Palas (cráter)
Pallas es un cráter de impacto lunar fuertemente erosionado ubicado al norte del Sinus Medii . Lleva el nombre del historiador natural ruso nacido en Alemania Peter Simon Pallas . [1] Al noroeste se encuentra el cráter Bode , más pequeño pero menos desgastado . Pallas comparte una pared baja con el cráter Murchison que se adjunta al sureste, y hay dos brechas en el borde compartido.
La pared exterior de Pallas está desgastada, con muescas y algo distorsionada en su forma. El cráter asociado Pallas A se encuentra en el borde noroeste. El suelo interior de Pallas ha sido inundado por lava , dejando una superficie relativamente plana. El cráter posee un complejo pico central.
El 15 de noviembre de 1953, el médico y astrónomo aficionado Dr. Leon H. Stuart tomó una fotografía de la Luna que parecía mostrar un destello de luz a unos 16 km al sureste de Palas. Se estimó que la llamarada duraría entre 8 y 10 segundos. El informe se publicó en una edición de 1956 de The Strolling Astronomer , un boletín informativo. Sin embargo, el incidente fue descartado por los profesionales de la época como más probable que un meteoroide entrara en la atmósfera terrestre .
Muchos años después, la Dra. Bonnie Buratti del JPL vio la fotografía y decidió investigar. Asistida por un estudiante graduado, identificó un 1,5 km. cráter de diámetro fotografiado por la nave espacial Clementine . El cráter tiene el tamaño, la forma y el albedo correctos para que coincida con la energía de impacto esperada. Algunos astrónomos ahora están de acuerdo en que el Dr. Stuart pudo haber fotografiado el impacto de un asteroide en la Luna. [2]
Por convención, estas características se identifican en los mapas lunares colocando la letra en el lado del punto medio del cráter más cercano a Palas.
