PLCopen es una organización independiente que proporciona eficiencia en la automatización industrial en función de las necesidades de los usuarios. Los miembros de PLCopen se han concentrado en especificaciones técnicas en torno a IEC 61131-3, creando especificaciones e implementaciones para reducir costos en ingeniería industrial. El resultado, por ejemplo, son bibliotecas estandarizadas para diferentes campos de aplicación, niveles armonizados de conformidad del lenguaje e interfaces de ingeniería para el intercambio. Los expertos de los miembros de PLCopen se organizan en comités técnicos y junto con los usuarios finales definen dichos estándares abiertos.
PLCopen se fundó en 1992 justo después de la publicación de la norma de programación mundial IEC 61131-3 . El mercado de controles en ese momento era un mercado muy heterogéneo con diferentes tipos de métodos de programación para muchos PLC diferentes. El IEC 61131-3 es un estándar que define los lenguajes de programación para PLC, controles embebidos y PC industriales, armonizando aplicaciones independientes de dialectos específicos, pero aún basándose en métodos conocidos como los lenguajes de programación textual Lista de instrucciones y Texto estructurado , el gráfico lenguajes de programación Diagrama de bloques de funciones y Diagrama de escalera (también conocido como Lógica de escalera ), y la herramienta de estructuración Diagrama de funciones secuenciales .
Hoy en día, IEC 61131-3 es un estándar de programación altamente aceptado y muchas empresas de software y hardware industrial ofrecen productos basados en este estándar, que al final se utilizan en muchas maquinarias diferentes y otros campos de aplicación.