En geología , un terreno (en su totalidad, un terreno tectonoestratigráfico ) es un fragmento de corteza formado en una placa tectónica (o desprendido de ella) y acrecentado o " suturado " a la corteza que yacía en otra placa. El bloque o fragmento de la corteza conserva su propia historia geológica distintiva, que es diferente de la de las áreas circundantes, de ahí el término terreno "exótico". La zona de sutura entre un terreno y la corteza a la que se adhiere suele identificarse como una falla . Un depósito sedimentario que entierra el contacto del terreno con la roca adyacente se denomina formación superpuesta.. Una intrusión ígnea que ha invadido y oscurecido el contacto de un terreno con la roca adyacente se denomina plutón cosido .
El uso anterior de terreno simplemente describía una serie de formaciones rocosas relacionadas o un área que tiene una preponderancia de una roca o grupo de rocas en particular.
Un terreno tectonoestratigráfico no es necesariamente una microplaca independiente en origen, ya que puede no contener todo el espesor de la litosfera . Es un trozo de corteza que ha sido transportado lateralmente, generalmente como parte de una placa más grande, y es relativamente flotante debido a su espesor o baja densidad. Cuando la placa de la que formaba parte se subdujo debajo de otra placa, el terreno no se subdujo, se separó de su placa transportadora y se acrecentó sobre la placa superior. Por lo tanto, el terreno se transfirió de una placa a la otra. Por lo general, los terrenos de acreción son porciones de la corteza continental que se han desprendidootra masa continental y transportada rodeada de corteza oceánica, o son antiguos arcos de islas formados en alguna zona de subducción lejana .
Un terreno tectonoestratigráfico es un paquete de rocas delimitado por fallas de al menos una extensión regional caracterizada por una historia geológica que difiere de la de los terrenos vecinos. La característica básica de estos terrenos es que las relaciones espaciales presentes no son compatibles con las historias geológicas inferidas. Cuando terrenos próximos entre sí posean estratos de la misma edad, debe ser demostrable que las evoluciones geológicas son diferentes e incompatibles, y debe existir la ausencia de litofacies intermedias que puedan vincular los estratos.
El concepto de terreno tectonoestratigráfico se desarrolló a partir de estudios en la década de 1970 del complicado margen orogénico de la Cordillera del Pacífico de América del Norte , un popurrí geológico complejo y diverso que era difícil de explicar hasta que la nueva ciencia de la tectónica de placas iluminó la capacidad de los fragmentos de la corteza para "derivar". a miles de kilómetros de su origen y se levantan, desplomados, contra una costa exótica. Estos terrenos fueron denominados " terrenos acumulados " por los geólogos .
Pronto se determinó que estos exóticos cortes de la corteza se habían originado de hecho como "terrenos sospechosos" en regiones a una distancia considerable, a menudo a miles de kilómetros, del cinturón orogénico donde finalmente terminaron. Se dedujo que el actual cinturón orogénico era en sí mismo un collage de acreción, compuesto por numerosos terrenos derivados de alrededor de la región circunpacífica y ahora suturados a lo largo de fallas importantes. Estos conceptos pronto se aplicaron a otros cinturones orogénicos más antiguos, por ejemplo, el cinturón de los Apalaches de América del Norte... El apoyo a la nueva hipótesis provino no solo de estudios estructurales y litológicos, sino también de estudios de biodiversidad faunística y paleomagnetismo .[1]