El zorro volador insular o zorro volador del Pacífico ( Pteropus tonganus ) es una especie de zorro volador de la familia Pteropodidae . Está geográficamente extendido, el zorro volador más extendido en el Pacífico: se encuentra en Samoa Americana , las Islas Cook , Fiji , Nueva Caledonia , Niue , Papua Nueva Guinea , Samoa (donde se le llama pe'a fanua, pe'a fai y taulaga ), las Islas Salomón , Tonga y Vanuatu .[1]
Se recuperaron cinco huesos, que representan a un adulto del zorro volador del Pacífico, Pteropus tonganus , de un sitio arqueológico en Rurutu (151 [grados] 210 W, 22 [grados] 270'S), Islas Australes , Polinesia Francesa , lo que la convierte en la extensión más oriental de la especie. Por primera vez, los huesos de zorro volador de depósitos culturales fueron datados directamente por espectrometría de masas con acelerador , lo que arrojó una edad de muerte entre 1064 y 1155 d.C. Su posición estratigráfica en un sitio arqueológico del período arcaico y la ausencia de huesos en el período prehistórico tardío al histórico. capas apuntan a la extirpación de la especie. No se encontraron huesos de zorro volador en depósitos prehumanos y no se puede descartar el transporte humano de la especie. [2]
El rango de coloración en esta especie de murciélago varía un poco. Su espalda se describe como negra o marrón foca ; su manto ha sido llamado naranja, amarillo, crema de piel de ante y leonado . [3] Este murciélago carece de membrana interfemoral ; sus antebrazos y tibia están desnudos, y el pelaje de los machos se describe como "pelos cortos, aceitosos y rígidos". [3]
El zorro volador insular tiene una distribución generalizada en la Polinesia . Su gama incluye Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón, Samoa, Tonga, las Islas Cook, Tuvalu, Tokelau, Niue, Vanuatu, Nueva Caledonia, Fiji, Wallis y Futuna. A veces migra entre islas y su hábitat típico son los bosques tropicales húmedos, los bosques de manglares y las plantaciones. [5]
Como la mayoría de las especies de murciélagos, este zorro volador es nocturno y se posa en colonias en lo alto del dosel. Estos murciélagos prefieren los bosques nativos de las tierras bajas, los acantilados, los islotes y las áreas pantanosas. Las hembras dan a luz a una sola cría cada año, aunque ocasionalmente nacen gemelos. [5]
Los zorros voladores insulares son frugívoros y comen polen y néctar. Son importantes polinizadores de Ceiba pentandra y quizás de otras especies. [3]