El pato negro del Pacífico ( Anas superciliosa ), comúnmente conocido como PBD , es un pato chapucero que se encuentra en gran parte de Indonesia , Nueva Guinea , Australia , Nueva Zelanda y muchas islas en el suroeste del Pacífico, llegando a las Islas Carolinas en el norte y Polinesia Francesa en el este. Suele llamarse pato gris en Nueva Zelanda, donde también se le conoce por su nombre maorí, pārera .
Este pato sociable se encuentra en una variedad de hábitats de humedales, y sus hábitos de anidación son muy parecidos a los del ánade real , que está invadiendo su área de distribución en Nueva Zelanda. [2] Se alimenta volcando, como otros patos Anas .
Tiene un cuerpo oscuro y una cabeza más pálida con una corona oscura y rayas faciales. En vuelo, muestra un espéculo verde y una parte inferior de las alas pálida. Todos los plumajes son similares. El rango de tamaño es de 54 a 61 cm; los machos tienden a ser más grandes que las hembras y algunas formas insulares son más pequeñas y oscuras que las poblaciones principales. [3] No es residente de las Islas Marianas , pero a veces ocurre allí durante la migración. El ánade real de Mariana , ahora extinto , probablemente se derivó originalmente de híbridos entre esta especie y el ánade real , que llegó a las islas durante la migración y se asentó allí.
Al igual que sus parientes, el ánade real y el pato negro americano , el pato negro del Pacífico es una de varias especies de patos que pueden graznar, y la hembra produce una secuencia de graznidos estridentes y rápidos que disminuyen en volumen. [4]
La subespecie de Nueva Zelanda ha disminuido drásticamente en número, al menos en su forma pura, debido a la competencia y la hibridación con el ánade real introducido. [5] Rimer et al. (1994) dicen que sus datos "apuntan a la eventual pérdida de identidad del pato gris como una especie separada en Nueva Zelanda, y el subsiguiente dominio de un enjambre híbrido similar al Mariana Mallard". Los estudios de sus tres especies de piojos parásitos de las plumas respaldan esta predicción [6]
Se asumió que muchos más ánades reales se aparean con hembras de patos grises que viceversa, basándose en el hecho de que la mayoría de los híbridos muestran un plumaje de tipo ánade real, pero esto no es correcto; parece que el fenotipo del ánade real es dominante y que el grado en que la especie contribuyó a la ascendencia de un híbrido no se puede determinar a partir del plumaje. [7] Las razones principales del desplazamiento del pato gris parecen ser el dominio físico de los ánades reales más grandes, combinado con una marcada disminución de la población del pato gris debido a la caza excesiva a mediados del siglo XX. [8]