Patrick Hues Mell (19 de julio de 1814 - 26 de enero de 1888) [1] nació en Walthourville, Georgia , se desempeñó como presidente de la Convención Bautista del Sur en dos mandatos de 1863 a 1871 y de 1880 a 1887, y también se desempeñó como canciller de la Universidad de Georgia (UGA) en Atenas desde 1878 hasta su renuncia en 1888. (El director de la Universidad fue referido como canciller en lugar de presidente, desde 1860 hasta 1932). [2]
Mell nació en Walthourville, Georgia en 1814. Estudió en instituciones locales hasta que ingresó a Amherst College en 1833 a la edad de 19 años. Estudió allí durante dos años pero no se graduó con su clase. En 1841, Mell había obtenido un puesto en la Universidad de Mercer como profesor de lenguas antiguas. En 1856 ocupó un puesto similar en la Universidad de Georgia. Allí fue nombrado vicecanciller en 1860. [1]
Mientras trabajaba como profesor, Mell también se involucró mucho en obras religiosas. Se desempeñó como pastor en varias iglesias a lo largo de su vida. [3] En 1857, Mell fue elegido presidente de la Convención Bautista de Georgia y tres años más tarde fue nombrado presidente de la Convención Bautista del Sur . [1] Conservó ambos cargos hasta su muerte en Atenas en 1888. [2]
En 1870, Mell introdujo el primer curso universitario sobre procedimiento parlamentario en la Universidad de Georgia. [4] En 1878, la Universidad de Georgia había atravesado tiempos difíciles. La inscripción y el apoyo estaban en declive, y la escuela necesitaba un líder fuerte. A pesar de su falta de voluntad inicial para aceptar el trabajo, Mell aceptó de mala gana la Cancillería, siempre que, entre otras cosas, la Junta de Síndicos rescindiera su regla que prohibía las sociedades secretas de estudiantes (comúnmente conocidas hoy como fraternidades universitarias ). La prohibición se había convertido en una fuente importante de conflicto entre estudiantes y profesores que Mell esperaba evitar. Como resultado de esta acción, el sistema griego modernoque hoy comprende casi una quinta parte de los estudiantes de la UGA debe su existencia a Mell. [5]
Otro problema que abordó Mell fue el requisito de los fideicomisarios para la mayoría de los estudiantes de que vivan en dormitorios provistos por la universidad. Creyendo que esta era una mala política, Mell informó a la Junta que no podía hacerla cumplir. Ante su insistencia, derogaron la regla.
Mell también participó en la expansión de las sucursales universitarias. Se establecieron sucursales de las universidades de UGA en Dahlonega, Cuthbert, Milledgeville y Thomasville y solo las de Dahlonega aún existen. La escuela, North Georgia College , fue la primera en el estado en admitir y otorgar títulos a mujeres. [6] Otra escuela secundaria que fue un problema fue el establecimiento de la Escuela de Tecnología en la década de 1880. Mell creía firmemente que debería estar ubicado en Atenas con el campus principal de la Universidad, como la Escuela Agrícola y Mecánica. A pesar de los argumentos de Mell, el Instituto de Tecnología de Georgia (fundado en 1885) es hoy una escuela completamente separada ubicada en Atlanta , y es el principal rivalde la universidad de Atenas. [7]