Molino de Pemberton
Pemberton Mill era una gran fábrica en Lawrence , Massachusetts . De repente se derrumbó y los ocupantes fueron aplastados o quemados vivos el 10 de enero de 1860, en lo que se ha llamado "el peor accidente industrial en la historia de Massachusetts" [1] y "una de las peores calamidades industriales en la historia de Estados Unidos". [2] Se estima que entre 88 [3] y 145 trabajadores murieron y 166 resultaron heridos. [4]
Los investigadores atribuyeron el desastre a una construcción deficiente que luego se sobrecargó drásticamente con equipos del segundo piso, todo evidente y prevenible. El evento fue citado en mejoras a la construcción industrial y seguridad en el trabajo. El molino pronto fue reconstruido en su lugar.
El Pemberton Mill se construyó en 1853 como un edificio de cinco pisos de 280 pies (85 m) de largo y 84 pies (26 m) de ancho. [1] Su ingeniero jefe fue Charles H. Bigelow . Su construcción fue financiada por John A. Lowell y su cuñado J. Pickering Putnam a un costo de US$850.000 (equivalente a unos $26.000.000 en 2020). A esto se le llamó "una fortuna para aquellos tiempos". [5] [6]
Durante un pánico financiero en 1857, Lowell y Putnam vendieron el molino a George Howe y David Nevins, Sr. con una pérdida de $ 350,000. Los nuevos propietarios introdujeron más maquinaria en su fábrica para intentar aumentar sus ganancias. El molino funcionó con gran éxito, ganando $ 1,500,000 (equivalente a alrededor de $ 42,000,000 en 2020) por año, y tenía 2,700 husos y 700 telares en funcionamiento en el momento del desastre. [6] [7] [8]
Poco antes de las 5:00 p. m. de un martes por la tarde de 1860, los trabajadores de las fábricas cercanas observaron con horror cómo Pemberton Mill se doblaba y luego colapsaba con un fuerte estruendo. [2] Según un testimonio judicial posterior informado por The New York Times , el propietario George Howe escapó cuando la estructura se estaba derrumbando. [6]
Docenas murieron instantáneamente y más de seiscientos trabajadores, muchos de ellos mujeres y niños, quedaron atrapados en las ruinas retorcidas. [2] Cuando se puso el sol de invierno, los rescatistas encendieron hogueras para iluminar sus esfuerzos, revelando "rostros aplastados más allá del reconocimiento, heridas abiertas en las que los huesos se veían a través de una pasta de sangre seca, polvo de ladrillo y ropa hecha trizas". [7]
