El Panel Machine Switching System es un tipo de central telefónica automática para servicio urbano que se utilizó en el Bell System en Estados Unidos durante siete décadas. Los primeros tipos semimecánicos de este diseño se instalaron en 1915 en Newark, Nueva Jersey , y los últimos fueron retirados en la misma ciudad en 1983.
El interruptor Panel recibió su nombre por sus paneles altos que consistían en tiras de terminales en capas. Entre cada tira se colocó una capa aislante, que mantenía cada tira de metal eléctricamente aislada de las de arriba y de abajo. Estos terminales estaban dispuestos en bancos , cinco de los cuales ocupaban un marco selector medio. Cada banco contenía 100 juegos de terminales, para un total de 500 juegos de terminales por cuadro. [1] En la parte inferior, el bastidor tenía dos motores eléctricos para mover sesenta selectores hacia arriba y hacia abajo mediante embragues controlados electromagnéticamente. A medida que se completaban las llamadas a través del sistema, los selectores se movían verticalmente sobre los conjuntos de terminales hasta llegar a la ubicación deseada, momento en el que el selector detenía su recorrido ascendente y las selecciones avanzaban al siguiente cuadro, hasta que finalmente se alcanzaba la línea del abonado llamado. .
Cª. En 1906, AT&T organizó dos grupos de investigación para resolver los desafíos únicos en la conmutación del tráfico telefónico en los grandes centros urbanos del Bell System . Las grandes ciudades tenían una infraestructura compleja de conmutación manual que impedía una conversión ad hoc completa a conmutación mecánica, pero se anticipaban economías más favorables de la conversión a operación mecánica. No existían métodos satisfactorios para interconectar sistemas manuales con máquinas de conmutación. Los dos grupos de Western Electric Laboratories se centraron en diferentes tecnologías, utilizando un enfoque de desarrollo competitivo para estimular la invención y aumentar la calidad del producto, un concepto que había tenido éxito anteriormente en AT&T en el diseño de transmisores. [2] Un grupo continuó el trabajo existente que produjo el sistema giratorio , mientras que el segundo grupo desarrolló un sistema que se basaba en el movimiento lineal de los componentes del interruptor, que se conoció como el banco de paneles . A medida que avanzaba el trabajo, se compartieron muchos subconjuntos y los dos interruptores sólo se distinguían por los mecanismos de conmutación.
En 1910, el diseño del sistema Rotary había avanzado más y las pruebas internas lo emplearon en Western Electric como una centralita privada (PBX). Sin embargo, en 1912, la empresa había decidido que el sistema de paneles era más prometedor para resolver el problema de las grandes ciudades y delegó el uso del sistema rotativo en Europa para satisfacer la creciente demanda y la competencia de otros proveedores allí, bajo el nombre de gestión y fabricación por la International Western Electric Company en Bélgica . [3]
Después de una instalación de prueba como PBX dentro de Western Electric en 1913, la planificación del sistema Panel comenzó con el diseño y la construcción de oficinas centrales de prueba utilizando un método semimecánico de conmutación, en el que los suscriptores todavía usaban teléfonos sin dial y los operadores respondían llamadas y Ingresó el número de teléfono de destino en el interruptor del panel, que luego completó la llamada automáticamente. [4]
Estas primeras centrales tipo panel se pusieron en servicio en Newark, Nueva Jersey , [5] el 16 de enero de 1915 en la oficina central de Mulberry , que atendía a 3640 suscriptores, y el 12 de junio en la oficina central de Waverly , que tenía 6480 líneas. El desarrollo de paneles continuó durante el resto de los años 1910 y 1920 en los Estados Unidos. En abril de 1917 siguió un tercer sistema en Newark ( Branch Brook ) para probar la distribución automática de llamadas.