Besson nació de un padre medio ruso y una madre croata . Publicó su primera novela, Early Mornings of Love , en 1974, a los 17 años.
Un comunista simpatizante, Besson es un cronista literario con el periódico L'Humanité . También escribió para el periódico L'Idiot International , cuyo editor es Jean-Edern Hallier .
Besson apoyó a Serbia durante las guerras yugoslavas , lo que creó tensión con otros intelectuales como Michel Polac , Romain Goupil y Didier Daeninckx . Los ataques de Daeninckx llevaron a Besson a criticarlo en una novela, llamada Didier Denounces (ediciones Gerard de Villiers).
Besson escribió un poema, Sonnet Pour Florence Rey , en dedicación a la niña que se embarcó en una matanza en París en 1994.
En 1987, "L'Humanite" envió a Besson a Brazzaville para asistir a un congreso de escritores contra el apartheid sudafricano . [1]
Besson recibió un Grand prix du roman de l'Académie française en 1985 para Dara y el Prix Renaudot en 1995 para Braban .