La Sociedad Alemana de Pensilvania es una organización educativa sin fines de lucro dedicada a estudiar al pueblo alemán de Pensilvania y sus 330 años de historia en los Estados Unidos y Canadá. [1] La Sociedad trabaja para preservar y promover la historia, la cultura, la religión y el dialecto de los alemanes de Pensilvania (también conocidos como " holandeses de Pensilvania "). Fue fundada en 1891 y se convirtió en miembro fundador de la Federación de Sociedades Históricas de Pensilvania .
La Sociedad Alemana de Pensilvania se organizó en una serie de cuatro reuniones de febrero a abril de 1891. Los delegados presentes en las reuniones de organización compartían una serie de características. Eran alemanes de Pensilvania de origen familiar, habitantes de la ciudad, profesionales de la clase media alta y hombres de negocios. Eran hombres mayores que habían nacido en gran parte en las décadas de 1830 y 1840, y estaban bien establecidos en sus carreras. Un gran número eran graduados universitarios. Es probable que todos supieran y en ocasiones hablaran el dialecto alemán de Pensilvania y que la mayoría pudiera leer y hablar el alto alemán estándar.
Entre las preocupaciones de los fundadores estaba que el ferrocarril, la fábrica, la ciudad y la escuela pública erosionarían rápidamente la mayor parte de la evidencia de su cultura, presente en los Estados Unidos y centrada en Pensilvania durante más de doscientos años. Era una cultura distintiva, basada en gran medida en una sociedad agraria de una época anterior, y estaban decididos a preservar el conocimiento sobre ella para que no se borrara. En sus mentes, había llegado el momento de realizar un esfuerzo organizado para preservar la cultura de la que estaban orgullosos.
Otra preocupación motivó a los fundadores. Estaban orgullosos de sus antepasados que habían contribuido significativamente al desarrollo de Pensilvania y la nación, y estaban convencidos de que su contribución había sido descuidada por los historiadores de Nueva Inglaterra y Virginia que habían escrito la mayoría de las historias estadounidenses hasta esa fecha. la omisión y dar a los alemanes de Pensilvania el crédito apropiado por la conquista de la independencia durante la Guerra Revolucionaria y por la preservación de la Unión durante la Guerra Civil.
Los fundadores de la Sociedad querían que su gente se enorgulleciera de su cultura. Este propósito se expresó claramente en la convocatoria de la convención:
Los fundadores escribieron sobre los antepasados alemanes y suizos de los alemanes de Pensilvania y no solo sobre los antepasados alemanes. Los antepasados germánicos que llegaron a Pensilvania en los siglos XVII y XVIII llegaron principalmente de la Federación Suiza y de los condados y reinos que más tarde se unirían en el Imperio Alemán en 1871. Además, es notable que su preocupación solo se centrara en los siglos XVII y XVIII. colonos del siglo XX de Pensilvania. No estaban interesados en los colonos alemanes y suizos del siglo XIX y posteriores.