Patchen Pass (históricamente Cuesta de Los Gatos [1] y también conocido localmente como "la Cumbre" [1] [2] ) es un paso de montaña baja a través de las montañas de Santa Cruz de California, que conecta el Valle de Santa Clara con Santa Cruz y la costa pacífica. La ruta 17 del estado de California atraviesa el paso donde se cruza con la ruta 35 del estado de California .
Patchen Pass se encuentra en la frontera entre el condado de Santa Clara al norte del paso y el condado de Santa Cruz al sur. [3] Está atravesado por la ruta 17 del estado de California , que va de norte a sur a través del paso, [1] y es el término este de la ruta 35 del estado de California , que corre a lo largo de la cresta hacia el oeste del paso y continúa hasta el al este como Summit Road. Los municipios más cercanos al paso son Los Gatos , 8 millas (13 km) al norte, y Scotts Valley , 8 millas (13 km) al sur. Las comodidades en el pase incluyen un restaurante en un lado de la autopista 17 y una tienda de conveniencia y un dispensario de marihuana en el otro lado.[2] La elevación del paso está marcada como 1.800 pies (550 m) pero se ha informado de diversas formas como 1.840 pies (560 m) [3] o 1.808 pies (551 m). [2]
En el siglo XVIII, un sendero que cruzaba el paso formaba parte del histórico El Camino Real que conectaba la Misión Santa Clara de Asís con la Misión Santa Cruz , probablemente a lo largo de una ruta seguida anteriormente por los nativos americanos. [4] Los lagos cercanos a la cumbre hicieron del lugar un lugar popular para pescar y nadar hasta que el terremoto de San Francisco de 1906 hizo que se secasen. [2] En 1940, la Ruta Estatal 17 reemplazó a la Carretera Soquel San José a través del paso; [2] la antigua alineación aún cruza el paso, a poca distancia al este de la Ruta Estatal 17, como la Carretera Vieja Santa Cruz. [5] Un Pacífico SurLa línea de trenes de pasajeros que atraviesa el paso, de Los Gatos a Olimpia , se inauguró en 1880 pero se cerró nuevamente después de que las tormentas de principios de 1940 causaron deslizamientos de tierra y deslaves en la línea. [6]
El paso fue llamado históricamente Cuesta de Los Gatos (español para "Wildcat Ridge") por John C. Frémont , pero el mismo nombre puede referirse más generalmente a esa parte de las montañas de Santa Cruz. El paso en sí fue rebautizado como Patchen Pass en la década de 1970 por varios organismos gubernamentales locales, a instancias del político local Albert B. Smith y a pesar de las objeciones de los historiadores locales. El nombre "Patchen" proviene de la cercana ciudad fantasma de Patchen ; a su vez, la ciudad de Patchen puede haber recibido el nombre de un famoso caballo de carreras, o posiblemente de la actividad de coser parches en la ropa. [1] A nivel local, el paso se conoce con más frecuencia como "la Cumbre" que por cualquiera de sus nombres oficiales.[1] [2]Alternativamente, tomar la ruta por el paso se llama "cruzar la colina". [6] [7]