Paul Hevener DeBach (28 de diciembre de 1914 - 15 de febrero de 1992) fue un entomólogo estadounidense especialista en control biológico . Escribió el influyente libro Control biológico por enemigos naturales, publicado por primera vez en 1974, que pasó por varias ediciones y ayudó en el desarrollo del campo del control biológico.
DeBach nació en Miles City, Montana, pero creció en el sur de California después de que sus padres se mudaron allí. Fue a Fairfax High School en Hollywood y luego a la Universidad de California, Los Ángeles . Después de especializarse en entomología, recibió una licenciatura en 1938. Continuó sus estudios en Riverside en la Citrus Experiment Station con Harry Scott Smith y recibió un Ph.D. en 1940 sobre control biológico. Se unió al Servicio de Salud Pública de los EE. UU. En 1942 como entomólogo en el esfuerzo de control de la malaria y luego se unió al Departamento de Agricultura de los EE. UU. Para trabajar en el control del escarabajo de flecos blancos. Regresó a la Estación Experimental de Cítricos.en Riverside después de la Segunda Guerra Mundial y trabajó allí hasta su jubilación en 1983. [1] [2]
DeBach fue uno de los primeros entomólogos en comenzar cursos formales de control biológico y escribió el primer libro de texto importante que definió el campo, Control biológico por enemigos naturales (1974), una segunda edición del cual se escribió junto con David Rosen . Intentó proporcionar bases teóricas para la evaluación y elección de agentes de control biológico. Participó en medidas para controlar la mosca blanca lanuda en el sur de California en la década de 1970 utilizando avispas parásitas. Se realizó un trabajo similar para el control. En el curso de su uso de avispas parásitas, también trabajó en la taxonomía del género Aphytis . DeBach introdujo el "método de verificación" que compara el efecto de los agentes de control biológico con el control basado en insecticidas [3][4] y examinó los problemas ecológicos relacionados con el establecimiento de agentes de control biológico. DeBach editó un trabajo importante sobre el control biológico de plagas de insectos y malezas (1964) y participó en numerosas colaboraciones internacionales relacionadas con el manejo de plagas. [1]