La estrategia forma una parte importante del fútbol americano . Ambos equipos planifican muchos aspectos de sus jugadas (ofensiva) y la respuesta a las jugadas (defensa), como qué formaciones toman, a quién ponen en el campo y los roles e instrucciones que se le dan a cada jugador. A lo largo de un juego, cada equipo se adapta a las aparentes fortalezas y debilidades del otro, probando varios enfoques para superar o dominar a su oponente para ganar el juego.
El objetivo de la infracción es, en general, sumar puntos. [1] Para lograr este objetivo, los entrenadores y jugadores planifican y ejecutan jugadas, basándose en una variedad de factores: los jugadores involucrados, la estrategia defensiva del oponente, la cantidad de tiempo restante antes del medio tiempo o el final del juego, y el número de puntos necesarios para ganar el juego. Estratégicamente, la ofensiva puede prolongar su posesión del balón para evitar que el oponente anote. Las oportunidades ofensivas de anotar, o unidades, terminan cuando no pueden mover la pelota 10 yardas o la pelota se voltea mediante un balón suelto o una intercepción.
A la ofensiva, hay tres tipos de jugadores: linieros , backs y receptores . Las posiciones y deberes de estos jugadores en el campo varían de un esquema ofensivo a otro.
Los nombres de los puestos (así como las abreviaturas reconocidas por los entrenadores, jugadores y aficionados) varían de un libro de jugadas a otro de un equipo, pero los siguientes se encuentran entre los más utilizados:
(Se entiende que son los jugadores en la línea que no sean los extremos; también denominados "linieros interiores". Los extremos, es decir, los jugadores en los extremos de la línea, se analizan a continuación en "Receptores").
Los backs se llaman así porque se alinean detrás (detrás de) la línea de golpeo al comienzo de la jugada.