Penny Baldwin Williams (6 de mayo de 1937 - 16 de abril de 2018) fue una política del Partido Demócrata Estadounidense de Oklahoma. Williams se desempeñó como legisladora en la Cámara de Representantes de Oklahoma de 1981 a 1988, en representación del Distrito 70. Más tarde fue elegida para el Senado de Oklahoma , en representación del Distrito 33, de 1989 a 2004. La Senadora Williams fue autora de importantes proyectos de ley sobre educación durante su tiempo en la legislatura, incluida la histórica ley de reforma educativa. [1] Williams también fue autor de una serie de proyectos de ley para fortalecer las matemáticas y las ciencias, y el proyecto de ley que crea la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Oklahoma .. Williams, partidario de las artes, influyó en la educación artística en las escuelas públicas y fue fundamental en la creación de la Ley de Arte en Lugares Públicos . [2]
Penny Baldwin Williams nació en la ciudad de Nueva York de Peter y Polly Baldwin. Durante la Segunda Guerra Mundial , sus padres se divorciaron y ella vivió a tiempo parcial entre Long Island y la ciudad de Nueva York. Después de mudarse de Carolina del Norte a California debido a la participación de su padrastro en el Cuerpo de Marines de EE . UU ., la familia se estableció en Camden, Carolina del Sur . Williams asistió al internado de Saint Catherine en Richmond, Virginia, cuando llegó al noveno grado. [3] Después de graduarse de la escuela secundaria, Williams asistió al Sarah Lawrence College de 1955 a 1956, [1] y se fue para casarse con su esposo Joseph H. Williams. Los dos se mudaron aFort Sill, Oklahoma en 1957. [3]
La familia vivió en Irán durante varios años, mientras que Joe empezó a trabajar para una empresa de oleoductos después de su tiempo en el ejército. Mientras estuvo allí, Penny se interesó más en la política y adoptó una visión más amplia del mundo. [3] Penny asistió a la Universidad de Teherán de 1965 a 1967, y a la Universidad de Tulsa de 1968 a 1976. [1] Cuando la familia regresó a los Estados Unidos, Penny se unió a la Liga de Mujeres Votantes , [2] se involucró con la política local, como la campaña de Jim Jones , y trabajó con su mentor, Henry Bellmon . [3] [4]Penny trabajó como activista de la educación y los derechos civiles hasta que decidió postularse para la legislatura. [2] Murió a la edad de 80 años el 16 de abril de 2018. [5]
Paul Brunton, el predecesor de Penny en la Cámara, sugirió que debería postularse para su asiento. [3] Después de esta sugerencia, Williams comenzó a hacer campaña y fue elegida para la Cámara en 1980. Williams fue una de las cinco mujeres elegidas para la Cámara de Representantes solo del condado de Tulsa . Sus compañeras legisladoras fueron Twyla Mason Gray, Helen Arnold , Alene Baker y Joan Hastings . [2] Mientras estuvo en el cargo, Williams dedicó una gran parte de su tiempo a mejorar la educación. [6] En 1983, fue autora del proyecto de ley que serviría para crear la Escuela de Ciencias y Matemáticas de Oklahoma. [1]
Rodger Randle se postuló para alcalde y Williams decidió postularse para su escaño vacante en el Senado. [3] Penny Williams fue elegida para el Senado de Oklahoma, en representación del Distrito 33, en 1989. La Senadora Williams ayudó a establecer una universidad pública en Tulsa, Oklahoma . Antes de establecer la universidad, Tulsa era el área metropolitana más grande de los Estados Unidos que no tenía una opción de educación superior pública de cuatro años. [3] Williams fue autora de proyectos de ley importantes sobre educación, como el Proyecto de Ley 1017 de la Cámara de Representantes. Fue fundamental en el proyecto de ley que crea el Consejo de Oklahoma para el Avance de la Ciencia y la Tecnología (OCAST). [1]Fue autora de la Ley de Arte en Lugares Públicos, que fue un factor importante en la comisión y colocación de obras de arte en todo el edificio del Capitolio. [2] Williams es la primera mujer en servir 24 años en la legislatura hasta la fecha [2] y con la reciente enmienda constitucional de límite de mandato, será la miembro femenina con más años de servicio en la Legislatura de Oklahoma que tendrá el estado de Sooner. Williams fue honrado por OSSM con su establecimiento de la "Serie de Conferencias Distinguidas de la Senadora Penny Williams", que reuniría a disertantes de renombre internacional para interactuar con estudiantes, simpatizantes y profesores. [7]