Patrick Thaddeus (6 de junio de 1932 - 28 de abril de 2017) [1] fue un profesor estadounidense y profesor emérito de astronomía aplicada Robert Wheeler Willson en la Universidad de Harvard . Es mejor conocido por cartografiar el monóxido de carbono en la galaxia de la Vía Láctea y fue responsable de la construcción del telescopio de ondas milimétricas CfA de 1,2 m .
Nació el 6 de junio de 1932, hijo de Elizabeth y Victor Thaddeus. Su madre se divorció de Thaddeus cuando él y su hermana, Deirdre, eran muy jóvenes. Más tarde se volvió a casar con Vincent Copeland.
Thaddeus se graduó de la Universidad de Delaware en 1953 con una licenciatura en ciencias. Recibió una beca Fulbright a través de la cual asistió a la Universidad de Oxford , donde se graduó con una maestría en física teórica en 1955. Su trabajo de doctorado fue en la Universidad de Columbia , donde obtuvo su Ph.D. bajo Charles Hard Townes en 1960 con una tesis titulada Beam Maser Spectroscopy . [2]
Después de obtener su doctorado, Thaddeus se quedó en la Universidad de Columbia como investigador asociado en el Laboratorio de Radiación de Columbia hasta 1961, cuando tomó un puesto de trabajo para la NASA en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales , donde permaneció hasta 1986. También enseñó en la Universidad de Columbia. durante ese período, desde 1965 hasta 1986. Fue durante su tiempo en Columbia que se construyó el telescopio de ondas milimétricas CfA de 1,2 m . En 1986, Thaddeus (junto con el telescopio de 1,2 metros y otros científicos del equipo) se mudó a Harvard, donde permaneció el resto de su carrera docente y siguió siendo profesor emérito hasta su muerte en abril de 2017.
Thaddeus ocupó algunos otros puestos docentes durante su carrera en instituciones como la Universidad Estatal de Nueva York, Stony Brook (1966–1967), la Universidad de California, Berkeley (1968) y la Universidad de Cambridge (1983–1984). [2]
Thaddeus y sus colegas diseñaron un radiotelescopio hecho a medida para la tarea de cartografiar toda la Vía Láctea en CO. El telescopio de ondas milimétricas de 1,2 metros se diseñó con un plato relativamente pequeño y, en consecuencia, con un ancho de haz relativamente grande de aproximadamente 1/8 de grado. que se puede comparar con una lente gran angular. Con este nuevo instrumento, de repente se hizo posible cartografiar grandes extensiones de cielo en períodos de tiempo relativamente pequeños. El telescopio recibe el sobrenombre de "El Mini" debido a su tamaño inusualmente pequeño. Juntos, "The Mini" y su gemelo en Chile han obtenido lo que es, con mucho, el estudio galáctico más extenso, uniforme y ampliamente utilizado de monóxido de carbono interestelar (CO). [4] [5]