pico del petróleo

El pico del petróleo es el momento en que la extracción de petróleo alcanza una tasa superior a la de cualquier momento en el pasado y comienza a disminuir permanentemente. ^{[2] [3] [4]} Está relacionado con el concepto distinto de agotamiento del petróleo ; Si bien las reservas mundiales de petróleo son finitas, el factor limitante no es si el petróleo existe sino si se puede extraer económicamente a un precio determinado. ^{[5] [6]} Una disminución secular en la extracción de petróleo podría ser causada tanto por el agotamiento de las reservas accesibles como por reducciones en la demanda que reducen el precio en relación con el costo de extracción, como podría inducirse a reducir las emisiones de carbono . ^{[5] [7]}

Se han hecho numerosas predicciones sobre el momento del pico del petróleo durante el siglo pasado antes de ser falsificadas por el crecimiento posterior en la tasa de extracción de petróleo. ^{[8] [9] [10] [11] [12] [13]} A menudo se atribuye a M. King Hubbert la introducción de la noción en un artículo de 1956 que presentaba una teoría formal y predecía que la extracción de EE. UU. alcanzaría su punto máximo entre 1965 y 1971. ^{[ 14] [15]} Las predicciones originales de Hubbert para la producción máxima mundial de petróleo resultaron prematuras ^[15] y, a partir de 2021 ^[actualizar], las previsiones del año del pico petrolero van desde 2019 hasta 2040. ^{[16] [17]}Estas predicciones dependen de las tendencias económicas futuras, los desarrollos tecnológicos y los esfuerzos de las sociedades y los gobiernos para moderar el cambio climático . ^{[7] [16] [18]}

Las predicciones de la futura producción de petróleo hechas en 2007 y 2009 indicaron que el pico ya había ocurrido, ^{[19] [20] [21] [22]} que la producción de petróleo estaba en la cúspide del pico, o que ocurriría pronto. ^{[23] [24]} Una década después, la producción mundial de petróleo aumentó hasta alcanzar un nuevo máximo en 2018, ya que los avances en la tecnología de extracción permitieron una expansión de la producción de petróleo de arenas compactas de EE. UU. ^{[25] [16] [26]} Tras el colapso de la demanda de petróleo al comienzo de la pandemia de COVID-19 y una guerra de precios entre Arabia Saudita y Rusia, varias organizaciones han presentado predicciones de un pico en los próximos 10 a 15 años. ^[27]

La idea de que la tasa de producción de petróleo alcanzaría su punto máximo y disminuiría irreversiblemente es antigua. En 1919, David White, geólogo jefe del Servicio Geológico de los Estados Unidos , escribió sobre el petróleo estadounidense: "... el pico de producción pronto pasará, posiblemente dentro de 3 años". ^[28] En 1953, Eugene Ayers, investigador de Gulf Oil, proyectó que si las reservas de petróleo recuperables finales de EE. UU. fueran de 100 000 millones de barriles, entonces la producción en EE. UU. alcanzaría su punto máximo a más tardar en 1960. Si las reservas recuperables finales llegaran a 200 000 millones de barriles, lo que advirtió que era una ilusión, la producción máxima de EE. UU. llegar a más tardar en 1970. Asimismo, para el mundo, proyectó un pico en algún lugar entre 1985 (un billón de barriles recuperables finales) y 2000 (dos billones de barriles recuperables). Ayers hizo sus proyecciones sin un modelo matemático. Escribió: "Pero si se hace que la curva parezca razonable, es bastante posible adaptarle expresiones matemáticas y determinar, de esta manera, las fechas máximas correspondientes a varios números de reservas finales recuperables" ^[29]