Pakbeng (Lao: ປາກແບ່ງ) es un pequeño pueblo en Laos , en el río Mekong, a mitad de camino entre la frontera tailandesa en Huay Xai y Luang Prabang , Laos. Pakbeng está conectado por una carretera asfaltada con Oudomxai a lo largo del río Nam Beng.
Pakbeng pavimentó su carretera principal en 2005 y también acaba de completar una estación hidroeléctrica río abajo gracias a un préstamo del Banco Mundial . Antes de eso, la ciudad dependía de generadores eléctricos para obtener electricidad.
Hay un pequeño wat que se encuentra en las colinas no lejos del pueblo. Es un ejemplo de un templo budista del antiguo Reino de Lan Na . Muchos de los templos antiguos habían sido destruidos durante las guerras con el Reino de Tailandia 300 años antes.
Durante la Guerra Civil Laosiana , Pakbeng fue el término sur de la recién construida Ruta 46 desde la provincia de Yunnan , República Popular de China . [1] : 319
La ciudad es la parada nocturna de los barcos que circulan entre Luang Prabang y Huay Xai . Los lentos barcos que circulan entre Huay Xai y Luang Prabang durante dos días pasan la noche amarrados en Pakbeng.
En noviembre de 2017 se abrió un santuario de elefantes con cuatro elefantes: Mei-kham (mujer de 48 años con más de 25 años como elefante trabajador en el bosque), Kham-Khum (macho de 28 años con 20 años como elefante trabajador) , Mae-Kham-Di (mujer de 28 años, 15 años trabajando en el bosque) y Mae-Ping (mujer de 21 años que nunca ha sido utilizada como elefante de trabajo). El santuario ha sido construido para crear una alternativa al trabajo ancestral de los elefantes y mahout que tradicionalmente trabajaban en el bosque y proteger a los elefantes de las duras tareas laborales. [2]