Una lente parafocal es una lente que permanece enfocada cuando se cambia el aumento o la distancia focal . Inevitablemente, hay una cierta cantidad de error de enfoque, pero demasiado pequeño para ser considerado significativo.
Los objetivos del microscopio parafocal permanecen enfocados cuando se cambia el aumento; es decir, si el microscopio se cambia de un objetivo de menor potencia (p. ej., 10x) a un objetivo de mayor potencia (p. ej., 40x), el objeto permanece enfocado. La mayoría de los microscopios de campo claro modernos son parafocales.
Los lentes zoom (a veces denominados zoom "verdadero") son idealmente parafocales , ya que el enfoque se mantiene a medida que se amplía el lente (es decir, se cambia la distancia focal y la ampliación), lo cual es conveniente y tiene la ventaja de permitir un enfoque más preciso al máximo. distancia focal y luego volver a hacer zoom a una distancia focal más corta para componer la imagen. [1]
Muchos lentes con zoom, particularmente en el caso de las cámaras con lentes fijos, son en realidad lentes varifocales , lo que brinda a los diseñadores de lentes más flexibilidad en las compensaciones de diseño óptico (p. ej., rango de longitud focal, apertura máxima, tamaño, peso, costo) que el zoom parafocal , que es práctico debido al enfoque automático y porque el procesador de la cámara puede ajustar automáticamente la lente para mantenerla enfocada mientras cambia la distancia focal ("zoom"), lo que hace que la operación sea prácticamente indistinguible de un zoom parafocal.
Los lentes de zoom utilizados para aplicaciones cinematográficas deben tener la capacidad parafocal para que sean de uso práctico. Es casi imposible permanecer en el enfoque correcto (como lo hace manualmente el extractor de enfoque ) mientras se hace zoom. Esto podría ser posible teóricamente, pero si el sujeto y/o la cámara también se mueven, hay demasiadas variables para corregir de manera consistente. [ cita requerida ]
Los oculares del telescopio parafocal permanecen enfocados cuando se cambia el aumento; es decir, si el telescopio se cambia de un ocular de menor aumento (p. ej., 10x) a uno de mayor aumento (p. ej., 20x), o viceversa, el objeto permanece enfocado.