El Motín de la Línea Pensilvania fue un motín de soldados del Ejército Continental , que exigían salarios más altos y mejores condiciones de vivienda, y fue la causa de la leyenda y las historias que rodean a la heroína estadounidense Tempe Wick. El motín comenzó el 1 de enero de 1781 y terminó con un acuerdo negociado el 8 de enero de 1781. Los términos negociados finalmente concluyeron el 29 de enero de 1781. El motín fue la insurrección más exitosa e importante de los soldados del Ejército Continental durante la Revolución Americana . Guerra . [1]
Durante el invierno, algunos de los soldados amotinados también reunieron alimentos, suministros y especialmente caballos con la intención de viajar al sur, a Filadelfia, para marchar hacia el Congreso, que entonces se estaba preparando para considerar y ratificar los Artículos de la Confederación y presentar sus demandas . Congreso en persona. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que los soldados tuvieran la intención de causar daño físico o violencia a ningún congresista. Cuando estalló el motín en Jockey Hollow , la finca de la familia Wick, los soldados intentaron detener a Tempe Wick, que cabalgaba a casa con su madre enferma en su caballo Colonel. Cuando los soldados le exigieron que entregara su caballo, Tempe se negó. Cuando nuevamente le ordenaron desmontar, engañó a los soldados y regresó a Wick House, donde escondió el caballo. [2]
Aunque los amotinados estaban molestos con el Congreso y con sus oficiales, finalmente se negaron a desertar y pasarse a los británicos cuando el general del ejército británico Sir Henry Clinton les hizo una oferta. El motín duró hasta finales de enero, cuando el Consejo Ejecutivo Supremo de la Commonwealth de Pensilvania inició negociaciones con los líderes del motín. Cuando las negociaciones resultaron satisfactorias, muchos de los soldados regresaron a luchar para el Ejército Continental y participaron en futuras campañas. Este motín inspiró una insurrección similar por parte de la Línea de Nueva Jersey conocida como el Motín Pompton , pero esta vez el resultado no fue tan favorable para los soldados, y los oficiales restablecieron el orden en el ejército después de ejecutar a varios soldados de Nueva Jersey por traición. [3]
Durante el invierno de 1780-1781, el Ejército Continental se dispersó en componentes más pequeños para aliviar la tensión del suministro. La Línea Pensilvania, compuesta por unos 2.400 hombres, estaba acampada en Jockey Hollow , Nueva Jersey , cerca de Morristown . Las condiciones para el ejército eran deplorables, como informaron en cartas tanto el general George Washington , comandante de todo el Ejército Continental, como el general Anthony Wayne , comandante de la Línea Pensilvania. En años anteriores, tanto Washington como Wayne habían citado la corrupción y la falta de preocupación por parte de los gobiernos estatales y del Congreso Continental por fomentar las malas condiciones.
Las tropas de Pensilvania tenían motivos particulares de descontento, ya que Pensilvania era uno de los estados más tacaños a la hora de pagar a sus soldados: muchos miembros de la Línea Pensilvania habían servido durante tres años a cambio de sólo su recompensa inicial de 20 dólares . Las tropas de otros estados recibían recompensas por alistamiento valoradas en cientos de dólares (los reclutas de Nueva Jersey recibían una recompensa de 1.000 dólares), e incluso los nuevos reclutas de Pensilvania recibían grandes recompensas, mientras que los soldados en servicio no recibían salario regular ni dinero para volver a alistarse.
El 1 de enero de 1781, el descontento de los soldados alcanzó un punto de ebullición. Muchos "hombres de tres años" calcularon que sus períodos de alistamiento, "durante tres años o la duración de la guerra", habían terminado con la llegada del nuevo año. Sin embargo, desesperados por mantener la mano de obra del ejército, los oficiales de la Línea consideraron que los términos de alistamiento significaban que los soldados estaban obligados a servir durante toda la guerra si duraba más de tres años. El gobierno de Pensilvania admitiría más tarde que el cálculo ampliamente aceptado utilizado por los soldados era el correcto.