Paul August Kosok (21 de abril de 1896 - 1959), [1] fue un profesor estadounidense de historia y gobierno, a quien se le atribuye el mérito de ser el primer investigador serio de las Líneas de Nazca en Perú. Su trabajo en las líneas se inició en 1939, cuando realizaba estudios de campo relacionados con los sistemas de riego de culturas antiguas. En la década de 1950, había completado un extenso mapeo de más de 300 canales antiguos en Perú, en colaboración con el arqueólogo Richard P. Schaedel. Kosok demostró la sofisticada gestión del agua de la cultura para sustentar sus asentamientos. [2]
Al observar las Líneas de Nazca, reconoció que algunos patrones representaban criaturas vivientes y algunas líneas relacionadas con eventos astronómicos. Su estudio de los aspectos arqueo-astronómicos contribuyó al reconocimiento de las líneas como un importante recurso arqueológico que el Perú ha protegido. Las Líneas de Nazca fueron designadas en 1994 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
Kosok nació en Long Island City, Nueva York , [3] hijo de August y Maria Kosok, inmigrantes de Alemania. [4] Asistió a escuelas públicas antes de ir a la universidad. Obtuvo un doctorado en historia.
Kosok comenzó como profesor asistente de historia en la Universidad de Long Island (LIU) en Brooklyn , donde impartió varios cursos de historia. Su obra, Modern Germany: A Study of Conflicting Loyalties, (1933), fue escrita antes de que los nazis llegaran al poder y publicada por la University of Chicago Press como parte de sus "Estudios sobre la formación de ciudadanos". [5] Un revisor describe esto como una "serie sobre formación cívica en varios países y sistemas". [6] El libro de Kosok fue utilizado por el Departamento de Estado y otros para entrenar y preparar a las personas para el servicio exterior. Fue reimpreso en 1969.
Como parte de su educación, Kosok estudió y viajó por Europa en 1928 y en 1937. [7] Su primera enseñanza en LIU incluyó clases de historia de la ciencia.
En la década de 1930, Kosok se interesó por los sistemas de riego de las culturas antiguas y su relación con los patrones de asentamiento. [2] Dedicó la mayor parte de los siguientes veinte años de investigación a ese tema, durante los cuales colaboró con el arqueólogo Richard P. Schaedel. Por ejemplo, juntos identificaron y mapearon más de 300 canales antiguos del Perú prehistórico y descubrieron que la gente había construido sistemas altamente sofisticados para trasladar el agua de un valle a otro. [2]