Bern es un joyero autodidacta que comenzó a hacer joyas mientras vivía en los Estados Unidos en la década de 1970. [1] Ha expuesto constantemente en Nueva Zelanda desde mediados de la década de 1980. [2] En 1988 se convirtió en profesora de diseño artesanal en Carrington Polytechnic en Auckland (ahora Instituto de Tecnología Unitec ). [3] En 1992, Bern se convirtió en Jefe de Joyería y continuó enseñando en Unitec hasta 2012, trabajando con varios estudiantes que se convirtieron en artistas importantes por derecho propio, incluidos Areta Wilkinson , Octavia Cook , Jane Dodd y Joe Sheehan . . [2]
El trabajo de Bern a menudo hace referencia a la actividad doméstica. [4] Un collar de hilos de plata tejidos para parecerse a pequeños fregadores de lana de acero le valió el Premio de Oro de la Fundación Thomas en 2000, [5] y la pieza que creó como resultado, hecha de 80 metros de alambre de oro de 18 quilates, está en el colección del Museo de Arte Dowse . [5]
En 2003, a Bern se le otorgó la Residencia Creativa de Artesanía/Objeto de Nueva Zelanda , lo que le dio la oportunidad de pasar dos meses trabajando con otros joyeros en el Gray Street Workshop en Adelaide . [6] Las principales exposiciones incluyen 'Strain, Grate, Whisk, Scrub', que recorrió galerías de Nueva Zelanda en 2000–01 y 'Colonial Goose' en Objectspace , Auckland, en 2011. [6] [7]