la isla de Ocracoke, la isla de Portsmouth y Core Banks . [6]Con el tiempo, la cantidad exacta de islas y ensenadas cambia a medida que se abren nuevas ensenadas, a menudo durante una brecha creada durante tormentas violentas, y las ensenadas más antiguas se cierran, generalmente debido al cambio gradual de arena durante los procesos dinámicos de evolución de la playa .
Los Outer Banks se extienden hacia el sur desde Sandbridge en Virginia Beach por la costa de Carolina del Norte. Las fuentes difieren con respecto al extremo sur de los Outer Banks. La definición más extensa incluye los tres cabos prominentes del estado: Cape Hatteras , Cape Lookout y Cape Fear. [7] [8] Otras fuentes limitan la definición a dos cabos ( Cabo Hatteras y Cabo Lookout ) y áreas costeras en cuatro condados ( Condado de Currituck, Condado de Dare, Condado de Hyde y Condado de Carteret ). [9]Algunos autores excluyen Bogue Banks de Carteret ; otros excluyen el condado por completo. [9] [10] [11]