Paul C. Metcalf (1917–1999) fue un escritor estadounidense. Escribió en verso y prosa. Los admiradores devotos incluyeron a Robert Creeley , William Gass , Wendell Berry , Guy Davenport , Howard Zinn y Bruce Olds . Sus libros incluyen Will West (1956), Génova (1965), Patagoni (1971), Apalache (1976), The Middle Passage (1976), Zip Odes (1979) y US Dept. of the Interior (1980). Era bisnieto de una de sus mayores influencias literarias, Herman Melville . [1][2]
Paul Metcalf nació en 1917 en East Milton, Massachusetts . Asistió a Harvard, pero no le gustó y se retiró en el primer año. En 1942 se casó con Nancy Blackford de Carolina del Sur. Durante las siguientes dos décadas, la pareja pasó largos períodos en el Sur. [3]
Metcalf viajó mucho por América del Norte y del Sur. Sacó de estos viajes para sus obras. Entre sus amigos y asociados estaban el poeta Charles Olson (a quien conoció cuando tenía trece años), el artista Josef Albers , el poeta y editor Jonathan Williams , y el escritor Guy Davenport .
Más adelante en su carrera, Metcalf fue profesor invitado en la Universidad de California en San Diego, SUNY Albany y la Universidad de Kansas. Murió en 1999, cerca de Pittsfield, Massachusetts. [3] [4] [5]
El trabajo de Metcalf se basa en una amplia gama de material, que incluye historia, antropología y folclore, relatos de viajes, geografía, tradiciones indias, geología y fisiología. Su obra es difícil de clasificar según las categorías convencionales de ensayo, diario y ficción; de ahí su etiqueta como escritor "experimental". [3]
La forma y la estructura son de suma importancia para su arte. La característica de su método es el ensamblaje de textos de una variedad de fuentes fusionados en un todo nuevo, y gran parte de su trabajo fusiona estas diversas voces con la suya propia. Sus primeros trabajos utilizaron dispositivos ficticios comunes (argumento, caracterización, diálogo), pero pronto Metcalf comenzó a superar tales convenciones. Su novela Génova (1965), subtitulada "Contar maravillas", es un retrato de dos hermanos físicamente deformes, uno vagabundo/asesino, y el otro, médico mediocre y narrador de la historia. Intercalados con su historia hay pasajes de Melville y los diarios de Cristóbal Colón, dejados caer en la mente del narrador. Estos sirven para mitificar los eventos de la novela. El escritor Guy Davenport describió Génovacomo algo "construido": "una arquitectura de analogías, similitudes y metáforas melvilleanas". [6]