El río Arnaud (anteriormente conocido como río Payne ) es un río en Nunavik , Quebec , Canadá, que fluye desde las mesetas bajas de la península de Ungava a través de una serie de lagos glaciares hasta la bahía de Ungava . Su descarga media es de aproximadamente 15 km³ por año, pero el río fluye solo en verano ya que se congela a varios metros el resto del año. La longitud total del río es de unos 377 kilómetros, pero hay varios canales principales en los tramos superiores del río, la mayoría de ellos sin nombre y apenas vistos incluso por los inuit nativos .
El pueblo inuit de Kangirsuk se encuentra cerca de la desembocadura del río Arnaud en la costa norte de Payne Bay, 13 kilómetros (8,1 millas) tierra adentro desde la costa occidental de Ungava Bay. A unos 22 kilómetros (14 millas) río arriba de Kangirsuk se encuentra el sitio arqueológico Hammer of Thor .
La mayor parte de la cuenca es casi totalmente estéril debido al clima severo : la temperatura media es de solo 7 ° C (45 ° F) incluso en pleno verano y el permafrost continuo se extiende profundamente desde solo medio metro debajo de la superficie. La única vegetación son arbustos bajos en los niveles más bajos, ya que no crecen árboles dentro de la cuenca de Arnaud, incluso en los sitios más protegidos, y el río se congela durante demasiado tiempo [ aclaración necesaria ] para que el desarrollo hidroeléctrico sea factible.