La elección de gobernador de Pensilvania de 1994 se llevó a cabo el 8 de noviembre de 1994. La constitución estatal prohibió al gobernador en funciones, Bob Casey, Sr. (demócrata) buscar un tercer mandato . El Partido Republicano nominó al congresista Tom Ridge , mientras que los demócratas nominaron a Mark Singel , vicegobernador de Casey . Ridge ganó la carrera con el 45% de los votos. Singel terminó con el 39%, y la candidata del Partido de la Constitución , Peg Luksik, terminó en tercer lugar, obteniendo el 12% de los votos.
El vicegobernador Singel era una figura muy conocida en el estado y fue uno de los primeros pioneros después de servir seis meses como gobernador interino mientras Bob Casey se sometía a tratamientos contra el cáncer. Sin embargo, su derrota en 1992 ante Lynn Yeakel en las primarias demócratas para el Senado de 1992 dejó al partido con la sensación de que Singel era vulnerable en las elecciones estatales. La tesorera Catherine Baker Knoll , quien era popular entre los votantes mayores y desvió el apoyo de algunos grupos laborales de Singel, fue vista como su mayor amenaza, pero el representante estatal Dwight Evans , quien movilizó a los votantes de las minorías urbanas, terminó en un segundo lugar algo sorprendente. El ex presidente de la Cámara de Representantes del estado Bob O'Donnelly Yeakel, quien fue criticado por hacer una mala campaña en la cerrada contienda por el Senado de 1992, ambos vieron que sus campañas no lograron obtener tracción. [1]
El fiscal general Ernie Preate , conocido por ser un fiscal duro y por trabajar para reformar el sistema de salud mental, fue visto como el pionero inicial, pero su intento se vio empañado por una controversia de corrupción. Mike Fisher , un senador estatal y ex candidato a vicegobernador, trató de aprovechar los errores de Preate pero no pudo obtener una mayoría de apoyo del establecimiento. Tom Ridge , a quien los republicanos habían tratado inicialmente de presentarse a la corte para presentarse en las elecciones de 1990, poco a poco ganó reconocimiento de nombre y obtuvo respaldo político debido a su historial relativamente moderado. [2]
Antes de las elecciones, Singel parecía ser un candidato difícil de vencer; había ganado un amplio reconocimiento y una valoración laboral positiva por su servicio como gobernador interino durante la batalla de Bob Casey con una enfermedad grave. En contraste, Ridge había sido un congresista estadounidense relativamente desconocido que era mayormente desconocido fuera de su base de Erie . Ridge demostró ser un recaudador de fondos exitoso y socavó el apoyo de los demócratas en los suburbios socialmente liberales pero fiscalmente conservadores de Filadelfia y Pittsburgh . [3]
El aborto se convirtió en un tema clave de la campaña. Peg Luksik realizó una fuerte campaña de terceros en oposición a las nominaciones republicanas de Ridge y Barbara Hafer en sus dos campañas más recientes para gobernador. Singel, quien también está a favor del aborto, solo obtuvo un apoyo tibio de su exjefe Casey, un crítico vocal de la política del aborto. [3]
La marea comenzó a volverse en contra de Singel después de la revelación de que había votado para poner en libertad condicional a un individuo llamado Reginald McFadden, quien luego sería acusado de una serie de asesinatos en la ciudad de Nueva York . Ridge, cuya campaña enfatizó su postura "dura con el crimen", se aprovechó de esta situación, de la misma manera que George HW Bush había usado el incidente de Willie Horton contra Michael Dukakis . Singel se vio aún más socavado por la falta de entusiasmo demócrata; la participación fue particularmente baja en fortalezas como Filadelfia, Pittsburgh y Scranton . [3]