Don Pedro de Alcántara Álvarez de Toledo y Salm-Salm, XIII Duque del Infantado (Madrid, 20 de julio de 1768 - Madrid, 27 de noviembre de 1841), fue un político y general español.
Ocupó los siguientes títulos: 13º Duque del Infantado , 9º Duque de Pastrana , 9º Duque de Estremera , 10º Duque de Francavilla , entre otros. Fue una figura extremadamente rica, poderosa y popular en los círculos cortesanos y en España en general. Fue "más educado que la mayoría de los grandes españoles ", habiendo sido criado y educado en París . [1]
Cuando España declaró la guerra a la Francia revolucionaria en 1793, formó un regimiento de infantería a sus propias expensas. Luchó con él en Cataluña contra los franceses junto a una división portuguesa y comandó una brigada de la 2ª división del Ejército de Extremadura . Después del Tratado de Amiens , aprovechó la paz para establecer fábricas de algodón en Cataluña utilizando expertos técnicos de Inglaterra. Estaba interesado en la ciencia en general y en 1802 encargó el primer 'cronómetro doble' a Abraham-Louis Breguet , el relojero más importante del mundo. En los años siguientes se hizo muy amigo del príncipe Fernando., el heredero al trono español. Esto lo llevó a entrar en conflicto con el débil rey Carlos IV y su ambicioso primer ministro Godoy. El infantado fue desterrado de Madrid en 1805. Al cabo de dos años, y por desgracia para la tranquila vida del duque , Fernando fue detenido y entre sus papeles se encontró un nombramiento para el duque como comandante en jefe de las fuerzas españolas. Procesado y condenado a muerte por traidor, fue indultado por el sentimiento popular y la intervención del embajador francés.
Una revuelta en marzo de 1808 resultó en la abdicación del rey, el despido de su manipulador primer ministro Godoy y el ascenso de Fernando VII al trono español, con el duque del Infantado a su lado. Aprovechando el caos, Napoleón "invitó" a las facciones, incluido el duque, a una conferencia en Bayona . En esta reunión, los diputados españoles reunidos firmaron una nueva constitución española que dio como resultado que el trono pasara a José Bonaparte , el hermano de Napoleón. La única figura española importante que se pronunció en contra fue el duque del Infantado, que "se había opuesto al máximo a cualquier reconocimiento del monarca extranjero". [2]No mucho después, el duque llamó a la nación a las armas para resistir a los franceses, por lo que fue condenado una vez más por traidor, pero esta vez por Napoleón. Al frente del ejército español fue derrotado por los franceses en 1809 en la Batalla de Uclés . José confiscó su palacio en Guadalajara y todos sus bienes. El duque unió fuerzas con los británicos, en ese momento bajo el mando de Sir John Moore . Estaba muy bien considerado por el plenipotenciario británico, John Hookham Frere , quien estaba acostumbrado a la inteligencia tardía e inexacta de sus aliados: "Si Sir John Mooretenido la suerte de encontrar un corresponsal tan cándido como el duque del Infantado, persona que describiera las cosas como eran, no hay duda de que los hechos y el final de la campaña habrían sido muy diferentes”, [3] refiriéndose a La retirada de Moore a La Coruña Wellington más tarde tuvo mucha correspondencia cordial con el duque [4] durante las últimas etapas de la Guerra de la Independencia Curiosamente, pero con bastante naturalidad para la época, toda la correspondencia entre estos aliados durante la guerra con Francia fue en francés.