Paramphilius tiene un cuerpo alargado y cilíndrico con una cabeza corta y alta y aletas cortas y redondas. Los ojos pequeños están ubicados muy adelante. Las barbillas son largas. La aleta caudal es truncada o redonda. Todas las especies de África occidental son de color marrón uniforme con una parte inferior más pálida; P. firestonei también tiene manchas marrones distribuidas irregularmente, así como una mancha oscura en la base de la aleta caudal. Las especies de Paramphilius exhiben una forma peculiar de dimorfismo sexual en el sentido de que los machos maduros tienen una cabeza más inflada. [1] A diferencia de las especies de Amphilius , la longitud del hocico es menos de la mitad de la longitud de la cabeza, la aleta adiposaconfluye con la aleta caudal y la aleta anal tiene siete o más radios ramificados. [1]